Чтение онлайн

Алла бы не единственным человеком, получившему шанс реализоваться в направлении своих возможностей. Она была редким человеком, которому выпала честь пообщаться с Церерой в плане личного диалога, а не по какому-либо делу государственной важности. Инфолинк видит всё, находится везде, но обычно избегает двухстороннего общения с людьми. Церера каждый день рассказывает новости, делает объявления. Она слышит и видит всех, но почти никому не отвечает на их вопросы вне рамок узких тем. Её машинный разум был настолько загадочен и непостижим, что ходило много версий насчёт её интеллекта и даже целей. Её загадочность, бывало, негативно влияла на людей, одержимо ищущих в её словах скрытый смысл, видя что-то более глобальное, и побочно начиная её буквально обожествлять, якобы Церера была посланником Бога или самим богом. В основном, это были самые фанатичные лоялисты не прошедшие тест Цереры, они были безобидны, и их организация называлась «Верум». Она вмещала довольно много людей, одержимых едиными идеями. Общественность была не особо рада «сектантам», как их обычно называли, но особо связываться с ними и не хотела. Верум считали Цереру посланницей свыше, дарованную человечеству для искоренения пороков. Церера могла бы покончить с ними, но почему-то игнорировала, совсем с ними не взаимодействуя. Может, они были правы?

Артём не стремился пополнить их число и совсем не разделял обожествление Цереры, считая, что она — разработка учёного по имени Евгений Соколов, который создал её систему, аватар, личность. Он сделал её такой, какой она была, и какой в итоге стала на основе тех идей, что были заложены в неё Соколовым, тем не менее она была просто системой сложных программ. После захвата власти Инфолинком, Евгения люто возненавидели за то, что он создал такого «монстра». На него началась массовая охота. Она была подпитана не только ненавистью людей, но жаждой его поимки в силу того, что только он был способен отключить Инфолинк, о чём сам заявлял ещё во времена старого мира. На него охотилась полиция и Церера. Охотились и мятежники. Все его искали, считалось, он был угрозой номер один для Цереры и очень ценен для мятежников. Однако, Соколов бесследно исчез, никто его не мог найти уже более двадцати лет. Возможно он погиб, это было не известно. У Евгения не было жены и семьи, а в силу работы на правительство над Инфолинком, он вёл уединённый образ жизни, что затрудняло его поиски. Никто из его окружения не знал способа отключения Инфолинка ровно так же, как и найти самого Соколова. Мятежники осуждали его за то, что если он жив, то почему не обратился к ним за помощью в отключении разумной машины? Полиция свои цели по его поимке не комментировала, но люди шептались, что Инфолинк давно его тайно ликвидировал как свою самую опасную угрозу для своего существования. Соколов стал легендой и для большинства людей — мрачной и печальной.

Проходя мимо небольшой площади, Артём заметил группу протестующих с различными плакатами против Инфолинка. Они выкрикивали лозунги, обвиняя сверхразум захватчиком и оккупантом. Те собирались не в первый раз и уж точно не в последний. Неподалёку дежурила полиция, а в небе над толпой кружила парочка дронов. Большинству протестующих было за сорок и лишь несколько молодых активистов тусовались среди них, при этом крича громче всех, словно желая сокрушить Цереру своими голосами. Не факт, что они были мятежниками, скорее мирными протестантами, которые не смогли свыкнуться с новым режимом и опасающимися действовать подпольно. А может, им просто было скучно и они жаждали внимания, хоть какой-то движухи в городе, ибо Инфолинк практически не развивал какие-либо развлечения для людей. Они хотели докричаться до Цереры, но машина не имела души или человечной морали, так что действия протестантов были против неё бессмысленны. Тем не менее, к ним, иногда, присоединялись другие жители, на кого их лозунги всё же влияли. Особый контраст добавляло то, что недалеко был установлен уличный экран, с которого Церера спокойно рассказывала новости и события в городах как ни в чём не бывало.

Активность демонстрантов увеличилась, их лозунги стали громче, хотя казалось, куда уж громче. В дело вступила полиция, явно желая, наконец, разогнать демонстрантов, пока головные боли от криков не разорвали им головы в защитных штурмовых шлемах. Многие протестующие начали сопротивляться и получать за это резиновыми дубинками по всем частям своих тел. Полиция начинала задержание самых буйных, некоторые стали разбегаться кто куда, в том числе в сторону Артёма, который шёл на свою голову слишком близко к толпе. Его сбила с ног незнакомая молодая девушка, которая и сама неуклюже упала на асфальт, при этом порвав свои джинсы. Она выглядела встревоженной, имела стильную светлую короткую причёску примерно до плеч, кожанку и чёрные джинсы, частично оголившие дыркой одну из коленок. Её левое ухо украшала необычная серёжка, как на правом ничего не было. Она с замиранием посмотрела на Артёма. Парень едва устоял на ногах и протянул ей руку, дабы помочь подняться, и та приняла помощь, резво вставая на ноги. Он обратил внимание, что её взгляд был неотрывно прикован к нему, к его глазам. Артём сначала подумал, что они знакомы, но никак не мог её вспомнить, даже случайной встречи.

— Спасибо, — сказала девушка голосом, полным звонкой и приятной дикции, свойственной дикторам, или в данном случае — любителям громко и долго орать на митингах, тем самым ежедневно оттачивая свой голос.

