Чтение онлайн

— Кто они? — вырвался у меня вопрос, прежде чем я этого осознала.

Внезапно на меня прамо в глаза посмотрела спутница лорда Гайяра, и я поспешно отвернулась.

— Та темненькая, это герцогиня Фреззина Ролкит, невеста нашего ректора. Вот только со свадьбой уже пятый год не торопятся, что очень не нравится ее отцу и ей. Рыженькая — ее подруга, графиня Стелли. Обычно с ним всегда еще третья подруга — графиня Ледси, но сейчас ее почему-то нет. Так что честь идти одному сегодня выпала лорду Эдверу. Это все, что я знаю.

— Понятно.

Мы вновь замолчали, теперь уже с нетерпением ожидая, когда Мей закончит переодеваться и выберет платья. Горела слабая надежда, что лорды Гайяр и Рони не заметят нас, а если и замнтят, то не подойдут поздороваться. За лорда Эдвера мы были спокойны, сейчас его мысли были заняты совершенно другим, а вернее нашей подругой.

К нашему великому сожалению закон подлости работал без выходных. К нам подбежала бледная помощница мадам и, запинаясь, спросила, как долго наша подруга будет выбирать наряды. Намек мы сразу поняли, и ответили ей, что она почти закончила, встали с удобного дивана и отошли немного в сторону. Та с облегчение вздохнула, поблагодарила нас, пытаясь оправдаться тем, что их салон посетил второй принц империи и негоже ему стоять вместе со своими спутниками. Первыми на диван уселись дамы, а вот мужчины остались стоять. Лорд Эдвер периодически косился на ширму, за которой скрылась Мей.

— Адептки Шарлотта и Сашилия? — первым нас заметил лорд Ронили, окидывая нас немного удивленным взглядом.

— Здравствуйте лорд Ронили, — хором ответили мы с Сашей и я чуть поклонилась ему.

Он был герцогом, а значит выше меня по социальному положению. Саша могла не кланяться ему, так как ее отец был герцогом. Ректор обернулся в нашу сторону, но ничего не сказал.

— О, это ваши адептки? — леди Стелли окинула нас заинтересованным взглядом.

— Да, они учатся на первом курсе. Весьма… талантливые ученицы.

На этом послышалось тихое фырканье от ректора и лорла Эдвера.

— Учеба в академии — самое чудесное время в нашей молодости, правда Феззи? — она слегка толкнула логтем свою подругу.

— Да, — слегка натянуто улыбнулась та, и из вежливости равнодушным голосом поинтересовалась, — Какая у вас специализация?

— Я хаосница, — в тон ей ответила Саша, и легонько хлопнула меня по плечу, — Шарлотта — некромантка, а Мейси, которая сейчас переодевается, стихийница.

— Понятно. — вздохнула та, больше заинтересованная своим маникюром, нежели общением с нами.

Между нами воцарилось напряженное молчание. Леди Стелли мне понравилась больше, но та не решалась больше задавать вопросы, но с живым интересом поглядывала на нас.

И в этот момент из примерочной вышла Мей. Увидев ректора и остальных, она вежливо поздоровалась с ними. Рядом с ней шагала мадам Олбари и ее помощница, которая несла два платья, выбранные эльфийкой. Я с одобрением отметила, что одно из них было изумрудного цвета. Попрощавшись с преподавателями, мы направились к кассе, которая была рядом. Однако рядом с ней стояли лорды Гайяр и Эдвер, что немного затрудняло путь нашей эльфийке. Мей широкой дугой обогнула своего декана, который ответил ей раздраженным взглядом. Мы с Сашей лишь посмеивались над ними. Но внезапно, когда мы уже почти приблизились к ней, мадам Олбари схватила меня за рукав.

— Леди…

— Мадам Олбари, я не леди, — тихо ответила ей я печальной улыбкой.

— Госпожа, — быстро исправилась та, правильно поняв намек, — Вы не хотели бы купить у меня зимний плащ? Мне показалось, что он вам понравился.

И она указала на то самое серое пальто, которое я так долго рассматривала. Я прикусила нижнюю губу, размышляя как бы ей так ответить, чтобы при этом не выставить себя бедной, да и лорды, которые прислушивались к нашему разговору, меня напрягали.

— Как нибудь в другой раз. — ответила я ей, и та приняла мой ответ, и удалилась к новым клиентам.

— Лоти, ну прими хотя бы от нас с Сашей это зимнее пальто в качестве подарка! — эльфийка переглянулась с демонессой, которая согласно кивнула.

— Девочки, не надо, — со вздохом качнула я головой, — Вы же знаете меня, я не приму такой дорогой подарок.

— Лоти… — начала Мей, но ее отвлекла помощница мадам Олбари, которая протягивала ей чек.

Эльфийка тут же начала копаться в своей сумочке и вскоре, найдя деньги, оплатила покупку.

— Экипаж уже ждет нас, давайте заедем в таверну "Северный олень"?

Мы с Мей тут же закивали головами. Это была самая вкусная таверна во всем городе и ее очень любили студенты нашей академии по многим причинам. Во-первых цены там были вполне дешевые, во-вторых хозяин никогда не жадничал положить побольше еды в тарелку студентам, в-третьих она была рядом с академией.

И стоило нам направиться к выходу, как меня опять схватили за руку. Ну кто бы сомневался! Слишком мало неприятностей на сегодняшний день! Это был ректор, который быстро наклонился ко мне и шепнул на ухо:

— Жду завтра в одиннадцать у ворот.

Я почувствовала от него запах дорогих духов, а часть его темных прядей упало на мое лицо, защекотав мне нос, которые он спешно убрал за ухо, а я зажав нос, тихо чихнула. Бросив взгляд на леди Фаззину, я поняла, что мне конец! Она со смесью ярости, злости и ненависти смотрела на меня. Нервно сглотнув, я прошептала:

— Вы специально это сделали?

— О чем это вы? Кстати, будь здорова. — однако кривая усмешка подтвердила мои подозрения.

Кажется теперь у меня появился опасный враг — влиятельная герцогиня из высшего света, его невеста.

— Приветствую вас, ваше высочество, — главный епископ чуть поклонился ректору, а затем перевел взгляд на меня, — И прекрасную леди.

А он умеет льстить получше нашей нынешней молодежи. Хоть он и выглядел по меркам человека лет на семьдесят, от него исходила спокойная, живая магия, походка и манеры не были старческими. Его серые глаза лучились добротой и смехом. Сквозь желтые одеяния священников угадывалось мускулистое и здоровое тело. Мы сейчас стояли на улице возле главного храма, и он даже не дрожал от холода, хотя на нем было легкое одеяние, а я уже готова тут от холода танцевать. Невольно мне подумалось, а сколько же ему лет?

— О, прекрасная леди, такие вопросы неприлично задавать старикам, — он шутливо погорозил мне пальцем.

Я в растерянности захлопала глазами. Как он узнал, о чем я подумала?

— Он менталист, — неожиданно ответил мне ректор, а затем повернулся к священнослужителю, — Епископ Канг, у нас не так много времени.

— Эх, что же за времена пошли такие, молодежь вечно куда-то торопится — как самый настоящий старик, запричитал епископ, направляясь маленькому зданию рядом с главным храмом, огражденным решетчатым заборчиком, — Перестала вообще любоваться природой, пытаться почувствовать ее. Эх вы, — продолжал причитать старик, приглашающим жестом руки призывая нас следовать за ним к дому.