Чтение онлайн

– Ну, же?! Я жду ставок! Кто угадает, получит вот это!
– стащив с пальца золотой перстень с изумрудом, Мирцела покрутила им чуть ли не перед носами своих фрейлин.

– Месяц, - подала голос уже знакомая баронете девушка, выходя вперёд, - и он вернётся ко мне.

Злорадная ухмылка тут же исказила прелестные черты лица леди Морганы, когда осмелела красавица с медными волосами, тоже заочно знакомая Изабелле. Это была леди Ульрика, на которую косил один глаз принцессы, когда она разговаривала с новой фавориткой брата. Леди Ульрика, дочь Советника Тайных Дел, кошка готовая сцепиться с другой такой же драной кошкой леди Морганы, но так же легко заключить союз, чтобы насолить очередной фаворитке Эдуарда.

– Думаю, месяца четыре, - сделала ставку леди Ульрика и, сузив до щелочек кошачьи глаза, посмотрела на белокурую красавицу.

Такого, как у леди Морганы, режущего слух ехидства в её словах не было. А только желание выиграть у своей давней соперницы хотя бы в глупом споре на кольцо. За то леди Моргана не смогла не отпарировать ей.

– Да, леди Ульрика, эта баронета подольше вас удержит нашего принца возле себя.

– Так и вам, леди Моргана, уже не видать лавров первенства, как своих ушей. Его Высочество не примерят дважды один и тот же камзол, - насмешливо проворковала дочь Советника Тайных Дел.

Бывшие фаворитки продолжили обмениваться любезностями, а принцесса Мирцела испытывала некое извращённое удовольствие, внимательно наблюдая за их склокой. Мимика её лица менялась до неузнаваемости. Жуткое зрелище, от которого Изабелле стало немного не по себе. «Сумасшедшая», - медленно проползло в голове новой фрейлины и она, перевела свой взгляд с чуть ли не пускающей слюни принцессы на девушку всё ещё стаявшую позади неё. Та, встретившись с Изой глазами, задорно подмигнула, подозвав жестом.

Баронета, побоявшись нарушить такую грязную идиллию, шажком за шажком придвинулась к единственной нормальной фрейлине в покоях принцессы. Девушка, чуть повернув голову в сторону Изы, прошептала:

– Теперь ей не до вас, - и кивком указала на принцессу.
– Это надолго.

– А если совсем уйти, заметят?
– с надеждой спросила уставшая от склоки фаворитка принца.

Представление устроенное двумя вульгарными придворными девицами, в отличие от Её Величества, баронету нисколько не впечатляло. Ей хотелось заткнуть пальцами уши, только бы не слышать этих воплей.

– Тихонечко, - снова шепнула она и сделала шаг назад, - идём спиной к тем дверям.

Они, как речные раки, попятились к спасительным дверям. Открыв их спинами, прошмыгнули сквозную ванную комнату и, уже не таясь, выбежали из покоев принцессы в коридор для прислуги.

– Фу!
– выдохнула баронета.

Сердце от такой малюсенькой пробежки выпрыгивало из её груди, а ещё эта непривычная куча одежды душила.

– Нас точно не хватятся?
– всё ещё опасаясь неведомых нареканий при дворе, спросила беглянка такую же беглянку.

– Да нет!
– хохотнула девушка, увлекая Изабеллу вниз по винтовым ступенькам.
– Сейчас Её Величество устанет и позовёт мамушку.

– Кого?
– не поняв, переспросила баронета.

Мамушки, нянюшки... обычно оставались в детстве. В благородных семьях с детьми уже в шесть лет не нянчились. К девочкам приставляли служанок, а к мальчикам слугу. Принцессе двадцать и за ней до сих пор ухаживает мамушка?!

– Мамушку, - удивлённо захлопала ресницами фрейлина Мирцелы, будто для неё это что-то само собой разумеющееся.
– Мама Юта будет с принцессой пока та спит. Может, посчастливится и мы Её Высочеству больше не понадобимся. Так, что отдыхаем!

