Чтение онлайн

Он поднялся и нашел губами ее губы. Поцелуй был робким и неуверенынм, а Аделаида думала, что никогда больше не получит удовольствия от поцелуев. Поцелуй без любви — это как тело без души. И однажды узнав вкус настоящей страсти, ты всю жизнь будешь думать только о ней, но никогда более не испытаешь подобного. Все ее чувства остались в охотничьем домике посреди леса, и маркизу де Лаваль увы, ничего не осталось.

— Я не хочу обманывать вас, — Аделаида отвернулась и пошла по дорожке, будто хотела сбежать от него, — и я не хочу навязывать вам своего ребенка. Я очень благодарна вам, месье, но...

— Нет! Нет! — он снова схватил ее в объятья, — Аделаида, подумайте, что будет с вами, что будет с ребенком! Что... что будет со мной, если я лишусь вас?

Она сжала губы. На глаза навернулись слезы, и перед ее внутренним взором предстал Рауль де Санлери, сжимающий ее в объятьях. Если бы это он клялся ей в любви и умолял стать его женой! Но Рауля рядом не было и вряд ли он когда-нибудь захочет жениться на ней. Его намерения были ясны. Не отказав себе в ночи любви с хорошенькой женщиной, он просто уехал, забыв о ней навсегда.

— Хорошо, — Аделаида вдруг уткнулась маркизу в плечо и неожиданно для себя разрыдалась.

Маркиз обнял ее тонкий стан. Сердце билось, как сумасшеднее. Он победил, осталось только дождаться родов, и после этого ехать в Версаль. Он с трудом сдерживал желание бежать из этого сада как можно дальше. Но имеет ли он право жаловаться? Девушка ему досталась вполне красивая, и он бы даже смог полюбить ее, если бы не знал, что ждет ее впереди. Долги же его никто не покроет, если она не появится в Версале. Влачить жалкое существование в нищете где-то в провинции или жениться на ветренной красавице и быть завсегдатаем королевских балов? Выбор был очевиден. И, в конце концов, ведь у Аделаиды может родиться девочка, а наследника ему она родит уже от короля. Если выживет, конечно, и не запутается в хитросплетениях дворцовых интриг. Он провел рукой по ее волосам. Эта женщина настолько хороша, что он готов помочь ей, дать шанс выжить и впоследствии действительно стать его женой.

Спустя две недели, когда день свадьбы неминуемо приблизился, а бабушка находилась в полном экстазе, уверенная, что скоро внучка ее станет маркизой, Аделаида сидела у окна в своей спальне. Бабушка сегодня не могла составить ей компанию у камина, немного приболев и рано уйдя к себе. Маркиз еще не явился, хотя Аделаида ожидала его к ужину. Делать ничего не хотелось, читать тоже, поэтому она просто смотрела в окно, наслаждаясь зимним вечером, тишиной и звездами, стоящими прямо над нею. Чтобы лучше рассмотреть звезды она поднялась, залезла на подоконник, села на него, обхватив руками ноги, и закинула голову.

Послышался стук копыт. Решив, что это наконец-то прибыл маркиз де Лаваль, Аделаида вздохнула. Ей совсем не хотелось видеть его. Можно было притвориться спящей, но было бы неприлично не принять гостя. Аделаида спрыгнула на пол, подошла к зеркалу и заправила выбившуюся из прически прядь, подколола ее шпилькой с жемчужиной. Зеркало отразило ее прекрасное лицо, ее тонкую фигуру, стянутую белым шелком. Ей хотелось нравиться своему жениху, хотя она совсем его не любила. Ей льстило восхищение в глазах такого красивого и искушенного человека, как маркиз де Лаваль. В конце концов, он выбрал ее, хотя мог жениться на любой красавице Версаля! С каждым днем брак с ним казался ей все более привлекательным, она ловила себя на том, что ждет дня их свадьбы не с тоской, как в начале, а с радостью. Он отвезет ее в Версаль! Она будет купаться в золоте и признании своей красоты, она станет танцевать на балах в драгоценной парче и плавать в шампанском! Пусть неверный Рауль де Санлери завидует маркизу. Ей будет приятна его ревность. Он оставил ее, даже не попрощавшись, и теперь она никогда не повернет головы, услышав свое имя из его уст.

