Чтение онлайн

Выговорившись, я замолчал. Молчала и Фатия. Хмыкнув, я коротко подвёл итог:

— Так, значит, так.

И развернулся, всем своим видом показывая, что намерен использовать Поступь и двинуться прочь.

Выставить левую ногу, чуть наклонить тело, словно начиная падать вперёд, правую руку назад...

За спиной раздался крик:

— Стой!

Я замер, не оборачиваясь, спросил:

— Ты хочешь мне что-то сказать?

— Да! Я, и правда, хочу воспользоваться твоей силой, я, и правда, надеюсь, что нас преследуют жуки. И я прошу тебя помочь мне.

Я обернулся. Фатия стояла, склонив голову, приложив кулак к ладони. Вот и пойми. То ли смиренно просит, то ли скрывает глаза, полные злости. Я хмыкнул:

— Другое дело. Но ты ведь должна понимать, что просто так я не буду тебе помогать. Я только начал тебе доверять, только решил, что за время этих недель на склонах Хребта Трав начал понимать тебя и тут оказалось, что ты лишь пользовалась мной. Придётся тебе заново доказывать, что тебе можно доверять.

Фатия подняла голову, вздохнула:

— Чего ты хочешь?

— Хм-м, — я задумчиво потёр подбородок. — Опасность точно грозит нешуточная. Обычными техниками тут не обойтись. У каждого Орд... — сбившись, я поправился. — У каждой секты должны быть техники, доступные только узкому кругу учеников или только наследникам секты. Как мне повезло, что я наткнулся на такую наследницу, не так ли, Фатия?

На этот раз она не сумела утаить злость. Ни в яростно сверкнувших глазах, ни в голосе:

— Не слишком ли большой кусок ты пытаешься откусить?

— Ты на что намекаешь? На то, что твоя жизнь не может так много стоить?

— А ты допустишь, чтобы я погибла? Я ведь похожа на ту девушку.

Мгновение я молчал, а затем сам спросил:

— А ты знаешь, о чём я молил, сидя в той пещере и слушая, как тебя окружили?

Фатия побледнела так отчётливо, что я даже проверил, не выпустил ли я из тела духовную силу. Нет, не выпустил. Не дождавшись ответа от неё, я сказал сам:

— Я молил, чтобы они убили тебя быстро. Так что не смей мне угрожать этим.

Фатия сглотнула:

— Прости, Леград. Прости. Я и впрямь благодарна тебе, что ты спас меня тогда от... от них. Да. Я виновата. Признаю. Не уходи. Мне очень нужна твоя сила. И я готова за неё заплатить.

Я предупредил:

— Но это должна быть очень ценная техника.

Конечно, я никуда не уйду. А если и уйду, то только затем, чтобы нацепить амулет невидимости и на расстоянии сопровождать её. Я могу говорить много чего, но не осмелюсь идти против так ясно высказанной воли Неба. Эта встреча была неслучайна. И нет никакого Изарда. Вернее, нет никакой формации испытания от него. Но и покорно следовать за Фатией я тоже устал. А может быть, наконец-то, смирился с тем, что она точно не Файвара. Так что пусть платит, раз с ней можно договариваться только через контракты.

Я вглядывался в её лицо, может быть, двадцать, может быть, сорок вдохов, а затем она вдруг воскликнула:

— Придумала! Это очень, очень ценная вещь.

— Вещь? Я видел все твои...

— Нет-нет! — Фатия замахала руками. — Это умение, навык, секрет, называй как хочешь. Ты вот недавно упрекнул меня в том, что я не смогу получить много духовной силы, сжигая свою выносливость. А ну-ка, скажи, как Властелины Духа во много раз умножают силу своих ударов?

— Я похож на Властелина Духа?

Фатия прищурилась:

— Ты так сильно расспрашивал меня о небесных техниках, высоких этапах Возвышения и прочем, что можно было и так подумать. Значит, не знаешь?

— Не знаю. Но я говорил о секретных техниках секты. Ты уверена, что твой рассказ стоит того, чтобы я остался и убил всех тех, кто тебя преследует?

— А разве нет? Это и правда секрет, как ты и хотел. Да, для тебя он сейчас бесполезен, но поверь, во всех Землях Итреи никто, кроме меня и моей семьи, тебе о нём не расскажет. Нет, они могут, конечно, знать, что Властелины Духа как-то там умножают силу техник, но сути этого умножения никто другой тебе не расскажет. Как тебе такой обмен? Никто кроме тебя не сумеет меня защитить сейчас, а никто кроме меня тебе не расскажет этого умения.

Теперь молчал и думал я. Если я верно понимаю, то она хочет предложить мне что-то вроде Умножения Техник и Духовной Защиты. То, что в Первом поясе фракции сделали тайной только для лучших. И, похоже, так заведено не только в Империи, но и в Альянсе.

Фатия не выдержала:

— Ладно. Я добавлю сверху ещё и знание о том, что на этапе Предводителя Воинов учатся обходиться без созвездий при создании техник. И как этого добиваются. Рассказывали ли тебе о таком в твоём Ордене?

Я хмыкнул:

— Не рассказывали. Начинай.

Она быстро воскликнула:

— Контракт!

— Не доверяешь?

— Боюсь. И этот страх сильней меня.

Прозвучало честно. Я кивнул:

— Доставай.

Едва контракт сменил цвет, как я бросил его в руки Фатии:

— Этот пусть будет у тебя, раз уж твой страх так силён. Начинай рассказывать.

Она оглянулась. Пыльный шлейф давно улёгся, да и преследователей не видно, но она всё же переспросила:

— Сейчас?

Я снова кивнул. Справедливо. Ткнул пальцем в сторону:

— Тогда туда. И безо всякого бега.

— Хочешь сойти в сторону от следов? Может, ты знаешь и технику, чтобы скрыть следы?

— Нет, не знаю.

Фатия поджала губы, но дальше пошла молча. А я лишь покачал головой. Смысл? Следы — это не только отпечатки сапог в пыли, но и примятая трава, сломанные сухие травинки, запах. У меня вот в кисете есть артефакт, которому даже это не нужно. Он способен провести меня даже после дождя и спустя две недели. Кто сказал, что...

Но тут я перебил сам себя. А кто сказал, что у сектантов, пусть даже они искусны в артефактах, есть такие же чаши? Для неё нужно очень много сил, а главное, ядро Зверя этапа Мастера.

Что я знаю точно, так это то, что здесь, в этих сектантских пустошах со Зверями лишь чуть лучше, чем в моих родных пустошах Нулевого круга. Здесь есть и Звери этапа Воина и этапа Мастера. Но они очень редки. Скудная энергия Неба не даёт возможности вырасти большому числу небесных трав. А основа Возвышения Зверей — это поедание небесных трав и плоти других Зверей. Эти скудные земли не дают возможности возвыситься большому числу Зверей. Собиратели трав на Хребте ещё и убивают всех животных, что там находят. Никто не хочет, чтобы какой-то Зверь сожрал травы, которые они выращивают.