Чтение онлайн

Хмыкнула и задала свой вопрос:

— Прекрасно. Это мы прояснили. Но кто вы? К сожалению, я не могу высказать даже свои догадки, так как их просто нет.

Он оперся спиной о стену, сложив руки на груди:

— Я… Тот, кто помогает людям сбросить бремя, освободиться…

Не сдержалась и прервала его:

— Но ведь не за вечную благодарность вы это делаете? Каждый ищет выгоду. Всегда. Даже, если намерения его вначале с виду чисты и бесхитростны.

Он чуть склонил голову, как бы хваля меня за подобные рассуждения:

— Ваша осторожность меня радует. Но не я ваш враг. Оглянитесь, быть может, он пригрелся у самой вашей шеи и уже затягивает на ней петлю, пока ведет доверчивую овечку на веревке.

Испытующе посмотрел, ожидая, что я выстрою логическую цепочку. Я молчала, и он дал подсказку:

— Может, ваш мнимый друг играет лучше вас. Я говорю о том, кого вы вытащили, как вам кажется, из рук жестокой блондинки.

Фыркнула:

— Извините, но я не верю. Ник всегда был рядом со мной, а вас я знаю всего ничего.

Тоже скрестила руки на груди, как бы защищаясь. Туманов показательно тяжело вздохнул, точно в сотый раз объясняя урок нерадивой ученице, пояснил:

— Хм… Тогда почему он скрыл от вас малюсенький такой факт, очень важную мелочь. — Мне нечего было ответить, и он сказал. — Он не человек.

Я вскинула голову, в упор глядя на него. Молчание затянулось, поэтому уточнила:

— И что? Ну не ловец же он, в самом деле!

— Наполовину. Мать — человек, отец — тот, кого вы зовете «ловцами душ».

Не-ет. Ник не мог обмануть… В памяти всплыли слова, сказанные им однажды: «…ты не сразу поймешь, что перед тобой ловец — они умело скрывают свою истинную личину». Но его боль, причиненная этой сучкой Евой, была настоящей, я видела это! Или ошибалась? И Норд — он, получается, тоже знал? Ну, с ним все ясно. Но Никита… Нет. Нет! Нет!!! Его поддержка была всегда такой искренней — или я видела лишь то, что хотела видеть? Вспомнила и то, что Снежин упомянул о ментальном воздействии — возможно ли, что этот мужчина специально хочет поссорить меня с Ником? Но зачем это ему?.. Могу ли я сомневаться в том, кто всегда вытаскивал меня из передряг? Должна ли сразу поверить тому, о ком знаю так мало?

Яромир заметил:

— Сейчас вы всего лишь его вещь, разве не хотите снова ощутить волю? Почувствовать любовь человека, который отвечает взаимностью?

Он послал мне видение: белокурая девушка нежится в его объятиях, ясно, что она пришла сама, без принуждения, картинка просто пропитана нежными чувствами и теплотой отношений. Но мне почему-то захотелось сплюнуть, ставшую вязкой слюну, точно переела сладкого. Мать его!.. Зачем мне знать такие подробности?!

— Мне пора. Извините, — встала и направилась к выходу.

На пороге меня догнали слова:

— Ника, вы сильная, но одной не выстоять. Присоединяйтесь и снова обретете свободу, ваша душа будет только вашей.

Получилось слишком резко, но я не жалела:

— Скажите это тем, кто не дождался помощи.

Коротко кинул:

— Просто не все нам подходят. Кому-то везет больше, кому-то — меньше. У вас есть все шансы остаться живой еще долгие годы. Соглашайтесь.

— Приму к сведению, — кивнула, прощаясь, и вышла из кабинета. Тут же появилась Наталия и проводила меня к выходу. У ворот она сказала:

— Я тоже была, по сути, рабыней. Но здесь, снова обрела независимость. И принадлежу самой себе.

— Вы уверены? — я скептически приподняла бровь. — Иногда в договорах бывают поля со звездочкой, прописанные малюсенькими буковками. И если вдруг выяснятся совсем иные подробности?.. За все приходится платить…

Это истина, хоть и произнесла ее сама тьма. Молча расстались, и я села в машину. Отъехала за поворот и немедленно набрала номер Ника. Он ответил на удивление быстро, мой голос не задрожал:

— Никита, нужно срочно увидеться. Сразу, как только сможешь.

Друг пообещал приехать. Друг ли?..

Я сильная… Я смелая… Вот черт, не помогает… Злые слезы застыли в моих глазах. Мы сидели у Ника в машине в абсолютной тишине. Думала, что он начнет рьяно оправдываться, переубеждать меня, но он не проронил ни слова — только слушал мои обвинения. Просто хотела задать один вопрос, а вместо этого выдавала целые тирады. Сорвалась, отчаялась, не желала поверить в то, что ставший близким человек вовсе таковым не является.

— Просто скажи, что все неправда. — Я твердила эту фразу, как молитву, как волшебное заклинание, которое развеет злые чары. — Просто. Скажи. Мне.

— Разве имеет значение, кто я? — севшим голосом проговорил Никита. — Я был и остаюсь честен. Честен по отношению к тебе…

Он задержал дыхание, словно перед прыжком под воду, прикрыл глаза рукой, будто очень устал. Мне захотелось просто выбежать, хлопнув дверью и оборвать на этом наше общение с ним, но я сдержала этот порыв безумной ярости. Молча стерла слезу… еще одну… размазала мокрую дорожку на щеке…

— Я уйду, если ты нуждаешься в этом. Но если позовешь — вернусь, чего бы мне это ни стоило, — мужчина всегда чувствовал то, что творилось у меня внутри каким-то невероятным чутьем.

Слова давались мне с трудом, застревая в горле комом:

— Да. Мне нужно время, чтобы все обдумать.

Внутри все вопило: «Какого … ты делаешь?!» Но я не слушала доводы разума, крепко попавшись на крючок сомнений. Я не хотела, не могла доверять Нику, как раньше…

Вернувшись, раненым зверем металась по клетке квартиры: то хватала телефон с твердым намерением предложить Никите начать все с чистого листа, то сидела, забившись в угол и обхватив колени руками. Неуемное желание разнести или разорвать что-нибудь (или кого-нибудь?) в клочья, сменялось оцепенением и безразличием ко всему. Наверное, так сходят с ума. Как в бреду, промелькнула ночь, а утро не принесло умиротворения, только голод и очередную порцию раздражения. Основательно позавтракала и отправилась за покупками — неважно какими, лишь бы не томиться в этой темнице безумия, стены которой воздвигла я сама.

Редкая женщина равнодушна к драгоценностям. Взбешенная — тем более — загадочные переливы в гранях разноцветных камней действуют как самый лучший антидепрессант, пленяют и отвлекают от ненастных раздумий. Чистый блеск бриллиантов, кровавые капли рубинов, таинственные перемигивания сапфиров, нежность жемчуга — роскошь и сияние запросто развеют все мрачное, что оставило отпечаток в душе. Но более всего, меня завораживал зеленый лед изумрудов. Кажется, что внутри этих камней, скрыт маленький лучик солнца, просвечивающий сквозь листья, или заключена мудрость древнего сказочного леса. Серьги и браслет с этими волшебными камешками подействовали на меня, как миска со свежими сливками на кошку — с удовольствием промурлыкала бы песенку.