Чтение онлайн

Инна рассмеялась.

– Наши гении вообще-то тоже славятся забывчивостью.

– Я знаю, - кивнул Антонин.
– Но Мэйтир - маг, и для него это хуже, чем просто рассеянность. Это приходит из Нимрита.

– Из... А!
– Инна поняла.

– Да, да, - покивал Антонин.
– Помнишь ту дрожь? В Мэйтире это отдается вот так. Правда, он всегда был слегка рассеян, но... Но теперь это особенно нежелательно.

Они плыли сначала по малой Тейке через дворцовый парк Антонина, потом по Тейке, а потом по реке Сгорной до самого озера. Тея вблизи, как она открывалась с реки, понравилась Инне ещё больше. Город не походил ни на один из тех, что доводилось видеть Инне - своими глазами или с экрана телевизора. Нечто подобное Инна испытывала, когда показывали Восток - эти японские пагоды или китайские дворцы прежних времен. Там тоже не было как будто ничего, что, взятое порознь, напрочь отсутствовало бы на Западе - те же загнутые края крыш или драконьи головы встречаются ведь и в Европе. Но взятое вместе, это создавало свой, неповторимый облик, отличный и от Европы, и от арабского Востока - и вероятно, от всего прочего. С Теей это было ещё неуловимей. В ней не было как будто ничего чуждого и непривычного, все казалось Инне знакомым и очень милым - каким должно быть, правильным, красивым - и со всем тем, все было очень своеобразно и необычно.

– А это потому, что мы, тапатакцы, такой народ. Особенно теитяне, Антонин снова подсмотрел её мысли.

– Антон!
– Инна даже топнула ногой.
– Ты опять подслушиваешь!

– Но ты очень громко думаешь, - Антонин и не думал извиняться.
– И видишь ли, у нас в Тее нет секретов, обычно-то. Каждый видит каждого - это вполне нормально.

– Но я не из Теи, - возразила Инна.

Антонин посмотрел на неё как-то странно.

– Если уж тебе так приспичит посекретничать, то сделай так: когда хочешь, чтобы тебя не слышали, скажи про себя, этак погромче: "Я думаю молча!". Так ты спрячешь мысли. Только не делай этого слишком часто в разговорах с нашими. А то подумают, что ты набиваешь себе цену. Ведь всем понятно, что тебе просто нечего скрывать.

– Да?
– Инна была задета.
– Если и так, то мы в неравном положении я-то ваши мысли не слышу.

– Прекрасно слышишь, - отклонил Антонин без тени сомнения.
– Ты умудряешься не замечать этого. Точнее, силой заставляешь сама себя. Почему, к слову, ты так легко сошлась с Дорой и всеми? Ты слышала их к тебе приязнь и радость.

– Антонин, я думаю молча!
– поспешно воскликнула Инна и спешно проговорила про себя неожиданную догадку: "...и значит, вот почему я сразу приревновала его к Инессе!".

Потом они выплыли к Безбрежному озеру, и поначалу оно ничем не поразило Инну - все было, как положено - прозрачная вода, гальки, белый песок, рыбки над ним - красиво, сказочно, но что другого и ждать от сказочной страны? Потрясение подкарауливало Инну впереди - когда они причалили к одному из островов недалеко от устья Сгорной и она наконец встретила этого знаменитого Мэйтира.

У них на курсе читал романо-германскую филологию профессор Ковров вальяжный, седой, крепенький, с небольшим брюшком и в золотых очках этакое олицетворение академической науки. Мэйтир оказался полной копией Коврова! Инна вытаращила глаза и разинула рот - сперва она решила, что это и есть Ковров, что он - кто их знает, волшебников - устроился там, на Земле, в профессоры, и... Она насилу удержалась от того, чтобы не произнести:

– Здравствуйте, Владислав Всеволодыч!

– Ну, так-с... Это и есть наша чужедальняя гостья? Очень, очень рад, совершенно по-ковровски забормотал Мэйтир.

Он вгляделся в Инну и одобрительно заметил:

– Очень, очень перспективная ведьма! Подаете, знаете ли, большие надежды!..

