Чтение онлайн

— Что за вандалы, — прокомментировал Дис и остановился. — Так над яблоней надругаться!

— Не все соблюдают законы, увы, — Стиану тоже было жаль дерево. А уж Лайна как бы ужаснулась. Ещё вчера они сидели рядом на лавочке и любовались парящими яблоками. Лайна мечтала, что однажды сможет управлять силами природы, как некоторые маги. Ей будут подчиняться животные и растения, а главное, она сможет лечить людей. Её родители всегда считали, что в этой профессии могут добиться успехов только маги. Пойти против них она была не в силах.

— Как думаешь, это те инмиры? — Дис рассматривал корни мёртвого дерева и разбросанные плоды.

Стиан пожал плечами и окинул взглядом дерево. Ему захотелось побыстрее отсюда уйти, он поторопил друга.

Они прошли мимо университета, потом пять минут по прямой, завернули в парк, и вот перед ними городская библиотека — огромное здание с белыми колоннами, бывшая усадьба дельца Сифериона Блайза, использовавшего в качестве рабочей силы разумных скелетов. Стиан не знал, зачем запомнил эту информацию. Искренне думал, что когда-нибудь понадобится. Пока ни разу не пригодилось.

Они поднялись по мраморной лестнице. Справа и слева шли ряды деревянных столов. Даже сейчас, утром в будний день, несколько человек корпели над книгами и тетрадями. Дис быстро прошёл мимо стойки с библиотекаршей. Она смотрела отсутствующим взглядом в монитор и механически вносила данные в программу.

Друг остановился у терминала с табличкой, на которой два иероглифа соединялись двусторонней стрелкой. Это анализатор-переводчик, основное преимущество этого устройства перед онлайн-переводчиками — возможность анализировать письмена большого количества миров и выдавать предположения. Готовый перевод в таком случае терминал вряд ли выдаст, а вот подсказать, где искать, он может.

Дис поднёс телефон с изображением инмирских знаков к камере устройства. Появилась полоса прогресса. Через пару минут на экране высветился номер зала и список литературы.

— Мы на верном пути. — Дис улыбнулся Стиану и сфотографировал экран терминала.

Стиан хоть и наведывался в эту библиотеку, но дальше стойки библиотекаря и читального зала не ходил, поэтому настоящих размеров здания не представлял. А оно оказалось по-настоящему огромным: друзьям пришлось поплутать по коридорам, пока они не добрались до нужного зала.

Прямоугольные окна почти достигали высоченного потолка. Яркий солнечный свет освещал широкие подоконники, уставленные простенькими глиняными горшками с кактусами всех мастей. Иногда среди колючего царства выглядывало саноу — целебное растение, похожее на связку серебряных кинжалов.

Солнечные лучи создавали блики на длинном столе, покрытом блестящим лаком, поэтому старшеклассник и мужчина лет тридцати отсели подальше от окон, почти в центр небольшого зала. Перед ними лежала открытая книга, они что-то бурно обсуждали, и Стиан решил: «Репетитор готовит новое поколение к экзаменам». Впрочем, его больше интересовало, что тут есть компьютер, и место за ним свободно.

Дис сразу же бросился изучать шкафы, закрывавшие собой все стены от пола до потолка. Полки содержали только малую часть всей известной информации об иных мирах. Но в голове Стиана всё равно не укладывалось: «Как учёные смогли столько всего изучить? Впрочем, достоверная информация наверняка хранится только у магов».

Стиан вдруг вспомнил про Онифриновый молот. Они тоже должны много знать про инмиров. Эти террористы появились давно, Стиан даже не знает, когда именно. В народе их просто называют Молот. Они почему-то невзлюбили магию настолько, что готовы всё сделать, чтобы убрать её с Пафии. Молот открыл миру тайну — специальный сплав под названием «онифрин» блокирует волшебные способности. На Пафии тут и там стали появляться онифриновые иголки, ножи, пули. И Ассоциация могущественных магов (АММ), которая не без помощи колдовства управляет всей Пафией, ввела запреты на свободное использование этого сплава. Правда, это только усугубило ситуацию. Онифриновый молот перешёл к радикальным методам: террористы жестоко убивали всех магов, в особенности доставалось слабым, которые не могли за себя постоять. Но и сильным было чего опасаться, онифриновая пуля, выпущенная из-за угла или из снайперской винтовки, сводила на нет все преимущества волшебников перед обычными людьми.

