Чтение онлайн

Дома приготовила нехитрый ужин, жалея, что не догадалась купить приправ для запекания птицы. Вот и повод нашелся в ближайшее время посетить «Лавку пряностей»! Вдвоем с Никитой скоротали вечер за приятной беседой: Ева не беспокоила его, Снежин намекнул, что он теперь может выбрать себе девушку сам. Я была безумно рада за друга — все же, свобода, пусть и относительная. Спать мне не хотелось вовсе — с ловцами я не общалась, поэтому была полна сил. Ник ушел, а я открыла заветный дар — простой, без лишней вычурности, но с какой-то аристократичностью в оформлении. Следуя рецепту, сварила кофе с ванилью. Блаженно зажмурилась, наслаждаясь ароматным дымком. Никто не мешал моему удовольствию, и я полностью расслабилась. К слову, как только вышла за ворота, отделяющие лавку специй от мира, почти сразу ощутила присутствие рыси. Словно на время мы отделились друг от друга, а потом снова объединились. Похоже на то, если сначала достать и разобрать матрешки, а потом вновь собрать воедино.

Кофейный аромат витал в воздухе, я растянулась на кровати, предвкушая чтение книги. Когда рядом мелькнула размытая тень, превращаясь в хорошо знакомого мне мужчину, о котором я часто размышляла в последние дни, с коротким вскриком уронила чтиво на пол.

— Нельзя так появляться! — вспылила, — так и заикой стать можно! Нужна тебе такая — продолжай в том же духе!

Когда увидела его глаза, сразу замолкла — чуть прищуренные в подозрении, полные гнева янтарные омуты. Казалось, что от его ледяного тона по стенам побегут морозные узоры:

— С кем и где ты была?

Ощутила себя в клетке, наедине с изголодавшимся зверем, который кружил вокруг, присматриваясь, с какой стороны ухватить добычу. Укротительница из меня… эм-м… фиговая. Еле промямлила:

— Дома, с Ником…

Больше ничего не успела сказать, воздух затрясся от его грозного окрика:

— Не лги мне! Я чувствую, как что-то изменилось в тебе.

Я просто не представляла, как реагировать на подобное заявление. Он молниеносно очутился рядом, и вот я уже лежала не на мягкой постели в собственной квартире, а на чем-то очень твердом. Меня бесцеремонно прижимали сильными руками и внимательно рассматривали — так хищник изучает жертву, прежде чем нанести смертельный удар. Всматривалась в его лицо, ожидая, что глаза приобретут полностью рубиновый оттенок и тогда мне точно крышка. Заметила, как на пальцах Норда заострились ногти, почти превращаясь в звериные когти, которые больно царапали мою кожу. Воззрилась в небо, которое здесь было блеклым, словно в ожидании утра. Снежин глубоко вдохнул, точно приходя в норму и, поднявшись, отошел.

Зябко повела плечами — кружевные трусики и тонкая футболка вряд ли согреют. Я боялась лишний раз шевельнуться, чтобы не привлекать его внимания. Потом все же приподнялась на локте и села, оглядываясь: мы находились на озере, сейчас сокрытом тонкой пеленой тумана. Подо мной был деревянный причал, тянущийся от берега, почти до середины водоема. Никак не могла понять, что так взбесило моего любовника. Я действительно была с Ником, ну разве что днем ездила за продуктами и в лавку. Ничего необычного со мной не происходило — да, сама «Лавка пряностей» выделяется неординарностью, и ее хозяин тоже весьма загадочный человек, но никакой угрозы от него я не почувствовала. Наоборот, там мной овладело безграничное умиротворение.

— Днем — ходила по магазинам, вечером приходил Никита. Мне нечего скрывать, — я отвела взгляд, делая вид, что усиленно рассматриваю пейзаж.

— Конечно, ты не поняла, но след от ментального воздействия остался, — слова эти были сказаны вникуда и таким тоном, как если бы он объяснял коту, как составлять интегралы.

Ой, ну простите великодушно за мой средненький умишко! Я перечитала достаточно много книг в жанре фэнтези, так что немного представляла, о чем идет речь. Снежин спокойно оповестил:

— Кто-то считывал тебя, изучал ауру. Тебе что-то дарили недавно?

Вранье само слетело с языка:

— Нет, подарков я не получала, ни от кого.

Ошалела от того, что солгала тому, кто чует неправду за три версты. Но все получилось так гладко и правдоподобно, что я сама поверила в сказанное. Снежин неспешно подошел, резко наклонился и вдавил меня в жесткие доски — ободранный позвоночник мне обеспечен. Ненасытно вбирала его аромат, стараясь уловить остатки чужой страсти, если таковая была — ее непросто смыть, но он был все таким же зовущим совершать грехи. Тот факт, что он сейчас со мной, не является ли доказательством того, что я все еще привлекаю его? Было бы по-другому — я была бы мертва или продолжала бы скулить от одиночества. Грудь разболелась от желания ощутить жар его языка, все сомнения или, не дай бог, обвинения, увязли в киселе, в который превратился мой мозг. Противоречия, разрывающие меня на части все время, пока его не было рядом, разлетелись фейерверком под его натиском.

