Чтение онлайн

Я почти минуту рассматривал голограмму угольно-чёрных чебуреков с начинкой из медвежьего фарша в бруснично-медовом соусе. В качестве дополнения выступали маринованный красный лук, сметанный соус с хреном, солёные огурцы и мелко порубленная капуста. Не устоял и заказал себе порцию, по крайней мере, раньше я такого точно не пробовал. К поеданию медведей я относился абсолютно спокойно, следуя примеру правящей династии.

Наэрис попросила дать ей пару минут закончить важное письмо и вновь погрузилась в виртуальный интерфейс, а я вернулся к изучению меню. У шинтарцев были странные представления о нашей народной кухне, я не увидел знакомых блюд, или их изменили до неузнаваемости.

Вместо курицы, свинины и говядины они использовали медвежатину, оленину и лосятину. Зато рыба выглядела очень привычно, я чуть не прослезился при виде селёдки с луком и варёной картошкой. Сердце защемило от запрашиваемой цены за «редчайший деликатес» — двести кредитов за столько же грамм! Это же двадцать тысяч рублей! Для сравнения, за чебуреки из медвежатины я отдал всего тридцатку.

— Всё, я готова к разговору! — Наэрис отключила виртуальные очки и посмотрела на меня с непонятным умилением. — Ой, прости, ты же, наверное, голодный! Давай сначала поедим.

— Если время терпит, то с большим удовольствием. — Не стал напоминать про её заявление о срочности, похоже, вопрос оказался не таким горящим. Опытный юрист решила совместить приятное с полезным, то есть деловую встречу со свиданием. И, признаться, мне нравилось здесь гораздо больше, чем в «Сердце Леса» в окружении сотни незнакомых девушек, постоянно раздевающих меня голодными взглядами. — У тебя здесь дело? Кого теперь защищаешь?

— Сейчас у меня остался один работодатель — ты. — На её лице появилась слабая, слегка печальная улыбка. — То большое дело отменилось, наниматели согласились на предложенную компенсацию. С мелкими я закончила в ускоренном порядке, расчищала расписание для будущих процессов…

— Смотрю, ты не очень довольна? Почему? — спросил с интересом и взялся за вилку. Летающий поднос аккуратно поставил передо мной чёрную тарелку с такими же чебуреками, и рядом с ними разместились плошки с разными закусками. Подавив желание схватить выпечку руками и вгрызться в хрустящее тесто, аккуратно отрезал небольшой кусок и закинул в рот. — Хм, необычный вкус. Что-то между говядиной и свининой, но плотнее и немного слаще. И чувствуется интересный привкус.

Обмакнув следующий кусок в ягодный соус, получил небольшой гастрономический оргазм, следом с аппетитом захрустев огурчиком. А неплохо! Отлично сочеталось с клюквенным морсом.

— Понимаю, звучит глупо, но я хотела сразиться за справедливость! Хоть раз по-настоящему защитить простых людей, помочь им отстоять свой дом и поставить корпорации на место. А они… — Наэрис сжала кулаки и с ненавистью посмотрела на миску салата. — Приняли подачку, словно брошенную кость! В итоге их мир умрёт через несколько поколений, но кого волнует будущее?

— Так уж мы устроены. — Протянул девушке пышущий жаром чебурек, обмакнутый в сметану, и держал так, пока она не приняла дар и не откусила большой кусок. Пока Наэрис жевала с расширяющимися от удовольствия глазами, постарался успокоить её: — Понимаешь, мы не можем спасти тех, кто этого не хочет. Они выбрали деньги вместо справедливости, и теперь им жить с последствиями. Ты ни в чём не виновата.

— Понимаю, и всё равно на душе гадко. — Наэрис практически моментально умяла чебурек и на автомате потянулась за вторым. Хорошо, что я заранее заказал двойную порцию, девушки очень редко наедаются пустыми салатами. Это я говорю по опыту семейной жизни с девятью жёнами. — Ещё и тебя подвела…

— Расскажешь позже, сейчас мы наслаждаемся едой и приятной компанией. Ты очень красивая в этом красном костюме. — Мысленно добавил «а без него вообще должна быть супер», и, судя по густому румянцу, девушка прекрасно поняла, о чём я думаю.

Мы ужинали под красивую музыку, и я рассказывал о недавней битве за Орданокс. Наэрис слушала с широко раскрытыми глазами, не забывая методично уничтожать добытую еду. Солнце постепенно клонилось к закату, и прямо в густых кронах и кустарниках зажглись неяркие лампочки, придавая ресторану уютную атмосферу. Другие посетители нас не беспокоили, чужие разговоры отсекались специальной завесой.

Наконец, когда тарелки полностью опустели (салаты послужили отличной закуской), я предложил выйти на обзорную площадку. С единственного не огороженного растениями места со стеклянным ограждением открывался замечательный вид на столицу Шинтара.

Светящиеся небоскрёбы деловых кварталов, алые фонари на крышах других домов и подсвеченные специальными прожекторами парки создавали идиллическую картинку, хоть сейчас на рекламные буклеты. Интересно, счастливы ли шинтарцы? Или за красивым фасадом скрывалось много горя? Кто знает…

Слегка потряс головой, выбрасывая непрошенные мысли. Я вообще-то на свидании с красивой девушкой. Набросившая на плечи клетчатый плед Наэрис прижалась к моему плечу, задумчиво уставившись куда-то вдаль. Её глаза подозрительно блестели, кажется, она находилась в шаге от рыданий.

— Прости, Цезарь, кажется я всё испортила. Суд отклонил наш иск к тем, кто пытался уничтожить твой мир!

Глава 4

— Не наговаривай на себя, ты отличный специалист, иначе не смогла бы выиграть столько судебных процессов. — Я знал, о чём говорю, перед наймом тщательно изучил личное дело своего будущего адвоката. Наэрис достигла больших успехов и по праву считалась одной из лучших. — Всё нормально, можешь больше не сдерживаться.

Прижал к себе всхлипнувшую девушку и крепко обнял, давая выплеснуть накопившиеся эмоции. Примерно представляю её чувства: горечь поражения и страх быть отвергнутой. Наэрис боялась увольнения из-за отказа в иске, мол, она станет больше не нужна и вообще я разозлюсь из-за провала. Глупо, не ошибается тот, кто ничего не делает…

По привычке подавил тяжёлый вздох, добрым словом припомнив одну лисичку. До переезда Фокси на Землю я точно не делал такой упор на наши поговорки… надеюсь.

Постепенно Наэрис успокоилась и сама неохотно отстранилась, посмотрев на меня заплаканными глазами.

— Ты не злишься? — спросила она напрямую. Ещё один плюсик к её личности, не люблю тех, кто ходит вокруг да около.

— Нет, конечно, ты наверняка сделала всё от себя зависящее. Присядем? Или лучше останемся здесь? — Отдельный балкон казался не худшим местом для разговора. Другие посетители далеко, и наши слова поглощает специальная завеса.

— Если можно, давай тут. Красиво… — Наэрис немного постояла, всматриваясь вдаль, и её взгляд стал сосредоточенным, а на лице появилась привычная рабочая маска. — Знаешь, обычно мне присылают очень большие отказы в иске. Там перечислены разные законы, ссылки на другие законы, временные акты, локальные указы… вся эта масса текста призвана измотать юриста и не дать заметить главного.