Чтение онлайн

— Ну и ладно, он, наверняка, хотел, как лучше.

— Да, он всегда делает, как лучше… для него, — продолжал изображать буку Эрик.

— Пойдем в общежитие? Или еще посидим и поругаем твоего дядю? Если что, я могу выслушать, и добавить парочку собственных претензий.

Эрик хмыкнул:

— Давай еще пару танцев, а то ты правда отдавишь мои аристократические ноги, — вернул он ее собственную фразу.

По площадке разлилась новая мелодия, светлячки все также подсвечивали красивую пару, кружащую в танце. А Алиса грустила. Иногда какой-то незначительный момент или недопонимание заставляет исчезнуть ту удивительную легкость, из которой могла бы со временем родиться настоящая дружба, или даже любовь. И хоть романтических чувств к Эрику она не испытывала, она искренне надеялась на его дружбу, и сейчас также искренне была расстроена.

Когда Алиса вернулась к себе, в комнате ничего не изменилось: Мара все также сидела за учебниками, и вид имела еще более вовлеченный (читать — дурной), чем час назад. Ну кто ей виноват, что соседка сама придумала, а теперь сама страдает с учебниками? Она пожала плечами в ответ на собственный незаданный вслух вопрос и отправилась переодеваться. День закончился странно, но она не собиралась ломать себе мозг размышлениями и догадками. Все происходит, как происходит, и если кулон, которые надел на нее магистр Арро, обладает не только означенными функциями, как стабилизация магических потоков, то что ж, она это переживет, и даже любопытствовать не будет… вспомнилась пословица «не буди лихо…», вот и не будет, и так в последнее время у нее появилось ощущение, что она ходит по тонкому льду, который вот-вот треснет, и тогда жди неприятностей.

Тихо напевая запомнившуюся танцевальную мелодию, Алиса решила оккупировать свободную ванную комнату. Если соседке расслабляющая ванна с пенкой не нужна, то для нее она жизненно необходима. Столько стресса она переживает, что баловать себя маленькими успокаивающими мелочами, определенно, нужно. Но сначала она искупает Астру! В раковину была набрала вода, взбита ароматная пенка, и девушка позвала питомицу:

— Астра, пойдем купаться, моя хорошая!

Драконочка не заставила себя долго упрашивать, резвой толстопопой молнией она метнулась в ванную и плюхнулась в подготовленную для нее воду, расплескивая вокруг пену и обдавая девушку потоком теплых брызг. А Алиса поняла, что емкость стала маловата… половина воды выплеснулась, а Астра оказалась сидящей в небольшой пенной луже в раковине. Удовольствие от плескания она, конечно, получала… но в следующий раз для этого подросшего монстрика следует набирать воду во «взрослой» ванне.

Наблюдать, как плещется ее личная прелесть, было удовольствием, умильная драконья мордочка выражала совершенный восторг и счастье, что не могла не вызывать ответную улыбку.

Когда совершенно чистая драконочка была завернута в кокон из полотенца и усажена на кушетку, Алиса отправилась принимать собственные водные процедуры. Она не пожалела пены, и добавила ароматическое масло с чудесным цитрусовым ароматом, и с удовольствием погрузилась в теплую воду, чувствуя, как расслабляется тело и уходит напряжение прошедшего дня.

После правильного вечера, закончившегося правильным вечерним чаем с неизменным сладким дополнением, спала Алиса превосходно. Ничего постороннего и будоражащего ей не снилось, а проснулась она еще до незабвенного гонга, чему очень порадовалась, ведь начинать утро со стресса совсем не полезно.

Первые пары прошли в штатном режиме, на правоведении магистра Дрейка ничего страшного не могло случиться, ведь занятия были теоретическими, хоть и очень интересными. Алиса с удовольствием конспектировала.

Некромагия у магистра Арро сюрпризов тоже не принесла. Но Алиса решила на всякий случай не расслабляться, ведь их ждала отработка практических навыков на занятии после обеда. Что порадовало, магистр к ней повышенного внимания не проявлял, горящим взором не смущал, поэтому девушка спокойно конспектировала лекцию, и выучила новые плетения, которые еще предстояло отработать.

