Чтение онлайн

Ух, давно я не получал подобных заказов! И при таких обстоятельствах. Огненный дух был и заказчиком, и посылкой одновременно. Ну, тоже в рамках работы Курьера.

— Блин, а поближе нельзя? — уточнил я. — Да и… занят я сейчас. Меня немного убивают.

Это куда ж он меня завести хочет? Как минимум — очень далеко. Как максимум — очень, блин, глубоко. Где-то сильно ниже уровня моря.

Вот ему именно этот спящий вулкан нужен? Другие не подойдут? На континенте, я уверен, тоже найдется немало классных вулканов.

— Дом, — категорично заявил дух. — Заказ? Аванс.

— Да, я согласен, — принял я условия, стоило увидеть, что предлагает дух. — Аванс получен, договор заключен.

Весь диалог происходил мысленно и занял лишь пару секунд. Правда, из-за такого потока образов голова начала гудеть.

Дух передал в мое распоряжение все оставшиеся у него силы. Сам незаметно выбрался из статуэтки и по каналам перетек в мое тело, прилипнув к душе. Там, омываемый нежными движениями Потока, он не погибнет. Теперь ему не нужны силы для поддержания существования, потому он отдал их мне.

Я принял заказ, так что отныне сохранность «груза» — моя забота. Раньше предпочитал не браться за подобное, потому что силы стихийных духов работают лишь в их мире, а в остальной части Бесконечного Древа они бесполезны. И на хрена Курьеру такие оплаты?

Но в моей ситуации, учитывая, что я здесь застрял надолго, подобный аванс был щедрым подарком. Маловато, конечно. Но, надеюсь, хватит, чтобы разобраться хотя бы с текущей проблемой.

Так, как эту шайтан-педаль активировать? Где переключатель на режим аннигиляции? Я присмотрелся к появившейся искре. Она привязалась к моему энергетическому телу и органично вплелась в систему каналов.

Я попытался применить пламя, но искра не реагировала. Все же дар духа был скорее ближе к магии, чем к Потоку. Так, а если мы вот это сюда? И тогда…

Бита воспламенилась.

— Охо-хо! — радостно произнес я.

Все оказалось проще, чем я думал. Надо было пропустить Поток через искру, и он начал приобретать свойства пламени. А уж с Потоком я работать умею. Да начнется шоу!

Я обвел битой подступающих людей, которые почему-то так и не решились стрелять, видимо, ждали приказа. Не дождутся.

Земля под ногами одноглазого сначала раскалилась, а затем снизу вверх ударил столб пламени. Через мгновение от этого места зазмеились трещины, еще миг — и в небо ударили огненные гейзеры.

Формально дух был не огненным, как я вначале подумал. Он был сыном Гайи, старшего духа, то ли живущего в ядре планеты, то ли являющегося этим ядром. Мой же дух по имени Ортопукитиро-тиро… Звучит как набор букв, нет, я это не выговорю, даже на акцент не свалишь. Орто был духом вулкана и отвечал за магму, пламя и черный пепел. Но «вулканий» или «магматический дух» звучит как-то не очень, пусть будет огненным.

Так что оптимальным вариантом было использовать его силу именно таким образом, высвобождая пламя недр.

Потому мощный огненный гейзер под ногами одноглазика забрал столько же силы, сколько и огненная бита. А огненная бита, она… Ну, просто горит. Гребаные духи, особенно древние, что ж у вас вечно все через одно место? Помню, как отпинал одну грозовую птицу ногами просто потому, что на дворе был погожий день и ни облачка, ни тучки. А потом начался трехмесячный шторм и эта птичка гоняла меня по всему континенту без остановки.

Ладно, это я отвлекся, надо бы сосредоточиться на наших шашлыках. Гвардейцах. Хотя… Вокруг меня все ревело и пылало с такой силой, что я почти ничего не мог разобрать. Да, потому я не люблю связываться с духами. Сильные твари, слишком велика в них кровь Стихиалия.

Ревущее пламя меня не трогало, а вот одежда начала тлеть. Я отодвинулся ближе к стене, чтобы хоть как-то защитить Елизавету. Делать разломы было нетрудно, я водил битой из стороны в сторону, направляя через нее Поток туда, где еще ощущал живых врагов.

Простые люди умерли в первую же секунду боя, остались лишь одаренные. И то лишь те, что покрепче.

Я быстро понял, что могу не только создавать огонь, но и управлять им. С непривычки было сложновато. Сначала получались просто потоки пламени, я концентрировал огненные сгустки на одаренных.

Потом решил придать огню хоть какую-то форму, чтобы было проще контролировать. Огненный змей — первое, что пришло в голову. Довольно простая форма, не требующая особых навыков. Я делал нечто подобное раньше, но очень уж отдаленное. Так что пусть кое-как, а должно получиться.

Искра в груди трещала, раздуваемая Потоком, но исправно продолжала отдавать силу, повинуясь моей воле. Подконтрольное ей пламя начало собираться в один большой сгусток. Сначала похожий на огненное завихрение, затем на смерч… и вот сейчас попробуем…

Что за херабора? Это я сделал?

Пламя обрело форму, но почему-то совершенно иную, более сложную и объемную. И вместо огненной змеи передо мной сформировался огромный пятиметровый огненный медведь.

Он сам, без моего участия, встал на задние лапы, задрал пылающую морду и раскрыл пасть в немом реве. В следующий миг огонь затрещал и взревел так, что заложило уши. Медведь полностью состоял из магического огня, созданного искрой, но он мне вроде как и не подчинялся.

— Ага! — победно ткнул я на него пальцем. — Ничего мне тогда не показалось.

После победы над некромедведем я и правда почувствовал его незримое присутствие.

Медведь рухнул на четыре лапы, выпустив во все стороны волны огня. Во все, но не в мою. А затем он ринулся в атаку на одаренных, кромсая их пламенными когтями и хватая пастью.

Я категорически не понимал, что происходит, но парочка предположений имелась. Надо будет потом связаться с местными духами, перетереть один вопросик. Или за мной по пятам все это время следовал дух убитого медведя — тогда отдаю дань уважения его способностям к маскировке. Или меня где-то сбил грузовик — и сейчас целители пытаются из комы вытащить…

Зато дышать сразу стало легче. В переносном смысле, ведь мне больше не приходилось концентрироваться на удержании пламени. В буквальном смысле дышать было тупо нечем, воздух вокруг раскален до предела. И если я хоть как-то мог это терпеть, то Елизавета буквально вжалась мне в спину, стараясь закрыться от огня.

— Лежи. — Я опустил девушку вниз. — Прижмись к земле и не шевелись.

Почти закончили уже. Огнедведь веселился, но сконцентрировал в себе почти все свободное пламя. Так что пока он развлекается на левом фланге, кому-то придется взять на себя правый.