Чтение онлайн

При слове "обед" Карл молча сглотнул слюну.

Гарри начал аккуратно отрезать прядь за прядью. Эрика вдруг окинула всех взглядом.

– Скажите мне, а после санталы всегда так мерзко, что хоть подыхай?
– вдруг спросила она.

– Когда как? Пить тоже надо уметь!
– тут же включился Лютый, любящий рассуждать на эту тему.

– Он у нас мастер, научит вас, - влез Карл и ухмыльнулся. Лютый показал ему увесистый кулак.

– Так значит, вас не тошнило всю ночь?
– чуть ли не с претензией спросила наследница.

– Нет, голова поболела немного, и всё, - бодро ответил варвар.

– А у меня даже голова не болела, - похвастался Алан.

– Рассказывайте, давайте, как вы так пьете, что у вас даже голова не болит?
– с интересом спросила Эрика.

Первым начал рассказывать Лютый, но тут же вклинились Велер и Алан. Гарри продолжал молча стричь наследницу, а Карл лишь ухмылялся, глядя то на стригущего Гарри, то на перебивающих друг друга гвардейцев, пытающихся рассказать, как правильно выпивать, но в итоге скорее спорящих о том, кто их них умеет пить, а кто не умеет. Карл в итоге как всегда не удержался, чтобы не поддеть Лютого.

– Заткнитесь все!
– приказала Эрика, которой, похоже, надоел этот бесполезный спор. Все замолчали, и тогда наследница обратилась к нему.

– Расскажи ты, в чем секрет питья санталы?

– Ваше Высочество, на самом деле нет никакого секрета. Умение наслаждаться горячительными напитками, как санталой, так и вином, приходит со временем. Но начинать нужно с более малого количества, нежели вы употребили вчера, и ни в коем случае не пить не евши. Со временем человек привыкает. Но и тут своя загвоздка, важно не злоупотреблять и уметь сохранять ясность ума. Но даже знание всех премудростей пития не гарантирует, что вас не стошнит, и на утро не будет болеть голова. Такова цена удовольствия, - толкнул просветительскую речь Карл.

– Вот хоть один из вас нормально пояснил. Понятно теперь, буду знать, - с явным удовлетворением ответила наследница.

В этот момент в дверь постучали.

– Что надо?
– спросила Эрика.

– Ваше Высочество, Герцогиня спрашивает, будете ли вы на обеде?

– Буду. И пусть накроют ещё пять мест, - распорядилась она.

– Да, пойдете обедать со мной. Виктор уехал по делам. Мне скучно сидеть с ними. Надеюсь, вы голодны ещё?
– полюбопытствовала Эрика

– Благодарю, Ваше Высочество, - обрадовался Лютый.

Алан улыбнулся до ушей. Карл только удивился, все-таки не принято гвардейцам разделять трапезу с господами, если только это не пир. Но, похоже, принцесса привыкла плевать на все, что ей не нравится.

Когда они вошли, в трапезной за столом уже сидели Беатрис, её дочери и управляющий Сид. Карл, нагло куря самокрутку, окинул всех взглядом, и довольно оскалился. Вот он снова тут, и теперь никто его не выставит, потому что он не так выражается, и не там присел. Наследница и сама не прочь выругаться, и нарушить все правила. Чего только стрижка стоит. Курить Эрика тоже позволила, она сама демонстративно курила дурман.

– Почему не накрыли ещё пять мест, я что, не ясно выразилась?!
– возмутилась принцесса, и, завидев служанку, стоящую в стороне, приказала:

– Живо накрывай места для моих гвардейцев!

– Эрика! Что вы с собой сделали? Где ваши волосы? Зачем вы это курите? Это они вам надоумили?
– спросила обескураженная Герцогиня.

– Я сама решаю, что мне делать! А волосы я подстригла, если ещё не поняли, - огрызнулась она.

– Ваше поведение недопустимо для леди!
– воскликнула Беатрис.

– Скажите это леди! А мне похер! Люси, чего стала, марш на кухню!
– обратилась Эрика к растерянной служанке, поглядывающей то на неё, то на Герцогиню.

– Я не собираюсь обедать вместе с ними. Я и так терпела талерманца, но это уже слишком! Мне тошнит от дурмана! Вы не у себя дома!
– закричала Лолита, искренне возмущенная действиями Эрики.

– Я в своей Империи, а значит, буду делать что хочу! Не нравится обедать с моими гвардейцами, выметайся вон из-за стола!
– грубо ответила Эрика и затянулась дурманом. Карл смотрел на эту картину и понимал, что ему это почему-то нравится. Алан и Лютый не удержались и засмеялись.

– Что вы позволяете себе! Что же это творится, кто-то Алтарь осквернил, а теперь вы такое творите!
– запричитала Беатрис.

– Алтарь я сожгла! Толку от него никакого, у меня было плохое настроение, и я отреклась от Мироздания, - с вызовом заявила Эрика и показала свою левую ладонь.

– Вашими устами говорит Проклятый! Опомнитесь во имя Мироздания, - встав из-за стола, возмутилась ошарашенная Беатрис.

– Плевала я на Мироздание! И на Проклятого тоже плевала! Видите мою ладонь? Вот и делайте выводы! А сейчас я требую накрыть стол для моих людей. Люси, не стой как вкопанная, если сию же минуту не приступишь, я вышвырну тебя отсюда и найму более сговорчивую служанку!

Люси тут же поспешила на кухню.

– Эрика, пока отсутствует Герцог, тут приказывает Её Светлость, а не вы!
– вмешался Сид, в то время как Беатрис окончательно растерялась от такого поведения принцессы.

– Не Эрика, а Ваше Высочество! Тебя, кстати, я вышвырну первым, если ты не уяснишь, что с этого момента тут приказываю я!
– жестко отрезала принцесса.

– Мироздание помоги, я больше не могу так, я сейчас же напишу Императору!
– растерянно произнесла Беатрис и пошла прочь из трапезной.

Стол им все-таки накрыли, и принцесса вместе с гвардейцами приступили к трапезе. Теперь уже Карл не сомневался, Её Высочество ещё себя покажет. Он всегда умел видеть людей насквозь, и в этот раз, похоже, не ошибся.

– Карл, какая сегодня тренировка будет?
– вдруг прервала повисшее молчание принцесса.

– Я полагаю, следует начать с верховой езды. И обязательно бег, - сообщил он, удивляясь тому, что Эрика сегодня надумала что-то делать.

– Тогда через час после обеда, - сообщила принцесса, и вышла из-за стола. Она уже успела поесть, и отправилась в свои покои, сказав, что провожать её не стоит.

– Ну что, наставничек, не боишься загонять её? Нам же всем потом кирдык!
– возмутился Алан.

– Успокойся. Ни хера с ней не будет!
– отмахнулся он, хотя и ожидал этого вопроса. Но распинаться, и что-то объяснять недалеким людям желания не было.

– Я в этом не уверен, - вторил Велер.

– Зато я уверен, - высокомерно парировал Карл.

– А я бы поостерегся, - бросил Лютый.

– Так ступай к херам, осторожный ты наш! Я готов к риску. Повторяю, я могу взять все под свою ответственность. Но и лавры будут мои. Учтите! Хотите подняться выше, нужно уметь рисковать!
– ехидно процедил он, и едва улыбнулся, хотя на самом деле уже представлял, как разукрашивает их лица. Его уже достали эти недоумки, больно те напоминали свято уверенных в его отсталости папашу и братьев. Но Карл уже давно научился делать хорошую мину при плохой игре.