Впереди их ждала артефакторика. И чем ближе было занятие, тем бледнее становилась Мара, тем лихорадочнее блестели ее глаза. А Алиса задумалась, что ее заучка-соседка может оказаться тем еще маньяком-артефактором, чьи эксперименты могут привнести в их учебную жизнь не только задорную безуминку экспериментов, но и некоторые проблемы.

После очередного звука гонга, возвещающего о начале нового занятия, в лекционный зал стремительно вошел магистр Сервуса Ярроу, ректор и главный артефактор академии. Коротко поздоровавшись и окинув цепким взглядом адептов, он приступил к занятию:

— Добрый день адепты! Вряд ли кто-то из Вас не знает ректора этой академии, но регламент настаивает, что на первом занятии необходимо представиться. Я магистр Сервус Ярроу, в этом году буду проводить у Вас «Артефакторику в некромантии». Курс небольшой и несет ознакомительный характер. В конце этого семестра Вы сдаете практикум по видам и использованию артефактов, а в конце года Вас ждет итоговый зачет.

Мара радостно подобралась и даже, кажется, собралась аплодировать, но Алиса вовремя ее удержала. Все-таки производить положительное впечатление на господина главного артефактора нужно не эксцентричным поведением.

— А теперь, адепты, я собираюсь оценить уровень Ваших текущих знаний, чтобы понять, насколько вы перспективны или безнадежны, — на тонком аристократическом лице на долю секунды появилась предвкушающая улыбка, сразу же исчезнувшая за маской ледяной невозмутимости.

Магистр Ярроу сделал сложный пасс рукой, и перед ним на столе материализовалась коробка, не прикасаясь к содержимому, с помощью левитации он извлек из нее несколько предметов, которые плавно переместились на столы перед адептами.

— Вам необходимо магическим зрением изучить артефакты, которые Вам достались, а затем определить их назначение. Те из Вас, кто смогут наиболее полно описать доставшиеся им артефакты, могут рассчитывать на место на моем спецкурсе по артефакторике.

Мара не сдержала восторженного писка. А Алиса приступила к изучению полученного артефакта: круглый медальон представлял собой металлическую пластину, расчерченную замысловатой геометрической гравировкой, в середину был впаян черный камень, по периметру узора разместились, чередуясь, прозрачные белые и алые мелкие кристаллы. Перейдя на магическое зрение, она увидела красивый и очень сложный узор, составленный из переплетения нитей воздуха, огня и магии смерти. Полюбовавшись минуту на волшебное плетение, Алиса разочаровано выдохнула, у нее еще не было знаний, чтобы вот так, с ходу определить вид артефакта и понять его назначение.

Перевозбужденная Мара рядом шептала, что ей достался артефакт Лоунса, и она все про него знает, потом она перевела горящий азартом взгляд на артефакт Алисы, ее глаза округлились и она потянулась загребущими лапками за металлической пластиной, собираясь рассмотреть его внимательнее.

За долю секунды каким-то шестым чувством Алиса поняла, что сейчас произойдет нехорошее: камни артефакта засветились, наливаясь ало-черным пульсирующим светом, и до Алисы доходит, что сочетание огня, воздуха и магии смерти — это явно боевой артефакт некромантов. Еще секунда ей потребовалась, чтобы накинуть на разрастающуюся воронку щит, изученный на прошлых занятиях. Расширившимися от ужаса глазами она видит, как щит трещит, по нему пробегают сполохи, предвещающие, что он не выдержит. Еще секунда — и перед ней материализуется Астра, плюхается толстой попой прямо на разбуженный сияющий артефакт, и магическое сияние гаснет, поглощаемое драконочкой. Еще пара мгновений — Астра сыто икает и заваливается с выпитого досуха артефакта на бок, сладко посапывая и переваривая усвоенную вкусняшку.

Алиса понимает, что только что ей удалось избежать большой опасности, с которой она бы не смогла справиться самостоятельно. Она обводит взглядом лекционный зал и отмечает неестественную тишину, замерших притихших студентов, и также потрясенно замершего магистра Ярроу, стоящего в трех шагах от ее стола и держащего в руке развернутое плетение щита.

И вишенка на торте — позади магистра раскрывается воронка знакомого портала, и оттуда выходит злющий магистр Арро, осматривает аудиторию, останавливается напротив Алисы и, не сводя с нее взгляда, тихим угрожающим тоном интересуется у преподавателя,