Чтение онлайн

Лейф, в это время, длинным рукавом медленно вытер капли дождя со своих губ. И Ариэла проследила за этим движением со всей внимательностью, почувствовав тем самым себя немного неловко.

Но потом, он притворился, будто ничего плохого не сделал, и даже, казалось, пожал плечами.

Возможно, не намерено… но девушка заметила, что уж очень часто он так делает всякий раз, когда они встречаются.

Ариэла что-то забормотала себе под нос, но не могла отрицать, что не чувствовала сильного дискомфорта в компании принца. Да, он иногда вел себя странно, и даже нагло, как и привыкли венценосные особы, но в нем присутствовала и какая-то легкость.

Девушка остановила волны смятения внутри и вновь переспросила:

— Как вы здесь?

Лейф, в ответ на её слова, сделал несколько шагов в сторону синего дома, по пути бросив:

— Зайдем в дом, и я расскажу, — девушка в одно мгновение забыла всё, в чем убеждала себя несколько секунд назад. Ей захотелось провести Его Высочество обратно во дворец, и по пути потерять его где-нибудь…

Он собирается домой?

Но это её дом! Почему он ещё и улыбается?!

— Ваше Высочество, чем моя скромная персона может вам помочь? — несмотря на то, что вокруг не было людей, Ариэла нервничала, что кто-то заметит их. И тогда появятся еще одни повод копать под неё.

— Мне холодно, — тихо ответил Седьмой принц. Хотя он вел себя все также высокомерно, но мужчина не смог скрыть своего бледного лица и холодный кожи.

Он внезапно быстро подошел к ней и крепко обнял, немного расслабившись.

Девушка удивленно подняла брови:

— Так вам не станет теплее…

Лейф кивнул и выдал легкий смешок:

— Знаю. Но ты же не хочешь впускать меня в свой дом…

Ариэла тяжело вздохнула и отстранила от себя принца. Сейчас они оба были промокшими до нитки, но, в отличие от Ариэлы, Лейфу негде было укрыться от дождя

Девушка обошла мужчину и молчаливо направилась к дому, надеясь, что Седьмой принц последует за ней. Хотя, куда он денется?

Ариэла открыла дверь и вошла, оставляя за собой мокрые дорожки из грязи и представляя, как будет потом убираться.

Лейф, к удивлению, остался на пороге, внезапно не решаясь зайти:

Девушка сжала кулаки, кое-что вспомнив, и резко обернулась:

— Ваше Высочество, вы можете какое-то время посидеть в холодном доме? Мне нужно еще обогреть его как следует.

Из тонких губ вырвалось тихое бормотание:

— Если ты ко мне так милостива, тогда я не смею быть неуважительным… — сказал он, и вошел в гостиную, мысленно улыбаясь:

«И все-таки, она беспокоится за меня…»

С того дня, как девушка купила этот синий дом, она побывала в нем всего лишь один раз. Тогда он был полностью грязным внутри и почти не приспособленным для жизни. Но бывшая Императрица решила не чураться работы и за один день превратила большую его часть во что-то элегантное и чистое. Конечно, пришлось еще и нанять людей, чтобы помогли занести новую мебель и для других разнообразных работ.

Но ушедших денег было совсем не жалко, потому что Ариэла, после месяца жизни почти на улице, сейчас просто мечтала хорошо выспаться и хотя бы один день обойтись без посторонних глаз.

Девушка, мельком глянув на Седьмого принца, мысленно спросила себя, не является ли человек в её доме очередным врагом? Хотя угрозы от него в сторону Ариэлы не исходило, но мало ли… Её бывший жених также был красивым, как Небеса и чувственным, как теплое море. А что в итоге?

Ариэла, погружённая в свои мысли, резче, чем нужно, попросила Лейфа присесть, а сама снова ушла, чтобы заваривать имбирный чай. Слуг не было, поэтому всеми домашними хлопотами пока что занималась она:

— Мой дом скромен, и принца здесь обиходить некому, — девушка поставила на стол две недорогие пиалы с нарисованными амброзиями на них и чайник, что шел в комплекте, — этой пиалы с чаем будет достаточно. К сожалению, ничем другим не могу вас порадовать, — затем она присела прямо напротив Его Высочества и внимательно наблюдала за всеми его действиями: вот он разлил чай по чашечкам, кажется, совсем не возражая; одну он вернул Ариэле, а из второй сразу выпил почти половину, не обращая внимание на то, что жидкость была очень горячей.

«Его что-то волнует?» — спрашивала себя девушка. Каждое движение мужчины отдавалось звоном струн напряжения внутри неё.

Попробовав напиток, Лейф удовлетворённо кивнул, едва заметно расслабившись.

Девушка же чувствовала себя неуютно. Имбирный чай — один из самых простых, если не сказать дешевых видов напитка. Вкус немного острый, а послевкусие неприятное. Но императорский сын пил его спокойно, не выражая и капли отвращения. Сложно ли ему пришлось в горах Тишень всё те годы?

— Похоже, жизнь Вашего Высочества раньше была не лучшей, — Ариэла преднамеренно начала этот разговор, — имбирный чай… кажется, вы часто пробовали такого рода вещи?

— Нет. Это для меня непривычно, — снисходительно улыбнулся Лейф, — то, что нам нравится, не всегда значит, что мы уже это пробовали или испытывали.

«Не привык, значит…» — девушка поставила еще один крестик в списке странностей этого человека. По слухам, его совсем не баловали, поэтому он должен был хотя бы раз, но испробовать имбирный чай. К тому же, с его любовью к этому напитку…

Но Лейф оставался таким же спокойным, как и раньше, и, казалось, её слова его никак не смущали.

Ариэла не знала, что еще сказать, поэтому ненадолго замолчала.

Если она до сих пор не может догадаться, о чем думает Седьмой принц, то её действительно можно считать глупой.

Сколько уже они встречаются, и каждый раз принц вводит в ступор своим поведением.

Единственное, что она пока точно заметила, это как пристально наблюдает за ней Его Высочество. Даже если он не рядом, то всегда в курсе её проблем или побед. Почему?

Внешность?

Когда они впервые встретились, у неё было желтое и худое лицо, которое определенно не было красивым.

Талант?

Хоть и со скандалом, но она была принята в школу «Огненный цвет».

Личность?

Бывшая невеста, от которой отказался один из его братьев, и которая добровольно покинула семью, чего обычные люди не допустили бы даже под страхом смерти.

А теперь достаточно было только сравнить это со статусом любимого Седьмого принца…

— Ваше Высочество! — Ариэла глубоко вздохнула и, выпрямив спину, внимательно посмотрела на Лейфа, — давайте не будем ходить окружными тропинками и поговорим прямо! — кулаки бывшей Императрицы незаметно сжались, что придало ей большей уверенности, — зачем вы пришли сегодня ко мне? Что вам нужно от меня? Я слаба, и за моей спиной нет влиятельный людей, поэтому ничем не могу вам помочь. Тратить время на пустую бутыль — никогда не напиться.