Польщенная Инна заулыбалась:

– Я тоже о вас много слышала... Вы - копия профессора Коврова!
– вдруг выпалила она.
– Вы случайно его не знаете?

– Нет, не знаком... Я, знаете ли, в ваш мир не заглядываю... протянул Мэйтир и рассеянно уставился куда-то мимо Инны.

– Мэйтир!
– напомнил Антонин.
– Не впадай в прострацию. Наша гостья не верит мне, что у озера нет берегов.

– А!
– оживился Мэйтир.
– Действительно, это любопытно. Пройдемте-ка на плотину.

Они прогулялись на противоположную сторону островка и там взошли на невысокую площадку, огражденную парапетом. Инна ожидала увидеть плотину, но её не было.

– Да вот же она!
– показал Мэйтир куда-то вдаль.

Инна недоуменно хмыкнула, и Антонин успокоил:

– Потерпи немного, Мэйтир все покажет.

Главный ученый Тапатаки взял её за руку и принялся легонько пожимать ей запястье, рассеянно глядя куда-то - Инна даже побоялась угадать - куда. Вскоре она ощутила в пожатии пальцев Мэйтира какой-то завораживающий ритм, а ещё через миг - она поняла, она увидела: у озера действительно не было берегов!

Верней, берег был, вот тот, близ которого располагалась Тея. Но он был как-то непостижимо разомкнут, не сходился сам с собой - и вот этот провал и закрывала та Мэйтировская плотина, и ломились в неё не только воды, хотя и они тоже, прибывая и напирая все время Бог весть из какой прохудившейся бездны. Но Инна поняла больше этого - ей стало ясно, что вся Тея висит буквально на краю пропасти, и этот вот натиск Нимрита не какая-то там космическая абстракция, а физическая, реальная опасность.

– А что будет, если плотина рухнет? Все затопит?
– тихо спросила Инна.

Ей отвечал Антонин.

– Скорее, все переменится. Не в лучшую сторону, сама понимаешь.

– Посереет?

– Может, и почернеет. А может, и всю Тею снесет.

– И тогда?

– Возможно, отправимся в новое странствие, - пожал плечами Антонин. Не беря худшее.

– Ну, это вряд ли, вряд ли, - вставил Мэйтир и потеребил бороду. Тапатакцы сражаются вовсю, да...

– Значит, у вас тут как в Голландии, - сказала Инна.
– Это такая страна у нас, они тоже заслонились дамбами от моря.

Мэйтир рассеянно покивал. И вдруг - Инну отпустило. Она уже не видела ни безымянной прорвы, напирающей незнамо как и откуда, ни таинственной невидимой плотины. Она стала прежней Инной с земными понятиями о положенном и возможном.

– Нет!
– воскликнула Инна и даже топнула ногой, отчего-то рассердившись.
– Так не может быть! Берега должны сходится! И ваша плотина, она должна была бы окружать Тею со всех стороны, если бы... если бы...

Она не договорила, но её поняли.

– Если бы Нимрит осаждал нас кольцом, ты это хочешь сказать?

– А что, - с любопытством произнес Мэйтир, - в вашей Голландии дамба сооружена, как ты говоришь, вокруг всей страны?

– Нет, только со стороны моря, - Инна запнулась, потому что никогда не видела голландских дамб и теперь ни в чем не была уверена.

– Ага!
– продолжал Мэйтир.
– Ты это сама видела, барышня Инна?

– Нет, я не была в Голландии, - на миг Инна смешалась.
– Но я видела это на карте! Голландия - не остров.

Ей минут десять пришлось объяснять, что такое карта.

– Ну, понятно, - сказал наконец Мэйтир.
– Значит, вы просто не умеете видеть все сразу и рисуете целое на бумаге, чтобы это хоть как-то поправить. Карта - это такая нарисованная условность, да?

– Ну да...

Мэйтир и Антонин покивали с умным видом.

– А почему ты ей так веришь, этой условности? Я так понимаю, когда ты путешествуешь не по рисунку, а по самой стране, то все бывает иначе, верно?

– Иначе, но все равно главное совпадает, - горячо возражала Инна. Если уж написано, что столица Голландии Амстердам, то он никогда не окажется в Дании на месте Копенгагена!