Чтение онлайн

Соседка подняла рассеянный взгляд от учебника и сообщила с фанатизмом, достойным лучшего применения:

— Завтра же первое занятие по артефакторике! И ведет ректор! Сервус Ярроу! Надо подготовиться и произвести впечатление, чтобы он точно был уверен, что сделал правильный выбор, пригласив нас на спецкурс!

Алиса согласно покивала, надо поддержать стремление подруги пробиться в артефакторы. Вот именно такие фанатично увлеченные ученые и совершают всевозможные открытия и доказывают, что весь мир ошибался.

Сама же Алиса решила, что ограничится изучением заданного материала на завтрашний день по трем дисциплинам: правоведению, некромагии и лекарскому делу. Предполагалось повторить изученный материал, что заняло около полутора часов. Спать ложиться было еще рано, для прогулок по академическому парку, вроде, и не поздно, но оттащить Мару от стола будет невозможно, а одна гулять девушка не хотела. Она уже собиралась мужественно приступить к самостоятельному изучению одной из дисциплин, которые придется дополнительно сдавать на сессии, когда раздался стук в дверь.

Кто-то из соседок? Алиса не была готова к близкому знакомству с другими жильцами общежития, учитывая, как «по-доброму» ее приняли в собственной группе. Хотя, возможно, это подруги Мары и нужно проявить элементарную вежливость.

Девушка плюхнула толстопопую Астру на кушетку и отправилась открывать.

За порогом оказался улыбающийся Эрик Арро, который с видом супергероя подпирал стену напротив. Алиса не сдержала легкой ответной улыбки на такую искреннюю радость, но и не съязвить тоже не могла:

— Добрый день, адепт Арро, Вы перепутали крыло общежития? Или пробрались сюда целенаправленно, подкупив цербера-коменданта на входе?

— Вы весьма проницательны, адептка Савле, пришлось пробиваться с боем, чтобы попасть к Вашей комнате и любоваться Вашим прекрасным обществом! — он картинно приложил руку к груди.

— Позер! Сердце находится с другой стороны, а там, куда ты ткнул, вообще желудок! Намекаешь, на желудочные колики, возникающие в нашем присутствии? — фыркнула Алиса.

— Ну как можно, такая красотка, и такая язва, — хохотнул Арро младший, — ладно, попробую по-другому. Я случайно проходил мимо и решил поинтересоваться, не хочет ли прекрасная дама прогуляться со мной в вечернем парке академии и потренироваться в исполнении танцевальных па? Бал близко! — и он театрально поиграл бровями.

Алиса прыснула и согласилась:

— Ладно, герой, победивший цербера, жди на улице, через 5 минут выйду и потренируюсь в отдавливании твоих аристократических ног.

— Буду ждать с нетерпением, — и парень исчез за поворотом, насвистывая танцевальную мелодию.

А Алиса еще некоторое время размышляла, в чем лучше танцевать, в юбке, чтобы привыкать к бальному платью, или в спортивном костюме, чтобы было легче. Решив, что учебные условия должны быть максимально приближены к боевым, она переоделась в юбку и блузку, надев сверху подходящий жилет. Теперь прилично, не удобно и будет тренировка с утяжелением.

Она подхватила драконочку и выскочила за дверь:

— Пойдем, тебе надо больше двигаться… и, желательно, не на мне!

На улице ее ждал Эрик, они прошли знакомой тропкой к той же самой площадке у беседки, где состоялся прошлый урок. И вроде не много времени прошло, но события насыщенной учебы и неличной жизни проносились с такой скоростью, что было ощущение, что танцевала Алиса как минимум неделю назад.

Девушка ссадила Астру на скамейку и вышла на середину площадки, ожидая, когда Эрик включит свою волшебную музыкальную шкатулку.

Парень не заставил себя долго ждать, и вот через несколько мгновений по площадке разносились звуки чарующей мелодии, а периметр украшала пара дюжин сияющих огоньков. Позволив себе полюбоваться, Алиса вложила свою ладонь в руку партнера, и они закружились в танце.

Девушка чувствовала себя более уверенно, а Эрик добавлял к привычным па новые движения, и даже умудрился закружить девушку, эффектно прогнувшись вместе с ней почти к земле на последних аккордах песни.

В ходе этого рискованного движения, проверяющего позвоночник на ревматизм, из выреза рубашки выпал кулон на шнурке, который Себастиан Арро надел Алисе.

Музыка стихла, Эрик замер, и не спешил размораживаться:

— Активный страж, — произнес он тихо.

— Ваш семейный амулет? Да, магистр Арро дал его временно поносить для стабилизации обратного вектора магических потоков… тебе неприятно да? Это, вроде, ваш семейный артефакт…

— Вот как это теперь называется… стабилизация потоков, — парень словно ушел в себя и размышлял вслух.

А Алиса не понимала, чем он расстроен. Неужели, господин Старший некромант не должен был ей передавать эту подвеску? Она может вернуть, если это так важно, уж не разнесет ничего… наверное.

— Я могу вернуть его тебе, если тебя расстраивает, что я ношу Ваш семейный артефакт…

— Вернуть? — Эрик странно посмотрел на нее, ей не понравился его погасший взгляд, из которого пропали веселье и боевой задор, которые ей так нравились, — вряд ли у тебя это получится…

— А ты не хочешь мне объяснить подробнее свою реакцию?

— Нет, не могу, это же не я… надел его на тебя.

— Ну хочешь, снимем, ты наденешь и все расскажешь? — Алиса чувствовала, что разговор приобретает странный сюрреалистический оттенок.

Эрик даже отшатнулся и слегка побледнел, потом собрался и выдал:

— Страж активируется и надевается одним из членов рода, другой не сможет ни снять его, ни деактивировать.

— Ладно, а если я сама сниму?

— Ну попробуй, — кто-то начал приходить в себя и иронизировать, обрадовалась Алиса.

Девушка дернула за шнурок, который не поддавался, он не сдавливал шею, не пытался придушить свою носительницу в лучших традициях ужастиков, просто не поддавался: выскальзывал, проходя сквозь пальцы, словно вода.

Через несколько безуспешных попыток Алиса сдалась:

— Ладно, а почему тебя так приморозило? Ну попрошу я потом магистра Арро снять его, ничего с вашим артефактом не случится, не переживай! Зато мы проверили, что я его не потеряю!

— Да, проверили, — Эрик тяжело вздохнул и замолчал.

— Я так понимаю, легкая тренировка отменяется? Я надеюсь, что это недоразумение не заставил тебя относиться ко мне хуже?

— Нет, это заставило меня относиться хуже к дяде, — хмыкнул парень.