Чтение онлайн

Нельзя сказать, что мутанты были бессмертными, на земле лежало несколько уродливых тел, но куда больше добрались до стены Касстры. Враги не стали долбиться в закрытые ворота. Под массовым огнём турелей, роботов и Легионеров они забежали по отвесной стене, словно по пологому склону, и перемахнули через укрепления мощными прыжками. Оказавшись на крышах домов, мутанты ринулись дальше.

— На перехват! Закрыть реактор! Не дать им добраться до цели! — знать бы, куда именно они так рвутся. Взорвать реактор не успеют, там сплошной кожух из космической брони. «Молот»? У них нет крыльев, в воздухе крейсер неуязвим… надеюсь.

Я бросился наперерез ближайшей твари, на ходу разряжая новый магазин «Гадюки». Теперь умные снаряды нацелились в шею, возможно, множественные попадания по одному месту помогут обезглавить мутанта…

Задумка обернулась полным провалом, не считая приятной мелочи — выбранный мной враг перестал двигаться к неизвестной цели. Спрыгнув в переулок между парой жилых домов, он развернулся, недвусмысленно расставив лапы с мощными когтями. Будь я более впечатлительным, непременно принял бы их за сабли.

— Господин хозяин, ты точно знаешь, что делать? Эта тварь вскрыла Гроготаха быстрее, чем ты красивую девственницу! — несуразное замечание Андрея «великолепно» сочеталось с текущей обстановкой. По мнению ИИ он таким образом разряжал напряжённую атмосферу. — Я за тебя переживаю! Составь план!

— Некогда думать, нужно действовать! — мы ничего не знали о новых тварях, не считая их удручающей живучести и зашкаливающей смертоносности. Возможно, существовал лёгкий способ их уничтожения, но мы его не знали. Единственный рабочий вариант — бить, пока не сломается.

— Отличный план! В стиле Гроготаха. Я не успел заметить, когда ты стал грэлом?

Проигнорировав Андрея, бросил твари парочку гранат и прыгнул следом. Яркая вспышка не позволила мутанту вспороть меня на лету, страшные когти ударили по пустоте. В отличие от покрытого шипами гибкого хвоста, настигшего меня в момент приземления. Получив удар по ногам, я упал на землю, расстреливая хрена в упор. Крепкий гад! Тут нужна не «Гадюка», а полноценное корабельное орудие!

Игнорируя вонзающиеся в грудь бронебойные снаряды, мутант завис надо мной, осыпая быстрыми мощными ударами. «Войд» не стал размениваться по мелочам, застилая зрение мигающим красным цветом. Щит сразу улетел в красную зону, я мог погибнуть в любой момент, потеряв редкую винтовку. Ну уж нет!

Оттолкнувшись от земли, ударил тварь обеими ногами, выигрывая себе немного места. Андрей рекомендовал броситься навстречу с дружными объятиями и дать дорогому гостю лучший из возможных подарков — одновременную активацию прикреплённых к броне плазменных гранат! В словах ИИ имелся смысл, но лёгкий путь без гарантий не для меня. По Касстре рыскали десятки таких тварей, разносить полгорода ради их убийства очень плохой вариант.

Зарычав не хуже зелёного мутанта, резким прыжком встал на ноги и активировал синтетические мышцы «Войда», одновременно накачивая себя стимуляторами и регенераторами. Казалось бы, безумный план — соревноваться в силе с тварью значительно крупнее и мощнее себя, но именно так я и поступил, сойдясь с ней в клинче.

Ноги мигом ушли под землю, оставляя глубокие борозды, пока я удерживал врага за обе лапы. Не знаю, каким чудом мне удалось, когти пропороли броню словно бумагу, жалобно воющий «Войд» доживал последние мгновения.

Наконец в алых глазах мутанта мелькнуло недоумение, он не мог атаковать меня когтями или хвостом, в то время как инстинкты требовали поскорее расправиться с досадной помехой. Тогда он совершил единственное логичное на его взгляд действие. Не дожидаясь, пока я сдохну, тварь распахнула наполненную острейшими зубами пасть, намереваясь выплеснуть кислоту.

Я опередил её всего на мгновение, резко забросив туда плазменную гранату. Одна из премудростей опытного Легионера — каким бы крепким не был панцирь, внутри всё равно мягко.

Оттолкнувшись от растерянного мутанта, упал на землю, любуясь проступившим на морде изумлением. Сам взрыв оказался совершенно незаметен, враг покачнулся и упал, выпуская изо рта облако дыма.

— И-и-и приз за самое эффектное убийство уходит Цезарю! Осталось повторить так раз двадцать, и Касстра спасена! — Андрей словно издевался надо мной, хотя ИИ наверняка считал иначе.

— Неужели их осталось именно столько? — с трудом встал на ноги, направляясь к поверженному мутанту. От «Войда» остались одни воспоминания, костюм вышел из строя, но оболочка уцелела. Регенераторы зарастили полученные повреждения. Пока не откажет модифицированное сердце, я как огурчик. — Ну-ка, где у него слабое место…

С помощью «Клыков» с большим трудом отрезал когтистую лапу. Хотел испытать древнюю мудрость — «против лома нет приёма, окромя другого лома». Порой самое эффективное оружие скрывается в нас самих.

Расчёт сработал, следующий мутант сражался с целым отрядом центурионов, методично убивая их одного за другим. Пока быстрые штурмовики с усиленными щитами пытались выиграть время, остальные нашпиговывали тварь свинцом и энергией.

Моё появление практически нагишом с отрубленной лапой наперевес вышло на редкость триумфальным. Меня наверняка сочли неопасным, иначе нельзя объяснить, почему сверхбыстрая тварь позволила ударить себя сзади, увлечённо рассекая Гора на мелкие куски. Я сполна воспользовался и со всего маху попытался вогнать кровавый трофей в беззащитную спину. Хрен там, когти мутанта не смогли одолеть сверхпрочный панцирь, оставляя обидные царапины.

К моей большой удаче монстр не оценил такого подхода и резко развернулся, широко раскрыв пасть. Я даже не запомнил, когда успел забросить туда гранату, сработал рефлекс.

— Аве, Цезарь! — закричали Легионеры, когда дымящийся урод рухнул на землю. За них, кстати, выплачивалось всего по одному кредиту. Не имея достаточно данных, система предпочла не оценивать «???». — Наш капитан самый лучший! Цезаря в президенты галактики!

— Парни, больше жоползиства я не люблю только… — пытаясь сформулировать мысль не заметил мельнувшей сверху тени. Сородич убитых мутантов не стал повторять их ошибок и сразу снёс мне голову, отправив на перерождение. Я незамедлительно выбрал самую сильную оболочку с «Жукодавом», схватил реактивный молот и вновь ринулся в бой…

Через стену Касстры успело прорваться около пары дюжин мутантов. Казалось бы, небольшое число, но каждая тварь забирала с собой сотни Легионеров и роботов. Их когти и кислотное дыхание не встречали преград, а непробиваемая шкура позволяла прожить достаточно долго. Врагов уничтожали сплошным огнём, обложив со всех сторон. Разве что Мистра и Нираэль смогли повторить мой трюк с забрасыванием гранат в раскрытые пасти.

В миг уничтожения последней твари они все взорвались, в воздух ударили настоящие фонтаны из личинок Белого Роя, причём незнакомая мне разновидность. Оказавшись в небе, они и не думали сдыхать, обрушившись на Касстру проливным дождём. У новых тварей имелись мощные лапы, которые позволяли им прыгать на большое расстояние.