Чтение онлайн

Пока я осматривал рабочий стол, Юлианна полезла по сундукам и шкафам, которых тут был по меньшей мере десяток. На пол полетели вещи Аркадия: штаны, рубахи, камзолы. И никаких следов золота. Получается, что казну гнездовья он хранил в каком-то тайнике, и нам оставалось лишь его найти.

— Ничего! — с досадой бросила воительница, выгребая содержимое очередного сундука.

— Мы определенно что-то упускаем, — вздохнул я, задумчиво почесывая подбородок.

— Может, он потратил все деньги гнездовья на эти безделушки? Картины, шкуру медведя, — предположила Юлианна, указывая на валяющийся хлам.

— Чтобы старшие Когти поставили на руководство отделением глупца и транжиру? Сомневаюсь.

— Он был колдуном, — напомнила девушка.

— И все равно не думаю. Этой организации уже очень много лет, в том, что хранитель гнездовья пользовался благами для своего комфорта,нет сомнений, но чтобы он обделял других?.. У них уж очень специфичная, почти сектантская иерархия. Вот, например, твои рыцари Черного Солнца.

При упоминании своих прошлых товарищей Юлианна сразу стала серьезной. Ей неприятно было об этом вспоминать, но мне показалось, что это будет хорошим примером.

— Что они?

— Магистры хорошо живут? Или как простые солдаты?

— Хорошо, и это понятно. Они сильнейшие воины, прошедшие через самые ожесточенные битвы с колдунами. Среди старейшин и магистров нет праздных дворян, которые заслужили свое место лишь по праву рождения.

— Вороны, судя по тому, что я услышал, не так уж сильно отличаются. Этот тип, — я указал на письменный стол, — был верхушкой довольно сложной агентурной сети, он получал известия от воронов, и не только от людей, но и птиц. Птицы были его глазами и ушами. Понимаешь?

— Да… Он отвечал за планирование.

— Сложная умственная работа, но я не о том. Возвращаясь к Черному Солнцу, твоим воинам хорошо платили?

— Достойно. Все зависело от выслуги и вклада в общее дело. Хорошо служишь, исполняешь приказы, храбро сражаешься — и ни в чем нуждаться не будешь.

— Вот и с Воронами так же. Чем сложнее работа, тем лучше оплата. Рисковать шкурой за пару медяков мало кто захочет. А у них ещё и спящие агенты имеются, исполняющие работу в течение многих лет. Так что нет, готов поставить свою печень, что деньги где-то тут… Возможно, какой-то магический тайник?

— Учитывая, что он колдун… Погоди! Я помню, мне кто-то рассказывал, что ты нашел какой-то тайник самого Всеволода Охранителя в башне, используя какой-то магический трюк. Может, и сейчас попробовать?

— Теоретически… — задумался я, но тут же покачал головой. — Нет, ничего не выйдет. Идея хорошая, но есть одна фундаментальная проблема.

— Какая?

— Охранитель. Он раскинул тут магическое поле. В тот раз я использовал довольно простенькое заклинание обнаружения магии. И учитывая, что магии вокруг практически не было, найти тайник было парой пустяков. Тут же все иначе, тут всё ей пропитано, а ломать охранителя я пока не хочу.

— Хочешь позволить этой штуке работать? Высасывать из нас жизнь?

— Одно дело — жить постоянно под его воздействием, другое — провести под оберегом пару ночей. Жить на судне всё равно никто не будет, да и скоро я оборудую его нормальным освещением, как в городе, тогда и уберем. Но конкретно сейчас тут всё немного фонит, и найти магический источник будет проблематично.

— Тогда что остается?

— Будем по старинке всё тут простукивать, — пожал я плечами. — Но сразу скажу, если кто что найдет — не трогать. Поставит какое-нибудь проклятье, и потом ломай голову, как вас лечить.

— Конечно-конечно, — Юлианна ухмыльнулась и подняла руки с раскрытыми ладонями. — Оставлю это профессионалам.

— Это правильно, — удовлетворенно кивнул ей и с досадой осмотрел валяющееся барахло. Думаю, мы выручим неплохую сумму за всё это, но опять же, хотелось бы найти что-то более удобное для расчета. Драгоценные камни, например.

Окинул помещение ещё раз, скривился и махнул рукой.

В бездну эти сокровища! Не найдем мы их сейчас, так что лучше переключиться на изучение других трофеев, а их, как оказалось, тут довольно много.

Первое, что приятно порадовало — наличие на пароходе двенадцатифунтовых пушек. Всего их было восемнадцать штук, и чтобы вести из них огонь, в оружейной имелся крупный пороховой склад с тремя десятками бочек пороха. И не бочонков, а именно что крупных бочек литров по сто-сто пятьдесят каждая.

Учитывая, что с порохом у нас были серьезные проблемы, я от увиденного расплылся в довольной ухмылке. Ядер тоже было по меньшей мере сотен пять. Мушкетов и пистолей в избытке, только вот они для меня почти бесполезны. Десяток можно оставить на всякий случай, если нужно будет экстренно вооружить людей, но в перспективе лучше продать и купить руды и сделать нормальное оружие.

Сталь у самих пушек тоже оказалась хорошей, возможно, даже стоит поэкспериментировать и использовать для стрельбы усиленный порох, предварительно укрепив металл конструктом.

Следом был осмотр трюмов, и там нашлось много всякого, но уже не так меня интересовавшего: одежда, провизия, материалы и инструменты. Гнездовье было фактически небольшим поселением со всем необходимым для долгой автономной жизни. Люди могли месяцами жить тут без пополнения запасов, и судя по тому, что я увидел, запасы пополнялись недавно.

Осмотр я завершил уже ближе к утру. До рассвета оставалось ещё около часа, вдали можно было заметить едва заметное зарево поднимающегося солнца.

Чумазый к этому моменту исполнял приказ и раскочегаривал машинный отсек. Мы тронулись по моему приказу и неторопливо двинулись вверх по реке, но не в Волнов, туда возвращаться ещё рановато. Нужно забрать наш второй корабль и заодно проверить, как там поживает граф.

И мы появились очень вовремя, потому что судно осаждали демоны мрака. Граф сидел, вжавшись в лодку, чуть ли не в обнимку с фонарем, а вокруг него, меж камышей, кружили демоны. Подойти близко они не могли, но и уходить не собирались.

— Ксюш, — попросил я, и та, кивнув, взялась за свою любимую винтовку.

Бах, и один из демонов растаял прямо на глазах во вспышке света.

Бах, и второй световой патрон нашел свою жертву.

Тут-то демоны смекнули, что пора делать ноги и своей добычи они не дождутся. Ксения успела подстрелить ещё одного, но остальные скрылись, а мы преследовать их не стали.

К лодке я отправился самостоятельно, всё равно кроме меня никто не сможет завести артефактный мотор сейчас. Включил предохранитель на тот случай, если граф попытается сделать ноги вместе с кораблем. Но нет, не попытался, запуганный моим колдунством, он так и сидел на корабле.