Именно сейчас мне важно было лишь его дыхание, смешивающееся с моим. Нет, я не ощущала никаких «бабочек внизу живота», как обычно пишут в книгах. К черту бабочек! Внутри меня желание лавой растекалось по телу, раскаленным зноем сжигало слабые ростки ненужных рассуждений. И я знаю, кто являлся моим оазисом в этой психоделической вселенной и имя ему — Норд Снежин.

Жалкие лоскуты, некогда бывшие моей одеждой, упали в прозрачную озерную воду. Я поежилась — то ли от прохладного ветра, то ли от предвкушения нашего соединения. Наконец я смогла коснуться его горячей кожи, требовательно притянула мужчину к себе, давая понять, что нежности мне сейчас не нужны. К дьяволу розовенькие цветочки, поцелуи под луной и прочую радужную шелуху, все равно все заканчивается одинаково. И здесь нужны только две оголенные части тела мужчины и женщины. Знаю, мой зверь может быть ласковым, если захочет, но это дается ему нелегко — истинную природу сложно сдерживать. Он нежен настолько, насколько может быть таковым неизвестная сущность, темный монстр, прячущийся в шкафу или под кроватью. Снежину приходится быть более мягким, если это определение вообще можно применить к такому, как он, но иначе просто сломает свою живую куклу. Игры с огнем так притягательны, стоит только распробовать и остановиться уже не представляется возможным. Мне было мало этого пламени, и я знаю, что однажды оно сожжет меня дотла. А я и не замечу.

Его язык чертил тайные знаки на моей коже, вырисовывал скрытые пути, ведущие к самым желанным сокровищам. Ни жесткость ложа, ни незнакомый пейзаж в округе, не умаляли моей страсти. Понятия не имела, где нахожусь — все вокруг просто исчезло. Вскоре он отодвинулся от меня, словно раздумывая о чем-то. Я глубоко вдыхала свежий воздух, стараясь быстрее восстановить дыхание. Мужчина повел рельефными плечами и прыгнул в озерную гладь. Я подползла к краю, ожидая, что он вынырнет, но его не было. Всмотрелась, но никого не увидела, села, свесив ноги вниз — водичка была довольно прохладной. Опустила ладонь, затем провела по разгоряченному лицу и шее, капельки приятно стекали по коже. Почувствовала, что за спиной кто-то есть, но испугаться не успела, сильные руки подняли меня и увлекли за собой под воду. Судорожно вздохнула, набрав в легкие воздуха, на миг запаниковала, пытаясь вырваться. Кольцо рук сомкнулось вокруг меня, вселяя уверенность. Это было непередаваемое ощущение — я словно парила в воздухе, не было никаких звуков, только он и я. На всем белом свете и во всех измерениях. Вынырнули на поверхность, он поддерживал и направлял меня. Вновь оказались там, откуда начали…

Удивилась, когда он перенес нас к нему, а не доставил меня сразу домой. Несмотря на приятную усталость, сосредоточилась, втягивая воздух в помещении, пытаясь понять, как давно здесь была подаренная девка. Это не укрылось от Норда, он снисходительно пояснил:

— Ее здесь нет. Иначе не привел бы тебя.

Неопределенно пожала плечиком, делая вид, что мне абсолютно безразлично на его слова. Он просто закинул меня на плечо и унес в спальню, где скинул на кровать и удалился. Шелковая простыня хранила его аромат, укуталась в нее и довольная уткнулась в подушку. Сквозь сон мне показалось, что Снежин был рядом. Хотя возможно, мне это только приснилось.

Последующие дни приближали начало осени. Захотелось вновь посетить «Лавку пряностей» и прикупить что-нибудь. Прошла в знакомые ворота, поднялась по ступеням, а веселый перезвон колокольчика вновь сопроводил мой приход. Наталия была в зале, тепло приветствовала меня и помогла выбрать пряности, для приготовления несложного блюда. Когда все было упаковано, я уж было собралась уходить, но девушка попросила:

— Если вы не торопитесь, господин Туманов желает вас видеть.

Я была не против встретиться с великодушным хозяином лавки. Его помощница проводила меня не в комнату, где я побывала в первую нашу встречу с ним, а провела дальше, где в конце торгового зала была еще дверь. Мы спустились вниз, и она пропустила меня вперед, указав на кабинет. Туманов ждал внутри. Эта комната была истинно мужской — в темных тонах, строгом стиле, без лишних деталей. Я села на небольшой диванчик, мой знакомый — напротив. После обмена приветствиями, мужчина произнес:

— Ника, можно я буду обращаться к вам так?

Кивнула, и он продолжил, поднявшись и заложив руки за спину:

— Ника, я рад нашему знакомству. Поэтому, хочу немного раскрыть карты — мне известно, кем вы являетесь. Если понадобится любая поддержка, только скажите.

Вопрос сам соскользнул с губ:

— И кто же я? Может, мне самой неизвестна правда и я ошибаюсь?

Яромир повернулся, разглядывая меня, уголки его губ чуть дрогнули, как от сдерживаемой улыбки:

— Человек. Пробужденный, подчиненный, послушный чужой воле. Наделенный некоторыми способностями, данными на время хозяином. Пока ему не надоест. Вы же догадываетесь, чем все закончится. Раньше или позже, неважно.