Чтение онлайн

«Как же я «люблю» эти дворцы!»

И кормят тут… Ари еле сдержал тоскливый вздох. Кучка каких-то стебельков, в белом соусе. Ни лепешек, ни хоть чего-нибудь более существенного. Ант, когда уже домой?! Мяса пожрать! То-то все аристо такие стройные. Да с такой пайки как бы ноги не протянуть! К тому же, по этикету, нельзя было все сжирать. Требовалось хоть немного, но оставить еды на тарелке. А что тут, дерра, оставлять?! Тут лизнул и нет ни анта!

Натянув бесстрастную маску, Аринэль, прилагая нешуточные усилия, чтобы есть медленно, клал в рот эти стебли и не торопясь, сохраняя достоинство, прожевывал.

– Деннар, – заговорил Аассен, когда слуги забрали первые тарелки. – Ты, я слышал, скоро снова станешь дедом?

– Да, – ответил Вестфолен и слегка улыбнулся. – Но, к сожалению, вряд ли часто буду видеть внучку. Криста категорически не хочет жить в Церантоне.

«Тысяча антов, как я ее понимаю!» – Аринэль с трудом сохранил спокойствие на лице.

Он посмотрел на Аванти, сидящих дальше. А точнее, на Дариана. И увидел совершенно бесстрастное лицо человека, который еще чуть-чуть и начнет материться в голос.

– Мастер Эллиус обещает какую-то невиданную скорость работы над порталом, – заметила императрица. – Так что, вполне возможно, что марка Тайфол будет гораздо доступнее, чем сейчас.

«Не дай Магия, у нас такая же хрень начнется!» – подумал Ари, когда перед ним поставили новое блюдо.

Теперь на здоровой тарелище, словно, пардон, продукты жизнедеятельности в унитазе, лежала кучка чего-то, обмазанная чем-то типа бледно-розовой сметаны. Желания пробовать это чудо кулинарной столичной моды у Ари как-то не возникло.

«Хочу домой! – с тоской подумал парень. – Чтобы Цеси с Ками мне лепешки пекли. И хрен с ним, с мясом, хотя бы каши!»

По этикету… чтоб он провалился, требовалось хотя бы попробовать. Ари осторожно, словно мину обезвреживал, пошевелил кучку.

«Да ну его нахрен! Идут они все! Не буду я это дерьмо жрать!»

Он покосился на Анти, которая, вот у нее выдержка, спокойно положила в рот сие… нечто. А потом, словно была сытая с осени, положила приборы рядом с тарелкой. Не, все-таки сестренка… Вот она настоящая аристократка. В том самом, идеалистическом понимании. Умеет держать хладнокровие в любой ситуации, умна, красива…

«А мы тут так, брат. Чисто сбоку прислонились».

Сменили блюда. Точнее, убрали те, которые были перед гостями, поставили посередине стола изящные корзинки с воздушным печеньем. И подали чашки с орисом, на тонких квадратных деревянных дощечках.

«Иоши бы сейчас сюда. Да чайную церемонию забацать! Одно хорошо, похоже дело идет к финалу».

– Бран, – снова заговорил Аассен. – Поступило предложение, после того, как заработает портал, организовать у вас учебный лагерь Академии.

Старший Тайфол ответил не сразу, отпив ориса. И да, во время чаепития, точнее орисопития, можно и нужно вести разговоры.

– Я не вижу для этого препятствий, – произнес, наконец, Бран. – При достаточной насыщенности марки боевыми подразделениями, это будет не опаснее нахождения в Учебном Легионе.

«А батя-то на ходу подметки рвет! С подразделениями это он прямо-таки подсек!»

– Подразделения – это хорошо, но в случае Волны, у вас нет Стены, – заметил Аассен.

– Ее и до того не было, ваше величество, – показалось или отец немного иронизирует? – А при наличии портала, это вообще не критично. Всех не комбатантов при угрозе можно будет отправить из марки. Порталом или своим ходом.

– Да, я примерно также думаю, – кивнул император. – Что же, тогда нужно на месте будет оценить возможности. Сабрина…

Он посмотрел на главу Академии.

«Эдмонт, где ваши манеры? – с весельем подумал Ари, смотря на Эди. – Зачем же так явно морщиться?»

И да, Ари тоже успел попробовать печенье. Вы когда-нибудь жевали картон? Вкус примерно схожий! Но при виде Эдмонта, которому происходящее, похоже, было еще больше не в жилу, странным образом у Аринэля улучшилось настроение.

– Твоя идея, тебе и оценивать, – произнес тем временем император.

– Конечно, ваше величество, – кивнула глава. – Я готова.

Почему-то родители решили отправить Саманту и Аринэля в отдельной карете. В смысле, они решили поехать не в той, на которой приехали. Поэтому Ари помог Саманте и залез следом в транспорт. И тут же вооружился. Причем, он взял с собой кракемарт, что-то ему все больше нравилось это оружие. За универсальность. И да, пришлось его оставить в карете, приходить вооруженным во дворец было не принято.

– Ант меня сожри, наконец-то! – выдохнул парень. – Еще бы чуть-чуть и я бы начал прорываться к выходу!

– Это было заметно, братик, – насмешливо произнесла Анти.

– Что, прям вот так сильно? – нахмурился Ари.

– Нет, но я чувствовала, – улыбнулась Саманта.

– Я не как полная деревня выглядел? – спросил Аринэль.

– Нормально, – успокоила Анти. – Но еще есть над чем работать.

– Да сохрани меня Магия! – выдохнул Ари. – Меня теперь сюда можно будет заманить только под страхом смерти!

– Завтра бал, – с иронией заметила Саманта.

– Ну, это я уже обещал, так что… – Аринэль вздохнул. – Одна радость, потом домой.

– А я уже не радую ваш взор, ваше высочество? – с притворной обидой спросила девушка.

И тут дверь в карету открылась. Под удивленным взорами Тайфолов, в карету залезли Антария и Юлиса Алестис. Все в той же ученической форме.

– Тут, вообще-то, занято, – произнес Ари.

– О, ваше высочество, – сложила брови домиком Юлиса. – Можно двум слабым девушкам доверить вам свою честь и жизни в это неспокойное время?

– Так себе повод, – спокойно заметила Саманта.

Аринэль ухмыльнулся.

– И что это за пируэты? – спросил он, сделав жест, окидывающий пространство.

– Сам не понимаешь? – вопросом ответила Юлиса, нахмурившись. – Перестраховка.

– Что, все настолько замечательно? – выгнул бровь Ари.

– Как видишь, – дернула щекой со шрамом Юлиса. – Я тоже была не в восторге, если что.

– Ну, я бы убежал отсюда, роняя… одежду при малейшем поводе, – хмыкнул Аринэль. – Не знаю, ваше высочество, что вы будете делать, чтобы я снова согласился придти сюда.