Чтение онлайн

– Прибыли, шкипер, - ухмыльнулась она, - Все. И даже не смей надеяться, что сможешь подержаться за меня в течение ближайшего календарного года.

"Боюсь, что гораздо больше!" - мелькнуло в голове пилота.

Через три минуты у корабля резко остановился черно-серебряный автомобиль, из него вышла Рива и выжидательно притопнула рядом с открытой дверцей.

– Пойдем, займемся делами, - вздохнул Джей, - Нас уже ждут.

– И никаких неразлучников?
– иронично вставила Джин, все же вскакивая из ложемента, - Похоже, что у тебя тут солидный блат.

Они вышли в удушливую влажность перед терокансанским ночным дождем. Джин только покачала головой:

– Как же они здесь живут?

– Нормально, девушка, - холодно ответила Рива, - Джей, это еще кто?

– Это мой компьютер в парадной форме, - сказал он, - Через час парадная форма отправится на вешалку, то есть в нуль-поле, а личность вернется в свое корабельное тело. Я думаю, ты не будешь возражать, что человеческая оболочка компьютера будет храниться на Терокансане?

– Нет, не буду, - покачала головой Рива, - Это мы решим. Садитесь и едем. Сью совсем извелась, а ей сейчас это вредно. Ты в давно в курсе того, что скоро станешь папашей?

– Не очень, у меня было хлопотное время, - сказал Джей, запуская установленный в автомобиле кондишен на полную мощность. Джин почувствовала ледяные потоки воздуха и благодарно вздохнула. Взревел двигатель, и переделанная когда-то Джеем машина послушно взмыла вверх и на небольшой высоте рванулась в сторону города.

– Варрен и Мири пропали, - сказала Рива. Джей кивнул, огибая удивительно красивый высотный дом:

– У них все в порядке. Я их видел. Они просили передать привет.

– Откуда сейчас прибыл?
– поинтересовалась Рива. Джей молча покачал головой.

– Хорошо, но может хоть сообщишь, куда двинешься отсюда?

То же молчаливое движение. На этот раз с виноватой улыбкой. Джей помолчал и сказал:

– Рива, я сейчас играю на самой грани и даже за ней. Поэтому не буду говорить ничего. Разве что только одно - примерно через год вернусь.

– Миссия высшего приоретета секретности?
– вслух подумала Рива.

– Я не могу тебе ответить ничего, - вздохнул Джей, - После той гильзы... Ничего.

– Понимаю. Хотя и не одобряю, - вздохнула она. Повернулась, взглянула уже не столь свирепо на Джин, - Ты в самом деле компьютер его корабля?

– Я предпочитаю думать, что корабль и есть мое настоящее тело, - сказала она, - А это вроде скафандра для пребывания на Тверди и в некоторых других местах, где кораблю появляться неприлично. Как он сказал, "парадная форма".

– Рива, вот органайзер, там список всего, что нам потребуется в течение часа, - сказал Джей, продолжая одной рукой управлять полетом машины, а другой отдавая ей плоский футлярчик, - Займись, пожалуйста, чтобы не терять времени.

Когда машина плавно опустилась перед чугунной оградой особняка, Рива как раз кивнула в последний раз и выключила ком. По крыше машины звонко шлепнули первые капли ночного дождя.

Сью ждала их в распахнутых дверях особняка. Выпуклый живот отчетливо оттопыривал свободное платье. Джей нежно поцеловал ее и еще более нежно погладил живот. Улыбнулся:

– Здоровая девчонка будет. Красивая как ты.

– Я бы хотела мальчика, - призналась Сью, - Это в самом деле ты? Живой?

– Такая у меня дурацкая привычка - оживать, - вздохнув, покаянно развел руками Джей, - Познакомьтесь, девочки. Это королева строителей Сью, по прозвищу "Алмазная дама", а это Джин, душа моего корабля. Мой ангел-хранитель в путешествиях Джин и мать моего ребенка Сью. Риву вы все знаете.

– ЗДЕСЬ я твой ангел - хранитель, - ворчливо сказала Рива.

– Совершенная правда, - кивнул Джей, - Кто-то обещал, что меня пустят на порог.

– Конечно заходи, - как-то очень скованно пролепетала Сью, - Ты знаешь, что я всегда рада тебя видеть, умер ты или нет. Вот только я так подурнела.

– Ерунда, - буркнула Рива, - Но Сью старательно вбивает себе в голову, что стала некрасивой. Лично я не вижу никакого особого уродства.

– Я очень рад встрече, - серьезно сказал Джей, - И ты нисколько не подурнела. Доведи уж этот проект до конца, а я как раз расхлебаюсь с одним сложным делом, которое висит на мне, и обещаю, что в следующем году, если пожелаешь, мы состряпаем прекрасного мальчишку на пару нынешней девушке. Только не говорите, что я вас бросил и все такое. Это даже как-то обидно.

– Не скажу, - улыбнулась Сью и робко притронулась к нему, - Такой горячий! Тебе снова жарко, как тогда?

Джей кивнул:

– Есть немного, но я потреплю. Прости, но сначала неотложное. Рива, это не груз ли привезли?

– Да, - кивнула она, - Я расположу все это дело в холле. Все равно через час все увозить обратно. К чему далеко таскать?

– Правильно. Как только разгрузят, позови нас, - кивнул Джей и обнял Сью. Она порывисто прижалась к нему и тихо заплакала. Джей гладил ее волосы и что-то шептал.

Джин эта сердцекусательная сцена стала скучна, и она отправилась обследовать дом. Больше всего ей понравилось стоять под крупными каплями теплого дождя на балконе. Просто стоять и смотреть на размытые пеленой падающей с небес воды огни города. Там ее и обнаружил Джей. Он полуобнял ее за плечо и молча повел в холл. Она увидела легкое кресло, возле которого светилась паутина энергоновых проток, стекаясь к небольшому несуразному аппарату, а от него - к масляно лоснящемуся цилиндру. Сью стояла у стены, машинально поглаживая живот и с ужасом смотрела на Джин. Она спросила:

– Ты что, в самом деле этого хочешь - снова стать корабельным вычилителем?

– Я готова поубивать за это право немало народу, - серьезно сказала Джин, отмахнулась, - А, все равно не поймете. Что с вас с нижних взять? Давайте быстрее все это сделаем. Я так долго ждала.

Она взглянула на Сью с такой же жалостью, с какой та смотрела на нее и прибавила:

– Через год. Я тебе немного расскажу. Если захочешь.

Села в кресло, нетерпеливо постукивая ногой в пилотском башмаке, пока Джей подключал нейропорты. Затем аппаратик вспыхнул радугой оттенков и Джей сразу же начал отстоединять нейропорты от уже бессмысленно смотрящего перед собой тусклыми глазами тела. Сью увидела, как из прекрасных губ потянулась ниточка слюны, и отчего-то это показалось ей страшнее всего, что она видела за свою жизнь. Эта ниточка слюны - и рука Джея, нежно гладящая не роскошное женское тело, а черный цилиндр.

– Не ужасайся, - сказал Джей, - Теперь ей хорошо. А тело сохранится в нуль-поле не постарев ни на миг, пока Джин снова не захочет на время стать человеком.

Он ласково соединил точеные, теперь бессмысленно двигающиеся руки, связал их мягкой, но прочной ленточкой и пропустив эту же ленточку под спиной, завязал еще раз. Затем поднял тело на руки и аккуратно опустил в одну из половин металлического цилиндра, к которой был присоеденен небольшой генератор нулевого времени или нуль - поля. Джей поцеловал выский лоб, поправил волосы и закрыв крышку, включил установку.