Чтение онлайн

Крупный зал полностью наполнился людьми. Мы пили, ели, танцевали и много смеялись. Тигрята бегали и играли весь день, под вечер утомившись и завалившись спать в ногах меховыми клубками.

За окном падали крупные белые хлопья, ровно в полночь все дружно загадали желания и высыпали на улицу играть в снежки и смотреть фейерверки. Мэй подняла старые связи (то есть позвонила отцу), и нам прислали целый вагон пиротехники, разноцветные взрывы вспыхивали над Восходом всю ночь. Благо, они не могли потревожить тех, кто пойдёт спать, все здания строились с хорошими изолирующими окнами.

Праздник продлился до позднего утра, причём основная часть, по ощущениям, проходила в постели. Взявшим по выходному девушкам не терпелось наверстать упущенное во время работы, и если бы не чип Легиона, я бы точно не выдержал. А ведь для многих дворян подобное — норма!

Засыпая среди переплетённых приятно пахнущих тел, я мгновенно отключился, краем сознания подметив, что давно так хорошо не отдыхал.

Следующая неделя пронеслась в расслабленной атмосфере. Пока Земля временно погрузилась в спячку, война с жуками шла своим чередом. Насладившись устроенным праздником и новогодними премиями, люди работали с двойной эффективностью, полностью отбив наши затраты. Тем более, мы практически не платили за логистику, Нуура наотрез отказывалась выставлять счета.

Седьмого января мир более-менее очнулся от празднования Нового года, по крайней мере, большинство служащих в Хабаровске вышли на работу. Моё утро началось весьма противоречиво.

Задержавшаяся в семейной постели Варя обеспечила приятный подъём и хорошее настроение, особенно когда принесла кофе, но вот следом появился Андрей и вывалил плохие новости: заказанный в нашей вселенной лёгкий крейсер-сборщик задерживался, причём корпораты не могли назвать новую дату прибытия.

Ремонт корабля затянулся гораздо сильнее, чем ожидалось во время заключения договора. Они даже запросили дополнительные кредиты на покрытие непредвиденных расходов, на что получили предложение оставить крейсер себе и вернуть деньги, дабы я мог обратиться к конкурентам. Сошлись на бесплатном обслуживании и доставке «как только — так сразу».

Вдобавок «Молот» попал под сильный обстрел и снова встал в закрытый ангар. Наши техники изучили штурмовой крейсер вдоль и поперёк, что положительно влияло на скорость ремонта, но всё равно пока стоило забыть о вылазках. Дровосеки сбивали почти все выпущенные артиллерийской башней заряды, и жуки вновь стали скапливаться в приграничных ульях. Окончательно превратившийся в домоседа Трой следил за ситуацией, а я получил время заняться Землёй.

Позавтракав в компании Великой княжны, взял её с собой и поехал в Хабаровск в составе почётного кортежа. Мурзик и Мята активно пытались залезть в салон лимузина, еле удалось их отогнать, и то благодаря Мэй. Принцесса забрала тигрят к себе в кабинет, и всё равно я успел заметить три пары жалобных глаз, ей тоже хотелось выбраться на прогулку.

Увы, некоторые дела требовали личного присутствия. Например, полететь во Владивосток и Пермское, где под прицелами камер многочисленных журналистов с торжественным видом перерезал ленточки новых перерабатывающих комплексов и биоэлекстростанций. Князь Умеров выглядел довольным, видать, получил немалую плату от своего коллеги из Владивостока. Жаль, это не соответствовало плану по развитию Земли. В идеале такие комплексы должны находиться по всему миру. Когда к нам нагрянут жуки, их трупы бросят в ближайший реактор.

Ответив на стандартные вопросы (у меня с поразительной частотой пытались выяснить, когда у Покровских наконец появится наследник), я попросил минуту внимания. Журналисты аж дыхание затаили, вдруг я сейчас заявлю про полёт на Марс или беременность Вари.

