Чтение онлайн

Местные смотрели на нас без особого интереса — одеты просто, ничего ценного на первый взгляд при себе нет, так что они проскальзывали взглядом и быстро теряли интерес. И это хорошо, не хотелось бы мне лишний раз привлекать внимание.

И вот наконец впереди показался постоялый двор. Это было старое, низкое здание, облезлая избенка. Деревянные стены, покрытые смолой, выглядели потрескавшимися и обветренными. Крыша, покрытая дранкой, местами просела, а из трубы валил густой дым. Над входом висела вывеска, на которой едва можно было разобрать название. Сама вывеска была украшена резным изображением медведя, держащего в лапах бочку с медом, но краска давно облупилась, и медведь больше походил на бобра или гигантскую капибару.

Неподалеку стояла небольшая конюшня при постоялом дворе. Там толпились лошади, привязанные к покосившемуся столбу, а неподалеку стояла телега с поломанным колесом.

Из открытых окон доносились громкие голоса, смех и звон кружек. Время от времени кто-то выходил на крыльцо, чтобы выплеснуть на землю остатки похлёбки или просто подышать свежим воздухом. Внутри, судя по всему, было тесно и душно.

— Нам точно туда? — скривился я, ещё издали чувствуя запах перегара, табака и лошадиного навоза.

— Увы, — улыбнулась Юлианна.

Мы подошли к двери, и я толкнул её. И разумеется, внутри нас встретил густой запах дыма, перегара и чего-то кислого. Я прям как чувствовал!

Взгляд сразу упал на большую печь, которая занимала почти всю стену. На ней кипел котел с похлебкой, а рядом стоял мужчина с окладистой бородой и в засаленном фартуке — видимо, сам Петрович. Он что-то бурчал себе под нос, помешивая содержимое. Народу тут было немного, но каждый из них был очень подозрительным и ничего положительного не вызывал.

Да уж, злачное место, ничего не скажешь…

— Дальше я сам, — сказал нам Сергей и направился к хозяину постоялого двора. Нужно было сказать кодовую фразу и молиться, что наш пленник сказал нам правильную, а не какой-нибудь скрытый код, который даст им понять, что мы враги.

Юлианна кивнула и положила мне руку на плечо, делая вид, что ведет меня к одному из столиков. Любой из присутствующих мог оказаться одним из Воронов, ждущих нас. Сергей тем временем подошел к хозяину и обменялся с ним парой слов. Я украдкой наблюдал за окружающими, пытаясь заметить, кто мог оказаться врагом, но… я бы сказал, что тут все были очень мутными, и выделить кого-то конкретного я так и не смог.

Ладно, берем худший вариант — все тут Вороны.

Сергей наконец закончил разговор и неторопливо вернулся к нам.

— На меня косо посмотрели, — хмыкнул он, присаживаясь напротив меня. — Я даже засомневался, что мы в том месте.

— Место точно то.

— В любом случае, я сказал кодовую фразу про дальнюю комнату, он ответил, что всё подготовит.

— Тогда ждем, — кивнул я, стараясь делать подавленный и сломленный вид. Не уверен, что у меня выходило, но очень на это рассчитывал. Через пару минут к нам подошла хмурая, тощая как щепка девица с длинным носом и принесла нам кружки с местным пойлом. Сергей попробовал и скривился, коротко охарактеризовав его как «мочу». Юлианна тоже хлебнула и не согласилась.

— Не, выпивка сойдет. Пробовала намного хуже.

— Есть что-то хуже?! — изумился Сергей.

— О, ты даже не представляешь, — с видом знатока кивнула девушка.

— А вот я очень рад, что попробовать не могу, — улыбнулся им, напоминая, что руки связаны.

— Нам вас освободить?

— Нет, не нужно, пусть думают, что у вас всё под контролем.

На мне помимо связанных рук был ещё амулет, ограничивающий магию, правда, фальшивый. Покумекал я над одним, трофейным, и сломал его конструкт. Выглядел он как прежде, но свою главную функцию не исполнял.

Ещё спустя минут двадцать к нам подошел лично хозяин и коротко объявил, что комната готова.

— В таком случае не будем тратить время, — сказала Юлианна и вышла из-за стола.

— Миленько, — криво усмехнулся я, заходя в не самую большую комнату с одной единственной кроватью. Маленькой кроватью! На которой даже одному человеку будет тесновато. — Если завяжется бой, то будет сложно.

— Да ну, им конец, — зловеще ухмыльнулась Юлианна, поднимая кулак, вокруг которого закружились всполохи энергии. — Убью их одним ударом.

— Ты это, кулак-то свой притуши. Вдруг тут есть мракоборцы с каким-нибудь магическм детектором.

— Ой… И впрямь… — опомнилась девушка и тут же отпустила магический дар.

Сергей тем временем подошел к кровати и проверил её. Матрац тут представлял собой просто сено, которое укрыли плотным куском ткани. И судя по тому, что я видел, сено тут давно не меняли, а значит, скорее всего, там целая куча клопов и других насекомых. Не хотел бы я провести тут ночь. У меня-то матрац был по местным меркам нормальный, я бы даже сказал, отличным. Пуховый, с прослойкой из овечьей шкуры.

Сама комнатка была маленькой, без окон, нам троим было тесно, и помимо не самой большой, как уже было сказано, кровати, тут был лишь шкафчик, столик с масляной лампой и стул. Лампа, к слову, была прикреплена на цепь к столу, видимо, чтобы постояльцы не украли. Контингент тут такой, что без этого никак.

— И чем займемся, пока ждем? — спросил Сергей.

Я задумался, а затем довольно ухмыльнулся, отчего товарищи почувствовали что-то неладное.

— Думаю… самое время провести вам новую лекцию на тему охотников.

— Ох…

— Только не это…

— Ваше Благородие, может, не надо?

— Надо, народ, надо, хе-хе-хе…

— Не нравится мне, как вы смеетесь…

— Мне тоже…

— Так, с чего бы начать… — задумался я. — Думаю, с классификации монстров не по рангу, а по их типу.

Но полноценно развернуться с лекцией я так и не успел. Только вроде начал, как раздался стук в дверь. Мы тут же замерли, переглянулись, и я сразу опустился на колени неподалеку от кровати, изображая пленника. Сергей же направился к двери и отворил её, но так, чтобы случайный гость не заметил меня. Вдруг это пришел хозяин или служанка, решившая что-то спросить.

Нет, это оказалась не служанка, а мужчина, судя по голосу, но в тот момент я его не видел, как и он меня. Говорил он тихо и с каким-то странным акцентом, отчего я толком не мог разобрать слова. Но Сергей в итоге пропустил его в комнату.

Мужчина был немолод, где-то за сорок на вид, хотя учитывая местное старение, ему могло быть гораздо меньше. Но вид у него был суровый, большой шрам рассекал лицо от губы до самого уха. Прошел он в комнату как хозяин и ухмыльнулся, взглянув на меня.