Чтение онлайн

Королевский шатёр охраняло два гвардейца. Закованные в латы и во всеоружии они тут же скрестили копья, перекрыв дорогу Изабелле.

– Пропустите, немедленно!
– возмутилась леди Регина, вырвавшись чуть вперёд.

Изабелла же осталась невозмутима.

– Король приказал никого к нему не пускать, - громко отчеканил один из рыцарей-гвардейцев.

– Я не никто, а ваша королева!
– стальным голосом заявила Изабелла и смерила мужчин высокомерным взглядом.

Они тут же замялись. Опустив виновато глаза, убрали скрещенные копья. Изабелла вошла внутрь шатра. Регина же осталась ждать снаружи. Подруга понимала, что сейчас её помощь Изе не требуется. Это разговор супругов, где присутствие третьего будет только раздражать, чем помогать примириться.

В шатре король был не один. За минуту до прихода Изабеллы лекарь вправлял Его Величеству плечо. Удар Арна был такой силы, что выбил предплечье из сустава. Во втором туре Эдуард не смог бы удержать копьё. Оно бы выпало ещё до того, как сошлись бы соперники. Это в пылу азарта и бушующей злобы король не почувствовал сильной боли, но уже когда топтал белый платок рука повисла, а пальцы не слушались.

– Я тебя не звал!
– рассерженно выкрикнул Эдуард.

Лекарь вздрогнул, испугавшись, и нечаянно дёрнул фиксирующую повязку. Король поморщился, грубо оттолкнул пожилого мужчину, прогнав его.

– Мне не нужно приглашение, чтобы увидеть своего супруга, - сказала Изабелла, провожая сочувствующим взглядом скрюченного страхом лекаря.

– Не нужно?!
– подорвался Эдуард.
– Я король! А ты передала меня! Моя жена предала меня! Ты выставила меня трусом и слабаком, выбросив белый платок! Ты усомнилась в моей победе! И теперь мой народ восхваляет бастарда, а не меня! Меня - своего короля! Он кричал, совсем как избалованный мальчишка, размахивая здоровой рукой и указывая на Изабеллу пальцем, будто уличил в жульничестве во время детской игры. Это король! Это тот благородный рыцарь, который когда-то, нет совсем недавно, нравился Изабелле. Это тот юноша, защищавший её от своего венценосного отца. И это он, разочаровавший королеву, подтвердив давно известную народную мудрость о первом впечатлении. В отношении Эдуарда всё верно... Подлый человечек, а не благородный рыцарь. И сейчас это подлый человечек топал ножками, махал ручками, обвиняя Изабеллу только ему надуманном предательстве.

– Если бы я не остановила этот турнир, началась бы война, - перебила тираду обвинений Изабелла, сделав шаг перёд.
– Война из-за смерти бастарда!
– и разыгрывая возмущение, воскликнула она.
– Все видели, как твоё копьё коснулось шлема горца. Во втором туре ты бы выбил его из седла, ударом в голову! Это верная смерть, ведь его забрало слишком открыто!
– ложью льстила королева, поняв на что надо давать, чтобы управлять королём. На его уязвленное самомнение: он рыцарь, равных которому нет.
– Я остановила турнир не потому что сомневалась в твоей победе, а потому что герцогу Лекан нужна эта война.

И он готов пожертвовать братом, чтобы только найти предлог для вторжения в Акелонию.

– Ну, и пусть была бы война, - уже немного успокоившись сказал король.
– Война дело мужчин.

Изабелла вздохнула. Да, война дело мужчин, но не себялюбивых мальчишек.

– Мой король, война обескровила бы Акелонию, - подойдя ближе к Эдуарду, Иза попыталась заглянуть в его серебристые глаза, а её голос стал более мягким.
– Мы каждый год должны отправлять дань в империю, а каждые пять лет молодых мужчин в легионы. Если Ирагон не получит свою день, то пришлёт своего легата, чтобы разобраться. Спрос будет не с Лекании, а с нас. Ведь герцогство формально наша провинция. Для этого Эйдану Чёрному нужна война. Он хочет посеять хаос, чтобы устранить тебя как короля Акелонии.

Конечно, Изабелла лгала. Но отчасти в её лжи была правда. Кроме, того, что герцогу нужен трон Акелонии. Эйдану Чёрному даром не нужны открытые равнины, которые

сложно защищать от пока ещё сильной империи. Другое дело скалы Лекании.

Эдуард слушал, и в серебристых глазах пробивалась маленькая искорка понимания, что он чуть не совершил глупость, стоившую ему короны. Правда, сам король этого никогда не признает.

Умерив свой пыл, Эдуард обнял Изабеллу. Правда, на этот раз эти объятья оставили её равнодушной. Она не испытала никакого тепла, будто его и не было вовсе. А все проведённые с ним ночи стали чем-то нереальным. Игрой воображения, где она пыталась заставить себя полюбить Эдуарда.

– Я тебя, наверное, обидел, - прошептал король, целуя её шею.
– Я был с леди Октавией Гоэн.

«Нет, не обидел, а разочаровал», - хотелось сказать в ответ, но Иза промолчала, ведь разочарование страшнее обиды. Обида проходит со временем, ведь любящее сердце всё прощает. А вот разочарование уродливым шрамом напоминает кто не достоин прощения. И вместо упрёка влюбленной жены, Изабелла ответила с достоинством королевы.

– Это твоё право короля, а я, как твоя королева, не должна обращать внимание на мимолётные увлечения. Кто она, а кто я?

Эдуарду понравился такой ответ. Улыбка на его лице стала шире. Глаза загорелись. Изабелла по истине настоящая королева! Своими словами она поощряет будущее измены мужа, говоря что это его право, как короля. Ну, чем не идеальная жена?! Даже его мачеха иногда устраивала скандалы отцу, а она ирагонка, воспитанная в гареме императора.

– Ты права, любимая!
– на радостях король чмокнул супругу в щёку.
– Отошли Октавию из замка. Она меня разочаровала.

Изабелла удивилась. Надо же, так быстро надоела вчерашняя игрушка? Но, вспомнив о простынях, поняла почему дочь барона Гоэн попала в немилость после первой же ночи.

Не девственница. Пора на это сыграть и избавиться ещё и от её папаши.

– Да, мой король, Октавия, как и её отец, двуличная. Под шкурой невинной овечки прячется волк, - намекнула Иза о переменчивости барона Гоэн.

– И от него тоже надо избавиться, - согласился Эдуард.
– Пора ему заняться своими землями, а не мутить воду при моём дворе.

Изабелла восстановила хрупкое перемирие в своей семье, сделав выводы, что управлять королём не так уж сложно. Главное, почаще подпитывать лестью костёр его тщеславия. А ещё не обращать внимания на любовные интрижки Эдуарда. Вот последнего в их супружеской жизни будет с лихвой. Но, когда в сердце живёт любовь, это даёт Изабелле силы пережить все испытания уготованные судьбой. И любовь эта не к мужу...

Конец