Чтение онлайн

— В этом и проблема, уважаемый ректор. Ваши планы больше не внушают доверия. Прискорбно, но от услуг вашей… лаборатории его сиятельство вынужден отказаться.

Соловьёв встал и подошёл к окну, глядя на ночной Муром.

— Знаете, что особенно раздражает его сиятельство в этой ситуации? — он повернулся, и его глаза в полумраке будто светились жёлтым. — Что вас победил какой-то провинциальный воевода. Неужели Магистр третьей ступени не мог справиться с Подмастерьем?

— Он не просто Подмастерье! — отчаянно воскликнул Горевский. — В нём что-то… неправильное. Его техника боя, его заклинания… Он использовал магию в сочетании с огнестрельным оружием. Я никогда такого не видел!

Соловьёв поднял бровь, впервые проявив искренний интерес.

— Значит, наш молодой провинциал ещё интереснее, чем предполагалось. Благодарю за информацию.

Он достал из внутреннего кармана небольшой флакон с чёрной жидкостью.

— Что… что это? — Горевский попятился к стене.

— Ваше избавление от боли, — Соловьёв вертел флакон между пальцами. — Выпейте добровольно, и всё закончится быстро. В противном случае… — он сделал паузу, — в противном случае процесс займёт гораздо больше времени.

Ректор лихорадочно огляделся, словно ища путь к спасению, но тюремная камера не оставляла иллюзий.

— Это… это же Тень Морфея… — прошептал он, узнав редкий и запрещённый яд. — Он имитирует…

— Остановку сердца, да, — кивнул Соловьёв. — Вполне логичный исход для человека, потерявшего всё и ожидающего суровый приговор. Инфаркт… Никто не усомнится.

Горевский вжался в стену, как загнанное животное. Годы привилегий, власти, упоения собственным величием — всё закончилось в этой тесной камере.

— Пожалуйста… передайте князю… я могу быть полезен…

— Вы уже сделали всё, что могли, — отрезал Соловьёв, приближаясь с флаконом. — А теперь примите неизбежное с достоинством, которого от вас ожидает его сиятельство.

Ректор дёрнулся, но Соловьёв легко обездвижил его, прижав к стене. Его человеческая сила казалась неестественной — результат той же модификации, что дала ему кошачьи зрачки.

Горевский захрипел, когда холодная жидкость потекла по его горлу. Соловьёв отступил, наблюдая, как жертва хватается за горло, хрипит и медленно оседает на пол.

Когда всё закончилось, «адвокат» аккуратно спрятал в карман пустой флакон, поправил галстук и постучал в дверь камеры.

— Уже уходите? — удивился охранник, глянув за его спину. — А где…

Увидев тело на полу, стражник побледнел.

— Проклятье! Что случилось?

— Загляни ещё раз в конверт. Там ты найдёшь ответ на этот вопрос. К сожалению, новости о конфискации имущества и пожизненной каторге оказались для него слишком тяжёлыми, — Соловьёв покачал головой с фальшивым сожалением. — Похоже, сердце не выдержало…

Стражник отступил в сторону, а Соловьёв скользнул к выходу, растворяясь в тени тюремного коридора.

Его ждал доклад князю Терехову — доклад, в котором теперь появилась интригующая информация о загадочном воеводе Платонове и его необычных магических способностях.

Автосалон Волковых располагался в восточной части города — двухэтажное здание из красного кирпича с большими витринными окнами и одноимённой вывеской. Похоже, мои родственники предпочли простоту и ясность замысловатым ухищрениям. Большелапофф из Сергиева Посада подобное бы не оценил.

Перед входом на площадке стояло несколько начищенных до блеска автомобилей различных моделей и цветов. Мы приближались к нему всей компанией, когда Полина вдруг остановилась, указывая на витрину соседнего магазина одежды.

— Василиса, посмотри! — её глаза загорелись неподдельным восторгом. — Это же фасон, о котором я тебе рассказывала!

Голицына, обычно сдержанная в проявлении таких эмоций, тоже с интересом уставилась на платья за стеклом.

— Действительно, очень изящно, — она повернулась ко мне. — Ты не против, если мы ненадолго задержимся? Обещаю, это не займёт много времени.

Я усмехнулся, наблюдая за этой внезапной женской солидарностью.

— Конечно, идите. Я как раз хотел спокойно осмотреть технику. Гаврила, Федот, присмотрите за девушками, — попросил я своих верных спутников.

Святослав покинул нас ещё ранее, у ресторана со словами:

— Прости, Прошка, мне нужно заскочить в редакцию газеты. Заметку о вчерашних событиях написали, но я обещал проверить перед публикацией. Вы езжайте, я скоро освобожусь и представлю тебя отцу.

Так я оказался один перед внушительным зданием автосалона. Вздохнув, решительно направился к входным дверям. Внутри пространство впечатляло простором и роскошью: полы, выложенные очень крупной плиткой, хрустальные люстры, кожаные диваны для клиентов, и, конечно, главные звёзды заведения — автомобили на постаментах, подсвеченные специальными лампами. Здесь были и компактные городские модели, и представительские седаны, и даже пара внедорожников.

В центре зала скучали трое менеджеров по продажам — все в одинаковых костюмах, с безукоризненно приглаженными волосами. При моём появлении один из них, высокий молодой человек с надменным выражением лица, неспешно двинулся мне навстречу, оценивающе оглядывая мою одежду.

— Добрый день, чем могу помочь? — спросил он с нескрываемым пренебрежением, будто делая мне одолжение.

Хмыкнув, я прошёл мимо него к внедорожнику внушительных размеров, стоявшему на центральном подиуме.

— Интересная модель. Что это?

Продавец скривился, явно недовольный моим игнорированием его потуг.

— «Бурлак», модель этого года. Тысяча двести золотых рублей, — он почти выплюнул цену, всем своим видом давая понять, что такая покупка мне не по карману.

— Неплохо, — я обошёл машину, разглядывая детали. — А что с проходимостью? Мне нужно для сельской местности, дороги там… своеобразные.

— Для деревни? — продавец презрительно фыркнул и скрестил руки на груди. — Послушайте, любезнейший, возможно, вам стоит поискать коня обычного, а не стального. Или повозку там, я не знаю. Это салон для серьёзных клиентов, если вы меня правильно понима…

Я перевел внимание с автомобиля на собеседника и посмотрел ему прямо в глаза. Что-то в моём взгляде заставило его замолчать на полуслове.

— Я не спрашивал вашего совета относительно моих финансовых возможностей, — произнёс я спокойно, но с отчётливой сталью в голосе. — Я спросил о проходимости.

Продавец явно растерялся, но быстро восстановил самоуверенный вид.

— Сударь, позвольте напомнить, что вы находитесь в премиальном автосалоне. Двенадцать сотен рублей — это серьёзная сумма для… человека вашего круга, — продолжил он снисходительно. — Может, вам лучше утолить свое любопытство в Эфирнете, и там же поискать подержанные автомобили на специализированных площадках?