Чтение онлайн

Министры явились с небольшим временным интервалом друг от друга.

Явившаяся первой Гелла, не смущаясь, ввалилась в прихожую занимаемых им апартаментов, когда он только-только отлип от продолжавшей стоять голой на четвереньках горничной.

– Доложи графу, что к нему пришла баронесса Хорнер, болван, - услышал он звонкий и весёлый голос Геллы.

Что пробормотал ей дежурящий в прихожей слуга, он не расслышал.

– Гелла, - крикнул он громко через дверь, - Дай мне хоть с дороги помыться.

– Ты уже три склянки моешься, не меньше, - засмеялась Гелла, догадавшись хотя бы не ломиться в дверь, - Выйди хоть, я тебя обниму, да сама пойду переоденусь к ужину.

Чертыхаясь и натягивая на себя штаны с рубашкой, Олег снова вспомнил про необходимость изобретения домашних халатов.

– Ну вот я, - сказал он, выходя в прихожую и распахивая для объятий руки.

– Ого, да ты уже чистенький совсем, - Гелла обняла его и поцеловала в щёку, - Ну вот и встретились. Рада видеть тебя, Олег. Пока. До встречи на ужине.

Она снова засмеялась идя к выходу, легко поняв, от какого занятия она его только что оторвала.

Не первый раз Олег уже пожалел, что совсем распустил своих соратников. Надо бы быть с ними построже.

Когда вернулся в комнату, девушка продолжала стоять на ковре в той же позе.

– Ну ты чего? Вставай, одевайся, - он слегка хлопнул ей ладошкой пониже поясницы, - Скажи, чтобы воды в ванну ещё натаскали. Подожди. Вот, возьми.

Увидев в его руке золотую десятирублёвую монету, служанка чуть не бросилась ему на шею, но сдержалась. В отличие от его соратников, рабы в замке Пален понятие о субординации имели. Одно это заслуживало столь высокой оплаты. Хотя Олег и так, никогда жадностью, по отношению к понравившемся ему партнёршам, не отличался.

– Господин граф, так может, и правда, уйти на этот, как вы его назвали, вменённый налог?
– несмотря на то, что Армину, как своему министру финансов и налогов, Олег разрешил обращаться к нему на ты, тот никак к этому не мог привыкнуть. Слишком долго он, от момента рождения, прожил в рабстве, - Все эти мастерские, мелкие ремесленники, лавочки и прочее, их всё больше и больше становится. Раз вы так и не хотите восстановить гильдии, то я не знаю, - он отложил в сторону вилку, чтобы развести руками, - Надо большое количество людей, чтобы считали, кто сколько производит и с кого какой налог брать.

Не желая иметь любые, параллельные своей, структуры власти, Олег на своих землях полностью прикрыл деятельность гильдий, так же, как до этого, отказался от структур городского самоуправления и городской стражи.

Армин не раз намёками настойчиво подталкивал Олега к отказу от запрета гильдий. И Олег его понимал.

Самим уследить за размерами доходов мелких и даже средних производителей, без большого штата мытарей, было практически невозможно. А содержать большое число чиновников, так не понятно, что выйдет дешевле - не брать вообще налогов с мелочёвки или содержать такую ораву.

– Понимаешь, Армин, - сказал он, - Вменённый налог, он тоже хорош, когда у тебя немного мастерских. Примерно прикинул, кто из них сколько заработает, и сказал: с тебя столько, а с тебя столько. Но когда у тебя их много, да ещё их доходы со временем меняются...Я пока не знаю, если честно. Давай ещё подумаем. Может все эти налоги местным властям отдадим. Мы-то, по-любому, и без этих денег проживём. Но решение по гильдиям окончательное. Я тебя попрошу, Армин, очень настоятельно попрошу, больше эту тему не поднимай. Хорошо?

– Да я так, - смутился Армин, уткнувшись взглядом в тарелку.

– У тебя всё "да я так", - усмехнулась Гелла, за весь ужин ни разу не притронувшаяся ни к какой еде, кроме фруктов.

– А ты что, на диете что ли?
– спросил её Олег.

– На какой ещё диете? Не хочу просто. Я, перед возвращением в замок, поздно пообедала у Штелпа, на литейном, - объяснила Гелла, отрезая кусок яблока.

– Кстати, что там на литейном? Я им поручал поэкспериментировать с разными долями меди и олова?

– Да всё нормально, Олег. Я все предприятия объездила. Единственная,ну,не проблема, а, скорее, обеспокоенность, что тут много народа чужого приезжает, уезжает. Мало ли что вынюхают? Я, конечно, в Нечая верю, но.

– Не бери в голову, - отмахнулся Олег, - Водку мы в Распиле производить будем. Ты ещё про водку не знаешь? Ах, да, я ж ещё не говорил. В общем, из Бирмана нам будут зерно возить, а я знаю ещё одно, так скажем, заклинание, которое позволит делать из зерна напиток, вроде кальвадоса. Там технология похожая, так что ничего сложного. Да, а насчёт кражи, возможной кражи наших здешних секретов, так и украдут - ничего страшного, - увидев изумление на лицах своих министров, Олег усмехнулся, - Здесь главный секрет - организационный. Понимаете? Смотрите. Предположим растинцы, или геронийцы, или ещё кто, подсмотрят всю технологию производства мебели. Что они сделают? Да то же, что предлагали мне и вы! Помните, сколько времени мне пришлось отгонять вас с вашими идеями накупить рабов, держать их впроголодь и плетьми заставлять работать по двадцать склянок в сутки без еды и сна? И рассчёты вы приводили точные, что при минимуме расходов будет максимум прибыли.

Гелла с Армином смущённо переглянулись. Олег напомнил им об их заблуждениях.

– Вот именно, - кивнул Олег, - У наших соперников ментальность ещё много веков не поменяется. Как это? Набрать чернь и платить ей достойные деньги, когда рабов можно заставить делать всё тоже самое?

– Но делать-то они смогут, - неуверенно, словно разговаривая сам с собой, произнёс Армин.

– Смогут. Но это будет, по сравнению с нашим товаром, такое, извиняюсь, дерьмо. Ладно. Армин, давай по маленькой. Гелла, ты как?

Его министры опять переглянулись и дружно согласились выпить кальвадоса. Олег, увидев эти переглядывания, решил, что отношения у них, рано или поздно, нормализуются.

– Да, сейчас бы сюда Гури, нашего министра торговли, и Гортензию, нашего министра иностранных дел, можно было бы провести заседание совета министров, - сказал Олег, поставив на стол опустевшую рюмку, но тут же вспомнил, что забыл назвать силовой блок, - Не, ещё нужны были бы Чек, Нечай, Агрий и Бор.

– А ты создал Совет?
– удивилась Гелла.

– Нет, но подумываю.

– Они тебя в Пскове ждут, - всё же, видимо, после выпитой рюмки, обратился к Олегу на ты Армин, - Там Агрий какие-то известия с восточных границ привёз. И госпожа Гортензия чем-то встревожена. Несколько раз, я знаю, с имперским послом встречалась, и в Бирман, когда я за выкупом своих людей отправлял, она тоже одного из своих людей к королеве направила.

– А для чего?
– заинтересовался Олег.

– Да кто знает?
– вместо Армина ответила Гелла, - А то ты Гортензию не знаешь. Если она хочет чего скрыть, с неё и Нурий не вытянет. Так что это тебе у неё самой надо спрашивать.