Чтение онлайн

Её речь словно зов матери, вот только ребёнку видеть эту окровавленную женщину явно не стоит. Задержалась пауза и она продолжила.

– Я дам ключ и последнее наставление. Последнее что ты можешь взять из старых рук, ибо их почти что нет, и меня нет. Не останется в мире никого кроме тебя самого. Прячься и жди – вот мой завет. Жди до тех пор, пока тишина станет невыносима. Лишь в момент, когда не будет сил терпеть безмолвие, и ты захочешь разрушить тишину, закричать во весь голос, лишь бы мир вокруг ожил… Ровно когда сердцебиение станет гулко отзываться в голове колокольным звоном, а дыхание покажется порывом шторма … Только тогда покинь свою комнату и дом, что стал твоим приютом. И иди ищи людей… только они смогут о тебе позаботиться.

По ту сторону двери кто-то скребёт ногтями. Даже из пустоты можно выловить печаль и горькую слезу.

Рука старой хозяйки дома просунула ключ под дверь.

Она под высокими потолками своего верного дома. Так началась когда-то в далёком прошлом её взрослая жизнь. В первый раз перешагнула через порог подаренного дедушкой особняка, когда семья была ещё полной. Под руку вёл стройный жених. Коса была заплетена вокруг головы, маленькая сумочка, платье, шляпка. От этого осталась только старуха…

Гретти добралась до входной двери. Не спугнет шум стихии. Не напугает её вой. Её ветер. И её песок. Старуха лишь выдернула засов, и буря сама открыла дверь. Поток душных объятий обхватил тело и понёсся дальше, снёс за спиной стойку с одеждой, скинул картину со стены.

– Вот же оно! – прокричала старуха.

На заднем дворе соседского дома идёт гигантский чёрный торнадо. Различима только воронка, которая тянется от земли к небу, а там вверху закручивается серая мгла, как будто бы смерч настолько огромен, что разорвал и растёр в пыль облака. Растрескавшиеся губы не обманули. Свет больше не появится. Всё вокруг становится пятном грязи, размазанным по земле чудовищной силой порождённой гневом стихии. Там, где стоит торнадо, рассыпается на части целый дом, а от упавшей рядом колонны не послышался даже грохот, ибо шум ветра всё заглушил.

Должно быть вскоре не останется ничего, земля освободиться. Пока же весь хлам поднятый с поверхности крутится и перемалывается в воздухе как в огромном комбайне. Над головой мелькают указатели, дорожные знаки, стёкла и то, что уже стало неразличимым металлоломом. Что-то из этого сорвётся с вихря и на огромной скорости врежется в здание, рухнувшие фрагменты стен снова затянет ветер. Ничему не устоять, по автомобильной дороге тянутся, словно бы едут к пропасти, проржавевшие каркасы грузовых машин.

Но и там, среди хаоса мироздания бродят…, ищут… Те… кого жажда мучает куда сильнее ветра. Они движутся и проходят сквозь ураганы. Их головы никогда не поднимаются, лица станут доступны лишь перед непосредственной встречей.

Гретти сделала шаг за порог…

Песок плотно облепит её окровавленное тело, превратив в высушенную мумию. Накинутый сверху халат сразу же сорвёт и унесёт высоко вверх. Под бомбардировкой стёкол и осколков штукатурки порвётся её ночное платье, а старая сморщенная кожа проколется в нескольких местах. Её собьёт с ног и придавит рухнувшей балкой…

Совет Нова: Зачем отправлять людей в Инрурум?

Некто: Это столь важно… мне не с чем даже сравнить.

Совет Нова: Что же там искать? Мы ведь не можем просто так отправить людей на смерть? Без оснований. Тем более сейчас, когда каждый на счету.

Некто: Вы получите всю необходимую информацию, но лишь когда ваши сотрудники окажутся в Инрурум’е. Ни они, ни вы не должны ничего знать заранее. Так сказать, всему своё время. Знаете, у нас есть одно неуставное правило, информация из области Поэрум, не должна покидать Поэрум. Мы изо всех сил стараемся не отступать от нашего непреложного закона.

