Чтение онлайн

Когда Абдулей закончил, Императрица вновь взяла слово.

– Итак, господа, вы все услышали доклад. Вы люди осведомленные, к тому же вчера вы получили отчет с исчерпывающими сведениями о положении дел в Империи. У меня есть свои соображения, но для начала я хотела бы услышать мнение каждого, - поставила перед фактом она, одновременно косясь на Генри.

Уже по устоявшейся традиции первым взял слово Верховный Жрец.

– Ваше Величество, нынче главное не падать духом. Книга Мироздания гласит, что уныние - грех, ибо это сомнение во всесилии Мироздания. Нам нужно помолиться перед принятием...

Начавшуюся проповедь прервал Генри.

– А ничего Книга Мироздания не говорит на счет того, как нам победить? У нас война, а ты со своими молитвами! Хватит уже время на херню тратить!
– Верховный Маршал со стуком поставил бутылку на стол.

– Верховный Маршал прав, нам нужно говорить, как побэдить!
– с характерным акцентом заявил граф Абдулей.

– Именно, так что хватит молиться. Но мы поговорим сначала о том, сколько за последние годы ушло золота на содержание храмов!
– продолжил Генри.

– Как вы смеете роптать на Мироздание! Именно поэтому мы проигрываем, потому что вы не доверяете Всевышней Силе! Ваши молитвы были не искренни, а одной моей молитвы недостаточно, - с укором возмутился Тереней, держась за амулет.

Ошарашенная Миранда только хотела вклинится, но тут слово взял Альдо. Императрица, обрадовавшись, что отпрыск, наконец, решил проявить себя, решила пока не вмешиваться.

– Да, молитва это важно, но давайте задумаемся о насущном! То, что творится сейчас в имперском войске, это безобразие! Как мы могли допустить, чтобы Имперская Армия состояла из оборванцев?!- искренне вознегодовал принц, - Я читал отчет, и я искренне возмущен! Наши воины снимают одежду с мертвых врагов! Как нам не стыдно такое допускать!
– он уже распалился, и едва не кричал, - Подумать только, смена сапог предусмотрена всего раз в два года. А панталоны вообще не предусмотрены! Война уже пять лет идет, а воинам не выдали ни одной пары панталон...

Присутствующие не сдерживали улыбок. Миранда слушала и ей хотелось провалиться от стыда. Велела на свою голову высказать свои мысли. Но видимо его и впрямь ничего, кроме гардероба не интересует. И ладно это, но панталоны солдатам выдавать...

"Столько стараний, и все впустую?" - про себя вопрошала она.

Сколько она рисковала, пытаясь избавиться от Эрики? Более того, она буквально тремя днями ранее послала людей, чтобы решить проблему наверняка. А сколько усилий приложила, чтобы обманом убедить Фердинанда назначить его наследником. Тайно, но принц то в курсе. Разумеется, она не питала иллюзий на счет его ума. Понимала, он весьма избалован. Но такого не предполагала...

– ...Это варварство, вынуждать людей снимать одежду, а уж тем более панталоны, с мертвых врагов! Вы про стратегию и тактику рассуждаете, а людям надеть нечего! Они воюют в драных панталонах! А может и вовсе без них! Какой может быть боевой дух? Оттого и дезертиров много, потому что не заботимся мы о тех, кто проливает кровь за Империю! Мы не обеспечивает их самым важным!

Когда принц закончил, все молча на него уставились, даже на вечно мрачном лице Тадеуса и то отобразилось удивление.

– Только что мы послушали принца. Я разделяю его мнение по поводу того, что мы должны озаботиться лучшим обеспечением войска. Разумеется, без перегибов, - заметила Императрица, надеясь поскорее замять тему.

– Учитывая, что одни панталоны стоят столько же, сколько два комплекта воинского облачения, я надеюсь, это была шутка, - осторожно вклинился казначей Деер.

Принц явно желал возразить, но тут попросил слово маршал Олаф. Императрица велела говорить маршалу.

– Действительно, принц вовремя обратил внимание на состояние дел в армии. Я читал прошение и полностью его поддерживаю. По поводу отсутствия в списке панталон, я полагаю, Его Высочество просто плохо осведомлены. Дело в том, что рядовые в армии не носят панталоны, как не носят их большинство простолюдинов Империи, - пояснил тот.

В этот момент Генри стукнул кулаком по столу и демонстративно отпил из бутылки. Все теперь уставились на Верховного Маршала.

– У меня предложение!
– потрясая бутылкой, заорал он, - Продать сюртук нашего принца! Нам этого хватит, чтобы вооружить всю армию! А если продать его сапоги, армию можно одеть! А его украшений хватит даже на панталоны! Для каждого! А если потрясти Теренея с его Храмами, мы даже халифатцев разгоним!
– Генри расхохотался.

– Генри, немедленно прекрати или я велю выпроводить тебя, - потребовала Имератрица, но ее уже никто не слышал.

– Побойтесь Мироздания! Вашими устами глаголет Проклятый!
– Тереней не скрывал возмущения, - В такое тяжелое время мы должны как никогда чтить заветы Книги Мироздания!

– Да ты уже затрахал своим блядским Мирозданием! Сам то навешал на себя золота, как блядь. Недалеко от Альдо ушел! Гляньте только, не жрец и принц, а шлюхи из борделя. Вас надо к мужеложцам в Честь Империи.

– Генри, довольно, это уже слишком, - одкрнул его Олаф.

– Прекратите!
– уже повысив голос в негодовании выпалила Императрица, пытаясь перекричать шум.

– А ты вообще заткнись, шлюха! Тебе тоже в борделе место! Императрица, которая перед всеми ноги раздвигает!
– выпалил Генри.

– Закрой рот и выметайся!
– вмешался Тадеус.

Все замолчали. Но только не Генри.

– Пошел ты!
– с этими словам он плеснул из бутылки прямо в Тадеуса, с которым как раз сидел рядом.

Маг не шелохнулся, брызги его даже не коснулись, а полетели обратно, то есть прямо в лицо Верховному Маршалу.

– Немедленно покинь совет, или я тебе помогу, - сухо бросил Верховный Маг.

– Гнида, - с этими словами Генри попытался замахнуться на мага, но вместо этого резко схватился за горло, и с грохотом рухнул но пол. Тадеус при этом даже не вздрогнул.

– Жить будет, - прокомментировал маг.

– Господа, я полагаю, нам требуется новый Верховный Маршал. Мне нужно подумать. В связи с этим совет переносится. Вас всех предупредят, - объявила Императрица.

Миранда, пытаясь не выказать волнения, спешно покинула зал. Пожалуй, это был самый отвратительный совет в ее жизни. Разумеется, поле такого Генри нужно не просто отстранить, но и сурово наказать. Императрица велела гвардейцам озаботиться взятием Генри под стражу. Пока в его покоях, а там, после личной беседы, он потопает в темницу. Или на каторгу. Но во дворце ноги его больше не будет.

Закончив с гвардейцами, она собралась идти в покои, но ее ждал Верховный Маг.

– Ваше Величество..., - начал он, склонив голову, но она договорить ему не дала.

– Ступай, - небрежно бросила она.

Ей только с Тадеусом сейчас разговаривать не хватало. И так настроение испорчено.

– Простите, - пробубнил он и к ее радости удалился.

В какой-то момент ей вдруг стало совестно, все же он вступился за ее честь на совете. Но Миранда тут же отогнала все сомнения. За ее честь вступился приворот на магии крови. А маг годами использовал ее, обманывая. И до сих пор так бы делал, если бы не Рафаэль...