— Основав корпорацию «Легион», я сразу сказал: наша основная цель — спасение мира. Переработка отходов и использование возобновляемых источников энергии — очень важный шаг на длинном пути. Ресурсы планеты далеко не бесконечны, мы должны разумно подходить к их использованию. Поэтому сегодня я готов к важному объявлению. — Сделал короткую паузу на прочистку горла и глоток воды под гробовую тишину. — Корпорация «Легион» официально объявляет о запуске программы зелёной энергетики. Важные технологии должны быть достоянием общественности. Мы готовы установить переработчики отходов и биоэлектростанции всем желающим. С вас площадка и финансирование, с нас строительство и технологии. У кого-то есть вопросы?

— Господин граф, насколько нам известно, вы реализуете подобные проекты в Китае и Корее. Популярно мнение, что они заплатили вам большие деньги за право эксклюзивного размещения. Не думаете, что их расстроит раздача технологий? — Девушка из «Имперского вестника» задала на удивление жёсткий, прямолинейный вопрос, похоже, в Кремле мной не очень довольны. Оно и неудивительно, по мнению Медведева, я должен был усиливать Россию, а не соседей.

— Помимо биоэлектростанций и мусорных переработчиков в названных вами странах реализуются другие уникальные проекты. И вы забыли упомянуть Японию, в скором времени корпорация «Легион» приступит к строительству на территории империи нового завода по производству компьютерных чипов. — Моё заявление вызвало эффект разорвавшейся бомбы. О закрытости Японии знали все, и появление там иностранной фирмы, да ещё с собственным заводом — событие из ряда вон. — Пока у нас не хватит возможностей на спасение всего мира, мы планируем начать с родного региона. Предложение действует по всей территории Российской империи. Остальным государствам, помимо Китая, Японии и Кореи, придётся подождать.

— Господин Покровский, прокомментируете заявление американского президента о необходимости защитить независимость Тайваня? — По информации Андрея, лысый азиат лет сорока работал на крупнейший медиахолдинг Китайской империи. Ну да, чем им ещё интересоваться.

— Я не специалист в политике. Могу лишь сказать, что Тайвань всегда являлся частью наших добрых соседей из Китая, мне странно слышать о независимости его отдельных частей. Вы вот можете себе представить отделение Техаса? Я нет.

— Прокомментируете исчезновение американских спутников? — не унимался он. — Известно о потери связи минимум с третью устройств, все над азиатским регионом!

— Безусловно, я слышал о постигших наших американских коллег неприятностях. Мы сразу предложили им помощь в расследовании инцидента и выводе на орбиту новых спутников, однако не получили ответа. — Нахмурился, пытаясь изобразить разочарование и обиду. — Моя безусловная мечта — совместное освоение космоса человечеством, однако пока я не вижу заинтересованности других держав, очень жаль.

— Господин граф, каковы ваши дальнейшие планы? Вы упоминали о полёте на Марс.

— Я уже говорил ранее — все перспективные проекты поставлены на паузу, корпорация «Легион» сосредоточена на разработке сканера Белого Роя. Надеюсь, рано или поздно я объявлю вам дату первого межпланетного перелёта, на этом всё.

Торжественный ужин с Умеровым в его поместье в Пермском проходил в удивительно спокойной атмосфере. Князь не пытался испепелить меня негодующими взглядами, напротив, выглядел довольным жизнью, то и дело одаривая прислуживающих ему наложниц масляными взглядами. Что интересно, он старательно избегал смотреть на Варю, боялся. Ну да, пожалуется она отцу на похотливого князя, и впадёт он в немилость, подобных прецедентов в истории хватало.

Во время десерта Андрей сообщил о звонке Родиона Хромова, властителя Челябинска. Крупный город-миллионник на юге от Екатеринбурга, важный промышленный и научный центр Российской империи.

Вежливо извинившись перед Умеровым, покинул зал вместе с Варей, отправившись в нашу комнату в сопровождении андроида в строгом костюме. Роботизированная прислуга являлась последним писком моды, сложность её приобретения лишь подливала масла в огонь. Со временем ситуация стабилизируется, но пока князь Хабаровска мог похвастаться эксклюзивом. Собственно, он занимался этим, устраивая многочисленные приёмы.