Чтение онлайн

Попрощавшись с парнями, Эрли встал со стула и вышел из помещения.

– Похоже, этот вопрос был лишним, – расстроенно произнёс Тим.

– Не переживай, – успокоила его Ясмина, – думаю, помощник мастера Элибруса давно привык к такому любопытству и вовсе не был смущён. Скорее всего, ему просто запрещено разговаривать на такие темы.

– Полагаю, ты права, Ясми.

Улыбнувшись, Ясмина поблагодарила друзей за чаепитие и направилась вслед за Эрли.

Тем временем в академии Сияна и Энита посетили библиотеку и вновь повстречали хранительницу книг.

– Я знаю, зачем вы пришли, – произнесла мадам Анабель. – К сожалению, устроить Ангелину без промедления невозможно. Нарушительница должна какое-то время находиться в изоляции.

– Но… как же так, – обиженно ответила Энита. – Ведь мастер Амелия нам обещала…

– Я прекрасно осведомлена об этом и, более того, уже разговаривала с нестареющей. Вы должны понимать, что её психическое состояние совершенно неустойчиво. Бедная девочка настрадалась за четырнадцать лет, сейчас ей требуется адаптация.

– Четырнадцать лет?!

– Именно. Сила non vetera появляется внезапно. Однажды ты просыпаешься и понимаешь, что твои ногти и волосы выросли за ночь ровно до такой длины, какая имелась до вчерашней их стрижки. Мать Ангелины, заметив такую странность, долгое время пыталась скрывать дочь, но прятаться вечно невозможно. Вскоре соседи начали что-то подозревать, и тогда родительница решила сменить место проживания. Впоследствии она делала это не один раз. Ей приходилось лгать и подделывать документы девочки. Почти все деньги уходили на это. Худо-бедно несчастной семье продолжительное время удавалось скрываться, но в конце концов у Ангелины произошёл нервный срыв, который и спровоцировал выброс non vetera. Сама того не понимая, она применила силу, и её мать в мгновение состарилась.

– Поразительно и очень печально, – заметила Сияна.

– Нестареющая теперь под моим надзором, – продолжила Анабель, – и я ответственна за все её будущие деяния. Поэтому советую вам забыть на ближайшее время про эту девушку.

Глаза Эниты заслезились, она хотела ещё что-то сказать, но передумала.

– Нам всё ясно, мадам Анабель, – выдала Си и, слегка приобняв Эниту, успокаивающе погладила её по спине.

Выйдя из библиотеки, Эни волнующимся голосом заговорила:

– Си, когда Ангелина схватила меня, я ощутила жжение не только на коже, но и внутри себя. Эта боль; она была не моей. Как же это трудно объяснить. Я словно испытывала чувства нестареющей. Это было ужасно. Невероятное отчаяние, злоба, жалость и страх. Теперь, понимая Ангелину и сочувствуя ей, я постоянно думаю о том, как бы поступила на её месте.

– Тебе нужно отвлечься, Эни. Давай прогуляемся в торговый ряд и присмотрим что-нибудь из товаров на будущее.

– Хорошо. Надеюсь, с Ангелиной всё будет в порядке.

– Конечно будет. Идём, дорогая.

К десяти часам утра Дэмид Тонильских вошёл в мастерскую плотника. Хозяина на месте не оказалось, но в помещении находился другой совершенно незнакомый Дэмиду человек. Это был мастер Некрос Ревиль. На плече его сидел большой белый ворон, а сам мастер с гордым выражением лица рассматривал красивый деревянный шкаф. Дэми сперва насторожился, но через секунду расслабился и смело обратился к мастеру:

– Значит, у белого ворона есть хозяин?

– Несомненно есть, – ответил мастер Некрос и с прищуром посмотрел на Дэми.

– Простите. Но ваша птица напугала вчера моего друга.

– И все ли ваши друзья страдают орнитофобией?

– Я вовсе не это имел в виду. Вряд ли Тим боится птиц…

– А Ярослав? Чего он боится?

– Откуда вы знаете моего друга?!

– Не скромничайте, Дэмид. Вся академия говорит о том, что именно вашей компанией была поймана одна очень интересная нарушительница. Нестареющая. Вы и не представляете, насколько они редки, Дэмид, хотя и не особо опасны.

– Основную работу проделал наш учитель, мастер Элибрус, а для меня и моих друзей это был трудный и необходимый урок. Не думаю, что мы заслуживаем славы.

– Разумеется, не заслуживаете. Разве что только вам положен небольшой отдых в награду.

– И мы им полноценно воспользуемся.

– Не совсем…

– Что вы имеете в виду?

– Этот отдых – великая традиция, которая с давних пор завелась в академии. Когда-то она была обязательной. Каждый студент должен был явиться в родной дом сразу же после окончания первого урока.

– Но зачем?

– Всё дело в том, что за время, проведённое дома, будущий хранитель принимал окончательное решение. Видите ли, Дэмид, родной город и домашняя обстановка заставляют взглянуть на обучение в академии совершенно по-другому. Многие студенты после посещения родных мест незамедлительно требовали эликсир забвения и вскоре возвращались к обычной жизни. Кстати, как вы думаете, Дэмид. Может быть, кто-то из ваших друзей предпочёл бы обучению в академии простую жизнь?

– Не думаю, – сделав серьёзное выражение лица, ответил Дэмид. – Мы твёрдо решили, и никакие традиции нас не смогут переубедить.

– Как знать, дружок. Как знать.

В эту минуту в помещение вошёл хозяин мастерской, мастер Вилорд. Заметив Некроса, он с ходу начал разговор:

– Ах. Мастер Ревиль, ваш заказ готов. Шкаф получился великолепным, и, судя по всему, вы его уже оценили.

– Да. Ещё вчера, мой белый друг помог мне в этом.

Ворон вспорхнул крыльями и, взлетев с плеча мастера Некроса, вылетел в окно.

– Я даю вам разрешение, мастер Вилорд, на посещение моих покоев. Доставите шкаф сегодня к двенадцати дня, – Некрос выдержал небольшую паузу и, посмотрев на Дэми, загадочно продолжил: – А вечером, к шести часам, дорогой Дэмид, я приглашаю вас и ваших друзей к себе на ужин. Отказы не принимаются.

Некрос ещё раз окинул довольным взглядом свой шкаф и через секунду вальяжной походкой покинул магазин.

– Какой необычный человек, – произнёс Дэмид. – Интересно. Зачем ему звать нас на ужин?

– Не думаю, что вам стоит отказываться, – выдал Вилорд. – Мастер Некрос редко кого приглашает в гости, и раз уж вы и ваши друзья удостоились такой чести, значит, у него к вам есть действительно важное дело.

– Может быть, вы и правы. Но я зашёл вовсе по другому вопросу. Моя мебель…

– Вы хотите списать часть долга?

– И это тоже, но есть ещё кое-что. На столе и стульях вырезаны имена. Я вроде не просил о подобном.

– Разве не просили?!

– Совершенно нет.

– А как же принятие важных решений? Ведь для этого необходимо доверять своим друзьям.

– Простите, но я не понимаю, о чём вы.

– Мой друг. Вам есть, что обсудить сегодня за столом. Вы примите решение, а имена всего лишь помогут вам узнать, согласен ли ваш собеседник или нет…

Неожиданно в магазин вошла мадам Лили со своими детьми, и мастер Вилорд обратился к ней: