Чтение онлайн

Мне не послышалось?

Неужели это наследник престола и будущий правитель Овилора – нашей империи? Кажется, я уже говорила об этом с отцом накануне. Не может же быть, чтобы теперь я и будущее умела предсказывать!

Удивительно, но в помещении, где собралось множество людей, на некоторое время воцарилось безмолвие. Все были поражены: отчего наследник остановил свой выбор на Кларе, простой девушке из провинции?

Прошло несколько мгновений, прежде чем люди оправились от изумления. И только тогда послышались перешёптывания и удивлённые возгласы. Кто-то в толпе неожиданно потерял сознание, и, похоже, это был не единственный случай.

Мужчины, уверенно шагая, продвигались к дальней стене через толпу людей, которые, заметив их приближение, расступались в стороны. Они гордо направлялись к месту, где уже стояли Клара и Уилдан, приветственно склоняя головы перед местными жителями.

Наследник выделялся среди остальных своей светлой пшеничной шевелюрой, достигающей мочек ушей, с пробором, расположенным ровно посередине головы. Его статная фигура, уверенная походка и породистые черты лица лишь подтверждали его происхождение из имперской крови.

Следует быть особенно внимательной к человеку, который находился слева от будущего правителя. Он отличался от своих спутников более внушительными размерами и ростом, а также отсутствием волос на голове, за исключением небольшой щетины на подбородке. При этом у него значительно больше оружия по сравнению с остальными. Тем не менее, в его облике присутствует нечто, что указывает на благородство.

Я перевела взгляд на мужчину с чёрными волосами длиной по плечи, собранными в хвост на затылке. Их обладатель, несомненно, может похвастаться слаженностью своей фигуры и ничуть не преувеличить в этом. Такое крепкое тело и широкие плечи не оставило равнодушной ни одну девушку в этом зале.

Внезапно он повернул голову и с загадочной ухмылкой пристально посмотрел мне в лицо. На мгновение его глаза полностью почернели.

Упырь меня забери, да он же демон!

Я не испытываю симпатии к подобным личностям. Демоны осознают, что им многое сходит с рук, и умело этим пользуются. В результате обитатели подземного мира становятся самодовольными и бесцеремонными, не проявляя должного уважения к окружающим.

Разумеется, никто не будет осознанно вступать в борьбу с даже самым слабым демоном. Ведь каждый демон с рождения наделён магией затемнения – самой могущественной из существующих в Овилоре. В то время как обычные люди тратят годы, чтобы научиться контролировать хотя бы часть этой магии, демоны обладают ею в полной мере.

Представители иных рас не способны овладеть ею без особых тёмных артефактов, но даже с их помощью человеку необходимо приложить немало усилий и проявить невероятную концентрацию.

Много веков назад правитель подземного царства и правителе мира над землёй заключили договор, согласно которому демоны могли жить в наших городах, учиться, работать и даже создавать семьи, но не безвозмездно.

Тогда было решено, что демоны будут обучать другие расы своей магии и создавать известные нам сейчас артефакты тьмы.

Конечно, между нашими мирами случались конфликты. Но наши народы всегда быстро находили мирное решение проблем.

С течением времени желающих исследовать неизведанную тьму становилось всё больше.

Не в силах выдержать пронзительный взгляд демона, я сделала робкий шаг назад и неожиданно столкнулась спиной с Шатаном.

Ещё недавно я была убеждена, что он находился рядом с сестрой и отцом.

– Здравствуй, моя пташка, – произнёс он, доверительно взяв меня за плечо. – Не хочешь ли потанцевать?

Не могу объяснить, почему, но я снова посмотрела на демона, который уже приближался к главе города и уже не обращал на меня никакого внимания.

– Не верю, что сегодня тебе не с кем танцевать. – произнесла я, убрав руку Шатана.

С моего места было видно, как наследник коснулся губами пальцев Клары, и она, казалось, потеряла бы сознание, если бы не была на столько ошеломленна.

Авалириан повернулся к залу и поприветствовал всех. Он говорил что-то о своей радости быть здесь, но я не очень внимательно слушала. Моё внимание снова было приковано к демону, который не отрывал от меня взгляда.

Два громких хлопка привели меня в чувство. Это господин Уилдан объявил о продолжении танцев.

Девушки из зала моментально окружили святую троицу. Клара смотрела на всех с высокомерием и гордостью за своего будущего мужа. Посмотрите на неё! Ещё недавно она даже не знала, кем будет её муж, а теперь её самооценка поднялась до уровня императорской крови. Однако она так и не решалась подойти к жениху и стоит рядом с отцом.

Внезапно раздавшийся голос заставил меня вздрогнуть:

– А может, я не хочу быть с другими? – сказал Шатан, продолжая разговор.

– Ты всё ещё здесь? Если не уйдёшь, я наложу на тебя порчу, из-за которой ты облысеешь. Уходи!

– Справедливо. Но ради тебя я готов пойти на такие жертвы, – в его голосе звучала уверенность, которая, видимо, была у них с Кларой общей.

– Вот и иди к тому лысому здоровяку, – я махнула рукой в сторону громилы, который прибыл с Авалирианом. – У вас много общего, как минимум любовь к облысению уже есть.

Я начала искать глазами демона, и этот факт меня удивил. Зачем я пытаюсь его найти?

Шатан схватил меня за руку и потащил к группе танцующих людей:

– Прости, пташка, но сегодня я не принимаю отказов.

Ах, вы не признаёте отказов, мистер нахал? Ну, погодите, я вам покажу, Шатан Стоун Беро.

Я замахнулась, чтобы ударить его, но не успела, как чья-то сильная рука схватила меня за запястье. Меня оттащили назад, и я оказалась за спиной…

Да, за спиной того самого черноволосого демона.

– Эй, ты ничего не перепутал? – возмутился Шатан. – То, что ты пришёл с наследником, не даёт тебе права трогать мою девушку.

– Вообще-то я не его…

– Лучше уходи, любитель пернатых, – перебил меня демон, медленно и хрипловато произнося слова с короткими паузами.

Его голос был таким, что ему невозможно было не подчиниться. И, похоже, сейчас это и произошло. Шатан спокойно развернулся и ушёл. Может быть, это и было подчинение? Но разве демоны способны на такое?

Брюнет повернулся ко мне и, как будто ничего не случилось, сказал:

– Так значит, это ты местная ведьма?

– В приличном обществе сначала знакомятся, а потом уже пытаются увести от ухажёров! – возмутилась я. Вот же нахал!