Плеть прозрачного плюща свисала сантиметрах в трёх от монитора. Растение хорошо подходило для тематики зала: в каком-то смысле оно было инмиром, плющ завезли на Пафию из другой реальности. Лианы вились под потолком, закрывая все верхушки шкафов. Стиан потянулся, приготовившись к продолжительным поискам, и наконец включил компьютер.

Он нашёл на удивление много всего про магистра Вэя: биографию, репортажи, предвыборную программу, описание магических способностей… Но толку от этого было мало. «Можно, конечно, попытаться написать ему в соцсети и спросить про Лайну. Или ждать. Записаться на официальный приём? Бредовая идея…» — найти правильное решение никак не получалось. После событий прошедшей ночи Стиан безумно хотел снова обнять и поцеловать свою девушку. Он проверил свой аккаунт в «ЭфиСфере». Сообщений от Лайны не было. Написал Хане. Та ответила почти сразу, но, к сожалению, новостей не было. Где сейчас его девушка, было совершенно неизвестно.

Стиан копнул глубже, залез в пучины Интернета, недоступные из поисковика. Чутье начинающего хакера не подвело: в одном уже удалённом обсуждении на форуме упоминалась некая академия. Якобы там всем заправляет Вэй и отбирает туда самых интересных магов. Родственники и друзья «счастливчиков» высказывали разумные опасения, потому что «Вэй заставляет их обрывать все связи с прошлой жизнью». Были и комментарии по типу: «Оттуда не возвращаются!».

Ничего явно порочащего честь магистра не нашлось, но задуматься было над чем. Например, почему удалили это обсуждение? И не попадёт ли Лайна в такую академию? Вот она сменит имя, и где её найдёт Стиан? С одной стороны, Вэй поступает верно: защищает слабых магов от Молота. А с другой… Он лишает их семьи.

«Но Лайна — не маг! — Стиан глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. — Вэй её подлечит, и она вернётся. Я просто загоняюсь».

Стиан взглянул на увлечённого переводом Диса. Друг то быстро листал книги, то искал что-то в телефоне. Вот уж от кого он не ожидал такой авантюры: пропускать сдачу программы и тест ради того, чтобы расшифровать непонятные письмена. «Прогуливает шифрование ради расшифровки, хех… Или сказать ему, что он пары пропустил? И даже обеденный перерыв закончился…» — Стиан потянулся. Мысли о еде начали атаковать его мозг, а в животе всё бурлило. Он давно хотел есть, но никак не мог отвлечься. Надо Диса вытащить из книжек, пойти перекусить чем-нибудь посытнее.

Но тут в окно врезалось чёрное существо, осколки облаком разлетелись по полу и столу, лишь по счастливой случайности никого не задев. Металлический волк встал на лапы и отряхнулся. Тело существа было сплетено из толстой проволоки, лапы походили на кошачьи, очевидно, приспособленные для лазания. Вместо глаз горели жёлтые мерцающие огоньки. Волк принюхался. Это смотрелось жутко странно, от такого зверя, похожего на механизм, не ожидаешь подобных действий. Волк резко повернулся и кинулся на Диса. Тот закрылся толстенной книгой, отскочить бы не успел.

Друга спас плющ. Лианы неожиданно стали толще и длиннее, и без промедления обвили существо, остановив в полёте и приподняв над полом. Мужчина, которого Стиан принял за репетитора, указывал на волка: ладонь была развернута к потолку, мизинец поднят, а большой палец оттопырен в сторону. «Магический жест, — сразу понял Стиан. — Повезло, что тут волшебник оказался». Маг в зале с книгами про инмиров — не такое уж удивительное явление, но сегодня без него их бы просто уничтожили.

Стиан вскочил и схватил рюкзак друга. Если что, кинет волку в пасть. Испуганный старшеклассник вжался в стул. Дис осторожно выглянул из-за книги. Мужчина резко двинул рукой вниз. Волк ударился об пол, но даже не поцарапался. Лишь огрызнулся и стал отчаянно дергаться, всеми силами стараясь вырваться из захвата. Маг приподнял ладонь, волк снова оказался вверху. Существо стало невероятно прытко извиваться и раскусывать лианы зубами. Волшебник делал пассы руками, и волка обвивали новые и новые лианы, которые становились всё толще и прочнее.