Не дожидаясь, когда объявят о прибытии жениха, Аделаида вышла из комнаты и стала спускаться вниз, желая встретить его у дверей.

В холле стоял мужчина в черном плаще. Он что-то тихо говорил дворецкому, а тот только кивал головой. Но еще до того, как мужчина обернулся на звук ее шагов, Аделаида узнала его, и сердце ее ухнуло куда-то вниз.

Рауль де Санлери! Он все же пришел! Он пришел! Аделаида замерла, вцепившись обеими руками в перила. Ей не хватало воздуха, кровь стучала в висках, и она боялась лишиться чувств.

Не зная, что ей теперь делать, Аделаида отступила, будто собиралась убежать, но тут он посмотрел на нее, и на лице его расцвела ослепительная улыбка. Аделаида замерла, покоренная этой улыбкой, боясь сделать хоть шаг.

— Я пришел просить прощения, мадам, — он поднялся на две ступени и смотрел на нее, улыбаясь.

— Вас не было очень долго, — проговорила Аделаида, сама не узнавая своего голоса.

— Париж задержал меня.

— Вас не было очень долго, — повторила она едва слышно, — я была уверена, что больше не увижу вас. Что вы не желаете видеть меня.

— Это неправда, — он сделал еще шаг к ней, и черные глаза его вспыхнули стратью, — вы должны были знать, что я вернусь за вами. Я только и думал, что о вас, Аделаида.

— У меня через два дня свадьба.

Лицо его изменилось. Аделаида смотрела на то, как радость покинула его глаза. Он побледнел.

— Вы не можете выйти за него, — проговорил он, — просто поверьте мне на слово. Ради всего святого и ради себя самой, забудьте об этом!

Аделаида поразилась страсти, с которой были сказаны эти слова. Она хотела ответить, но тут снова послышался стук копыт, и она поняла, что ее жених вскоре окажется в этом же холле. Лицо Рауля стало замкнутым и чуждым, и она почувствовала исходящую от него опасность. Испугавшись по-настоящему, не зная, как предотвратить надвигающийся скандал, а возможно и дуэль, Аделаида пробежала мимо Рауля и бросилась к дверям.

— Добрый день, прекрасная моя Аделаида, — маркиз де Лаваль не видел Рауля, он видел только то, что Аделаида сама пришла встретить его. Он сжал ее руки, поднес к губам по одной, — я так рад, что вы хоть немного любите меня.

В последние дни их отношения стали дружескими. Аделаида начала привыкать к мысли, что будет жить с ним, и даже его поцелуи не казались ей неприятными. Теперь же все, что было между ними, оказалось неважным, а выражение лица Рауля пугало ее. Она обернулась на него, желая что-то сказать, но слова замерли на ее губах.

— Что вы тут делаете, Санлери? — маркиз отстранил от себя Аделаиду и шагнул вперед.

Та замерла, не зная, как поступить.

— Пришел сказать вам, месье, что вы не женитесь на этой женщине.

Аделаида вскрикнула, но не смогла ничего ответить.

— Как вы понимаете, я на ней женюсь, — маркиз положил руку на эфес шпаги, — через два дня наша свадьба.

— Сегодня моя свадьба с этой женщиной. Вы опоздали.

Аделаида шевельнула губами. Что проихсодит? Неужели Рауль хочет жениться на ней? Сердце билось так, что она не могла сказать ни слова, а ноги ее приросли к полу.

— Вы обещали жениться на герцогине или ни на ком вообще, — хохотнул маркиз, — вы не помните?

Рауль тревожно взгляднул на Аделаиду.