Чтение онлайн

— Забавно.

Ай удивленно посмотрела на меня, но промолчала.

— А когда за нами придут?

— Без поня…

— Заждались?! — дверь открылась и в комнату ввалился Мерк. Вернее, он появился мгновенно. Так, будто все время был здесь.

— Тьфу! — от досады Ай хлопнула в ладоши. — Мерк, ты что, с потолка свалился?

Он похлопал себя по груди, выбивая пыль из парадного черного камзола.

— Тор знает, что творится! Сколько лет этими потайными ходами не пользовались. Не пошлешь же слуг их убирать! — он откашлялся. — В общем, я все устроил. Проверенные люди следят за остальными. Боюсь, они смогут подумать, что, кхе-кхе, началась революция, если у вас там дело дойдет до разборок… Славэка пришлось запереть.

— Что?! — переполошилась Ай.

— Молодой еще, глупый. Пусть посидит, ему только на пользу.

— Кстати, он меня старше.

— На год? Меньше? — хмыкнул Мерк. — Ладно, Айлисса, Фарин хочет тебя видеть. Послал за тобой Тома, он уже ждет. А меня… кхе, мать, да что ж такое?.. Меня попросил привести тебя, Вэлмир.

— Привести? — спокойно переспросил я.

Мерк задумался.

— Да, он именно так сказал… Что ж, придется тебя приводить в сознание.

Я кивнул и начал подниматься на ноги.

— Так он же… вроде, уже того? Ну, в сознании? — удивилась Ай, стаскивая одеяла и переводя взгляд с меня на своего дядю.

— Кто это тебе сказал?! — очень удивился Мерк. — Мы его от самого логова боевых магов без сознания, связанного, тащили, — тут он подмигнул. — А ты под «уздечкой» до сих пор слюни пускаешь. Ясно?

— А-а-а… Понятно, — кивнула Ай. И тут же растерянно потерла переносицу. — А что нам делать?

— Что делать? Смотрите по обстоятельствам. Тор его знает, чего ему нужно… Впрочем, есть у меня кое-какие соображения… Я вот тут… — он залез в карман, долго там шарился и, наконец, вытащил короткий свиток. — Опа!.. Вот он! Я тут, в общем, набросал инструкцию, — он небрежно махнул рукой, разворачивая пергамент до самого пола. — Тут совсем немного, так наброски.

Ай просеменила за спину Мерку и, вытянув шею, заглянула ему за плечо.

— Что это за значки? Кто писал таким корявым почерком?

— Это писал я, — с достоинством ответил маг. — На судельском.

— Во блин, — Ай присвистнула. — Я тебе что, Вильн, что ли, во всяких закорючках разбираться? Да пьяная корова и то разборчивей бы написала! Нет уж, не надо, мы привыкли без всяких инструкций обходиться! Вот и теперь разберемся!

— В чем-то я с тобой согласен, Ай, но совет никогда не бывает лишним, — я взял свиток из рук Мерка и углубился в чтение.

— Ну-ну, читай-читай, теоретик, мать вашу. А когда Фарин будет тебя к жертвенному столу привязывать, ты ему скажи, не забудь, что он все делает неверно и вообще, живет не по инструкциям!

— Что ты так разволновалась?

Мерк хмыкнул.

— Это я-то разволновалась?! Я еще и не начинала волноваться, драконья печенка! Не начинала и начинать не собираюсь, ясно тебе? Не ясно?! Изит тхор наят эл, фарт м'мирт тор!

— Что это ты завелась? — опешил я. Ай смерила меня взглядом и опять начала ругаться.

— А кто-то еще говорил, что плохо знает судельский, — Мерк хмыкнул и от души хлопнул меня по плечу. — Не расстраивайся, у наших женщин такое бывает, тебе достался еще не самый худший экземпляр…

— Представляю, как выглядит худший.

— Нет, — в темноте сумраке сверкнула волчья улыбка мага. — Не представляешь. Не обращай внимания на её обороты речи, в конце концов, если тебя куда-то посылают, значит тебя где-то ждут!

— Мудрые слова.

Мерк улыбнулся и повернулся к Ай. Я удивленно смотрел ему в спину. А ведь Эл Тайн не такие, совсем не такие, как я думал все это время.

Я толь сейчас заметил, что если бы мой отец был жив, Мерк был бы ему ровесником.

Теперь фыркнула Ай.

— Да уж, мудрее некуда! Мерк у нас прямо кладезь афоризмов!

Я нахмурился.

— Ты будешь критиковать все мои слова?

— Да, тор возьми! А если позовешь телепата, то и мысли тоже!

— Какое тебе дело до моих мыслей?

— Мне? Никакого! До тех пор, пока ты молчишь и оставляешь их при себе!

— Девочки, мальчики, может, мы не будем ссориться?

— А тебя вообще никто не спрашивает! — окончательно озверела Ай и ткнула пальцем Мерку в грудь.

— Думаю, нам нужно как можно быстрее начать действовать, иначе… Думаю, не мне вам рассказывать, что бывает, когда Ай нервничает и теряет самообладание?

Мерк лениво посмотрел на палец Ай и поднял бровь.

— Да уж. Потеря самообладания — страшная штука. Смотри не взорвись, племяшка.

— А вот не взорвусь! Тебе назло! Так! Спокойно… Вдох-выдох… Я спокойна…

— Мантры почитай, авось поможет.

— Мерк, демоны! Не мешай мне убеждать себя в том, что я скромная и спокойная! Или это плохо кончится!

Мерк поднял руки, сдаваясь, но вот его насмешливая улыбка говорила, что ему много еще чего есть сказать, просто он не хочет терять время.

— Пойдем, Айлисса. Я передам тебя Тому с рук на руки, — сказал Мерк протягивая руку Ай.

— А можно узнать, кто такой Тома? — спросил я.

— Не волнуйся, ему можно верить, не смотря на то, что он состоит в близком родстве со мной. Ладно, шучу. Он сын моего двоюродного брата. Ничего так парень, только мелкий. Да…

Ай продолжала что-то бормотать, косясь на руку Мерку, и внезапно подняла на меня глаза.

— Не верю!

Мерк моргнул и бросил вопросительный взгляд на меня. Я пожал плечами и отправил такой же взгляд Ай.

— Нет, Мерк, тебе я, может, и поверю… Но ему! — Ай демонстративно показала на меня рукой и хмыкнула. — Это что? Какой из него боевой маг?

Мерк виновато развел руками.

— Ну, извините, что выросло, то выросло.

— Да я не о том! Что вообще за ересь? Забудь и подойди к вопросу со стороны здравомыслия. Просто представь ситуацию — боевой маг сидит в подземелье, связанный так, что не то что пошевелиться, моргнуть лишний раз не может. А тут приходишь ты и освобождаешь его… Ну?..

— Что "ну"? — устало спросил Мерк. — Айлисса, давай быстрее!

— Да личико у него больно красивое! — мгновенно вспыхнула Ай, уничижительно смотря на нас обоих. — Больно гладкое да холёное!

— Ну, я бы не сказал, — усмехнулся маг, критически осматривая меня. — Щеки впалые, царапин уйма…

— Внимательней смотри, — язвительно посоветовала Ай. — Не получается, так открой глаза пошире!..

— Ну, волосы растрепались, пыль, шрам, щетина пробиваться начинает…

— Это что, смотрины? — начал злиться я.