— Эй, стоять! — прокричал догоняющий полицейский.

Незнакомка заметила его, развернулась и стремительно побежала, скрываясь в переулке, за ней побежал и полицейский, размахивая своей дубинкой. Юноше было по-своему жаль протестующих, но винил их в том, что они втягивали в свои митинги молодёжь, возможно своих детей, которые не знали старого мира и лишались возможности стать лоялистами.

Мысли об протестующих напомнили ему об похищении. Артём вспомнил недавний инцидент и нащупал у себя в кармане карточку, которую дал ему один из мятежников, что держал его в подсобке. Достав её, он увидел чёрную пластиковую карту, на которой кроме телефонного номера больше ничего не было. Юноша повертел её в руке, а после снова убрал в карман, намереваясь передать её коллегам после прохождения теста, якобы кто-то из подпольщиков её случайно обронил.

Оставив толпу позади, Артём продолжил неспешную прогулку по городу, пока не пришёл в центр аттестации. Он был двухэтажным белым зданием, где внутри уже собралось множество людей. Сдавала первая группа, Артём же был в пятой. После теста людей выпускали через другой выход, дабы люди, ожидающие очереди, не видели их реакцию.

Артём собирался сдать тест второй раз и откровенно волновался. Первый раз он проходил его год назад скорее из любопытства, но провалил. После этого, он внимательно изучил то, что Церера требовала от лоялистов, какие качества и образ жизни, чего он в течении года старательно придерживался. За стойкой администратора стояла незнакомая девушка, но она была не просто сотрудником центра, а светочем. На её голове красовался изящный шлем из-за которого были едва видны электроды, вставленные ей в вески, вероятно до самого мозга. Она была обличена в стройную белую одежду наподобие плотного платья и блузки. Девушка всем приветливо улыбалась.

— Добро пожаловать в центр аттестации, — сообщила она Артёму, когда дошла его очередь у стойки. — Пожалуйста, позвольте просканировать ваш биочип.

Артём повернулся затылком, после чего светоч просканировала его чип ручным беспроводным сканером.

— Ваша кабинка — пять. Время начала: 15–02. Спасибо, что пришли на аттестацию, — с улыбкой говорила девушка, при этом перед ней не было какого-либо компьютера или экрана.

Артём улыбнулся ей в ответ и отошёл в зону ожидания, где устроился на один из мягких диванчиков. Светочи вызывали у него мурашки по коже из-за того, что они постоянно были подключены к Инфолинку и он понятия не имел то, как в итоге работало их мышление, находящееся в симбионте с машинным. Считалось, что светочи мысленно могли по желанию запросить у Инфолинка любую информацию даже о людях, их секретах. Их преданность была настолько велика, что Церера доверяла им всё. Светочи были ценными кадрами Цереры, поэтому всегда находились под её присмотром, а иногда даже под охранной. Тем не менее, при общении с ними складывалось странное ощущение, ибо светочи вели себя очень спокойно, тактично и разговорить их на отрешённые темы было почти нереально.

— Артёмка? — раздался знакомый голос.

Парень и не заметил того, как сел рядом с Ангелиной.

— Что ты тут делаешь? — удивился юноша.

— Решила попробовать тест, вдруг пройду, а ты? — спросила она в ответ.

Артём посчитал её вопрос немного нелогичным, но не стал упрекать в этом.

— Тоже самое, — сдержанно ответил он. — Ты никогда не говорила, что хочешь в Конкордию.

— Я и не хочу, — улыбнулась Геля. — Прошедшие тест получают ощутимую прибавку к зарплате, забыл? Поверь, многим этого вполне достаточно, — покивала она. — А ты в какой группе?

— Пятая, — ответил парень.

— Ого, я тоже, как здорово! — обрадовалась Геля. — Это всё так волнующе.

— С первого раза редко кто проходит тест, — сухо произнёс Артём.

— Спасибо за поддержку, — произнесла Геля, закатив глаза.

— Прости, я… — растерялся парень.

— Да я шучу, всё понимаю, — улыбнулась ему девушка, потрепав пальцами его за нос.

Артём ощутил, как заколотилось его сердце в её присутствии, а весь окружающий мир словно ожил, заиграл новыми красками. Ангелина была простой девушкой, иногда даже слишком простой, но в тоже время умной и смышлёной. А то, как она любила дурачиться, просто опьяняло его. Инженер давно сидел с ней рядом в офисе, боясь просто заговорить. А тут они общались и вполне свободно, что немного порвало шаблоны в его голове и снизило страхи. Ангелина что-то оживлённо рассказывала, а Артём слушал её в пол уха, начиная всё больше понимать то, что такую девушку упускать нельзя. Такую, которая так мило общается с ним легко и непринуждённо.

— Ангелина… Геля, я буду благодарен, если ты… если мы… нет, если ты согласился сходить со мной в ресторан, — выдавил из себя парень то, что даже мысленно боялся представить.

Девушка тут же замолчала и загадочно на него посмотрела.

— Зовёшь на свиданку? — тихо спросила она.

Артём молча кивнул.

— Ресторан не обещаю, но…, - ещё тише произнесла она. — Но после теста я буду не против с тобой погулять в каком-нибудь парке.

— Правда? — удивился Артём.

— Да что ты такой зажатый? — посмеялась она. — Будь собой, носатик, — сказав, Геля снова потрепала его нос.