Совет Нова: Крохотное поселение на краю мира. Колыбель стихий, а теперь ещё пристанище радикальных организаций. Инрурум? Какое странное название?

Некто: Да, сложно упрекнуть местных в не оригинальности придуманных имён. Вот только пренебрежительность, как казалось бы к мелочам, оказывается губительной для самих титанов. Мы никогда не обращали внимание на эти самые крохотные вещи, называемые пренебрежительно нюансы, всегда следили лишь за крупными городами, за большими профсоюзами, за настроением общества в целом, нам казалось это разумным. Текущие события, протесты, все эти бунтари и их призывы к новой жизни заставляют думать по-другому. И мы должны выносить уроки из посылов судьбы, ведь иначе мы рискуем оказаться за каруселью эволюции, быть уничтоженными новыми порядками и как итог остаться в пыли истории.

Совет Нова: Слишком много слов. Где же смысл? Мы всё никак не поймём, где выгода нашего сотрудничества?

Некто: Смысл как обычно между строк. Когда мимо нас пастух прогоняет стадо быков, мы всегда пристально следим за самой скотиной, ведь их рога непосредственная угроза для нас. И не подумаем обращать внимание на их копыта. А там бегают и ползают вши, перепрыгивают с ногтя на ноготь, подбирают дерьмо. Неразличимые для глаза ничтожные насекомые. Но как оказывается вши тоже опасны, когда собираются в кучу. Залезают в сапог, мы приносим их в дом, где они начинают усиленно плодиться и размножаться. И как итог замучают антисанитарией.

Совет Нова: Какова же наша роль в этом стаде? Чёрт побери, что мы получим?

Некто: Да получите вы деньги, успокойтесь. Мы не в первый раз работаем. Всё будет как обычно.

Совет Нова: Ну слава богу, с этого следовало сразу начать. Что ещё полагается знать?

Некто: Из Инрурума поступила обращения некой безродной старухи, она не стоит ни секунды внимания, но начать стоит именно с неё. Войти в контакт с местными, узнать, что напугало ведьму. Правда, сообщение несколько просроченное, но ведь человек весьма долго портящиеся создание. Быть может, она ещё жива. Даже если нет, мало там что ли осталось нищих попрошаек?

Совет Нова: Мы не можем послать много людей. Не те времена. Колонну бронеавтомобилей вы не получите. Ну скажем, машину и четыре человека наскрести сможем.

Некто: Отправьте всего одного, но самого лучшего. Одному в тех ужасных краях всегда проще. Нам будет легче работать. Легче следить и легче послать замену.

Совет Нова: Что же вы спрятали в том месте?

…

Инрурум раньше должно быть поражал, но сейчас только угнетает. Все здания разрушены и давным-давно оставлены жильцами на волю судьбы. Главная дорога тонет в мусоре, а от асфальта на ней мало чего осталось. Везде буйствует неконтролируемая растительность, теперь она вместо людей занимает дома, управляет барами и кафе, забирается в опустевшие супермаркеты, где вопреки установленным нормам сама себя обслуживает и берёт, что хочет. Фонари и столбы сильно покосились, кое-где свисают оборванные провода. Пошла волной автомобильная дорога. Края холма сильно осыпались. Местами обвалы ведут прямо в пропасть. Некогда идеально ровная возвышенность теперь покрыта ухабами и буграми. Кое-где из-под земли торчит железобетонный каркас – кости этого места. Здесь не только ни так красиво как раньше, но и гораздо опаснее. Вот-вот и всё сползёт вниз.

Машина Нова остановилась, двигатель продолжает работать. Там впереди какая-та застава или блокпост, и он точно не принадлежит структурам Городов. Высоко развевается чёрное знамя, на нём изображены расправленные белые крылья. Агрон. И там на дороге уже собираются вооружённые люди, готовятся встречать посетителей. Нет сомнений, они заметили автомобиль задолго до момента, когда машина вышла на прямую видимость. Вариантов организовать это у них было предостаточно. Или на одной из с виду заброшенных вышек сидел дозорный, или в каком-то разбитом сарае затаился их лазутчик. Впрочем, это не так уж и важно. Офицеры Нова заметили повстанцев слишком поздно. Гораздо позже их.