– Меня зовут.

Хотела Изабелла представиться. Всё-таки они уже несколько минут были почти подруги, но так и не назвали друг другу своих имён. Со стороны дочери Морны Хараз это было как-то невежливо.

– Леди Изабелла!
– перебила фрейлина принцессы.
– В этих стенах нет ни одного человека, который не знал бы вашего имени. Вы стали знаменитостью! А меня зовут леди Регина.

– И вы, наверно, тоже из числа бывших фавориток принца?
– без злорадства спросила Иза. Просто сегодняшние знакомства в покоях Её Высочества оставили неприятный осадок на душе. У Изабеллы возникло такое впечатление, что куда не ткни пальцем попадешь в бывшую Эдуарда. Не то, чтобы она переживала по этому поводу, но всё равно было как-то не очень.

Вместо ответа Изабеллу оглушил смех леди Регины.

– О нет!
– хватаясь за бока, не унималась она.
– Меня вряд ли ждёт такая привилегия!

– Но почему же?
– пробежав глазами по хохочущей девушке, неуверенно задала вопрос фаворитка принца.

Леди Регина была довольно милая. Может даже, красивее леди Морганы. Светло-русые волосы. Серые глаза. Да, в то мгновение цвет её глаз показался Изабелле знакомым. «Где-то я их уже видела. Но где?», - и тут же молнией вспыхнул образ Эдуарда на постоялом дворе, - «У принца!».

– Я королевский бастард, - немного успокоившись, подтвердила её догадку сестра Её Высочества.
– Король забрал меня у матери, а её отправил в женский клиркан, когда мне было десять лет. Вот уже восемь лет я ничего о ней не знаю, - с грустью сказала леди Регина.

– Мне жаль, - баронета почему-то не нашла ничего другого ей в поддержку, кроме как сочувствия.

– Ну, ничего я уже смирилась с этой утратой, - снова улыбнулась фрейлина Мирцелы, правда на этот раз радости в её глазах не было.
– Главное, мама жива. Женский клиркан -это не жернова с грешниками*.

– Да, вы правы, леди Регина, - согласилась Изабелла с королевским бастардом.

– Регина, - поправила она.

– Изабелла, - сказала баронета.

Помня совет леди Бригитты, что здесь никто не друг, наследница древнего рода королей всё равно приняла дружбу Регины, даже не смотря, на то, что в её венах текла самая подлая кровь. Кровь Касс... Может, потому что от Альфреда леди Регине достался лишь цвет глаз, а от матери чистая душа?

ГЛАВА 2.

Дядюшка был сегодня не в духе. Он ругался на чём свет стоит. И всё из-за того, что Моргана не смогла удержать принца возле своей юбки. Для канцлера Самеша вина нерадивой племянницы на лицо. Ну, какой же надо быть дурой, чтобы не справится с таким простым заданием: исполнять все прихоти сына короля и тем самым поддерживать влияние любимого дядюшки на наследника престола.

– Ты дура! Дура!
– кричал дядя.
– Дура, как твоя мать!

Сестра канцлера Эдита хоть и была писанной красавицей, но похвастаться умом не могла. Единственной её заслугой перед семьёй было рождение таких же красивых дочерей. Красивых, но безмозглых! И вот одна из многочисленного сестринского выводка сидела перед Его Светлостью и ныла. Великий Клирк наделил Моргану своей божественной красотой, забыв при этом впихнуть капельку мозга в её прелестную белокурую головку. Добрый дядюшка дал в маленькие ладошки племянницы рукоять от принца, а она не смогла удержать её! Ну, что нужно молодому пышущему здоровьем мужчине?! Вот, оно самое! А эта дура и этого не смогла! Глядя на никчемную девчонку, Самеш готов было взорваться, как вулкан, от злости.