Чтение онлайн

— Вооон! — заорал лорд Гайяр, и мальчиков тут же смело потоком сильного ветра из кабинета, с грохотом захлопнув за ними дверь.

Меня не покидало подозрение, что он не отправил их к порогу секретарьской, а бросил прямиком на лестницу, где парни самостоятельно пролетят еще несколько лестничных пролетов.

— Садитесь адептка Шарлотта, — он указал мне на кресло, куда я поспешно села, дабы не злить его еще больше.

Мысль лететь по лестнице вдогонку за мальчиками меня не предлещала. Ректор молча протянул бумагу, на которой виднелись капельки крови, в которой я узнала письмо от родителей. Я осторожно взяла его и прочла текст, написанный отцом:

" Шарлотта, мы еще до зимних праздников приедем в Авалонэ. Будем очень рады увидеться с тобой. Так же нам предстоит о многом поговорить, в особенности о твоем будущем. Твой отец."

Это обычная сухая манера письма отца, но я была рада видеть его почерк, читать его письмо, его радостную весть, о том, что они приедут навестить меня, хоть некоторое его содержание и вызвало у меня недоумение. Улыбка против моей воли расплылась у меня на лице.

— Это хорошие вести, что родители не забывают о тебе, и даже сами приедут тебя навестить, не так ли? — проговорил задумчиво ректор.

Сегодня его волосы были цвета вороньего крыла и глаза — синего цвета.

— Да, — ответила я, с улыбкой перечитывая письмо.

Надеюсь, что родители привезут с собой близнецов-непосед! Как же я заскучилась по ним! Мои младшие братья всегда знали как развеселить родителей и меня, порой вытворяли такие шалости, что просто поражаешься из фантазии. Я бы хотела показать им столицу нашей империи, мою академию, сводить их в самую лучшую в городе кондитерскую, ведь они такие сладкоежки!

Ректор молча дождался, когда я спрячу письмо в свой карман мантии и вновь заговорил.

— Адептка Шарлотта, скажите, пожалуйста, что вам вчера успела рассказать Катерина?

Он так просто называл императрицу Алестрии по имени. Хотя, о чем это я? Они ведь давние знакомые, и она является женой его друга.

— Она рассказала, что вы… — у меня язык не повернулся сказать, что он внебрачный сын, — Старший сын императора, хоть и являетесь вторым принцем…

— Проще говоря вы знаете, что я незаконорожденный принц, — спокойным голосом констатировал факт ректор, и я немного сконфуженно кивнула. — Так, что еще?

— Ну… вы последний представитель своей расы, и что вы сами должны рассказать мне, что за ритуал, который должен произойти… — я бросила взгляд чуть выше его головы, — через шесть с половиной дня.

— Об этом я как раз и хотел сегодня поговорить. — кивнул лорд Гайяр и уточнил, — Все, больше она тебе ничего не рассказала?

Я задумалась, припоминая вчерашний разговор и вспомнила странную реакцию Катерины про добровольную отдачу крови.

— Была одна странность. Она сказала, что ритуал активировать может моя кровь вне зависимости от моего желания ее отдавать. Но так как я ее добровольно отдала, то она сказала, что вы получаете не только контроль надо мной, но и что-то еще. Но вот что, она не ответила. Вы не скажете мне, пожалуйста, что именно вы еще заполучили?

Я пытливым взглядом уставилась на ректора, который неожиданно отвел глаза и вздохнул:

— Поверьте, адептка Шарлотта, что я получил, это никаким образом не повлияет на вас.

— Не повлияет? — растерянно переспросила я. Я ожидала совсем не такой ответ, но главное узнала, что это не имеет на меня никакого влияния. — Тогда… что за ритуал?

— Ритуал… — задумчиво проговорил ректор, — В нем очень важно доверие и умение работать в команде.

— Почему?

— Понимаете… — он бросил на меня напряженный взгляд синих глаз, нервно брабаня пальцами по столу, — Нам, в некотором роде придется умереть.

Что!?!

— Вы сказали умереть!?! — воскликнула я в полном ужасе, подскакивая со своего места, — Я отказываюсь от такого ритуала, вы как феникс — возродитесь, а я-то человек и умру! Нет! Я…

— Сядьте и успокойтесь! — рявкнул неожиданно на меня ректор, что я попросту рухнула обратно в кресло, в голове была сплошная паника — И выслушайте меня внимательно!

И когда лорд-ректор более или менее убедился, что я еще хоть как-то реагирую на его слова, продолжил:

— Если мы пройдем этот ритуал, то вернемся к жизни…

— А если не пройдем? — буркнула я, глядя куда угодно, но только не на лорда Гайяра.

— Такого еще никогда не было.

Вот как. Как многообещающе. А если эта традиция подведет нас? Я еще слишком молода, чтобы уходить за грань, и шел бы он туда один. Точно, один! А я-то тут при чем? В чем моя роль?

— Однако, если ты не захочешь проходить ритуал, то магия сама погубит тебя в течение дня. Таков закон ритуала. Так что выбирай: умереть временно, а затем вернуться, или умереть через шесть дней по-настоящему? Каков твой выбор?

Какой хороший выбор! Прямо куча позитивных вариантов. Мне очень хотелось опустить на голову ректора что-нибудь очень тяжелое.

— Первое.

— Прекрасно. — ответил лорд Гайяр и замолчал.

Его молчание я восприняла как право задавать вопросы.

— Что это за ритуал?

— Этот ритуал позволяет усилить твой магический потенциал в несколько раз.

Лорд Гайяр и так обладал поистине невероятной и могущественной силой, куда ему еще столько?

— Но… Вы и так сильны, может быть есть способ отказаться от него?

Умереть в самом расцвете сил рядом с незнакомым мужчиной, которому ты сейчас желаешь провалиться в канаву, мне не хотелось. Судя по прищуренному взгляду ректора, он прекрасно понял, о чем я подумала.

— Если бы такая возможность была, то я бы уже давно отменил его, — с ядом в голосе бросил он.

— Так в чем моя роль?

— Ты проводник. — коротко ответил он.

Да он издевается!?!

— А поподробнее?

— Ты будешь в некотором роде маяком между жизнью, смертью и забытьем. Чем сильнее между нами доверие, тем ярче ты будешь, тем больше у нас шансов выжить.

Мне что, тут намекнули, что пора писать завещание? Ага, разбежался… Этот ритуал был похож на многие, что мы проходили на некромантии. Мы должны временно умереть, чтобы полностью выйти в астральном теле к вратам граней.

— Ну вам-то проще, воскресните и все… — упавшим голосом протянула я.

— Адептка Шарлотта, во время ритуала нас пронизят кинжалами из зачарованного лунного металла. Он убивает фениксов, так что мы с вами будем оба либо живы, либо мертвы.

Ну хотя бы есть кому будет выносить мозг обвинениями после смерти. Хоть в чем-то плюс. Хотя меня передернуло от преспективы, что из моей груди будет торчать кинжал. Главное, чтобы голову не отрубили для более быстрого старта за грань.