Чтение онлайн

Это был паук. Но он отличался от тех, что мы видели раньше, как океанский лайнер отличается от рыбацкой лодки. Исполинское восьмилапое чудовище, вровень с крышей того самого торгового центра. Его тело покрывали тёмные волоски, от чего он выглядел очень шерстистым. На массивной головогруди горели восемь компактно расположенных рубиновых глаз, каждый размером с автомобильную фару или больше. Две огромных хелицеры подрагивали, с них капала какая-то едкая, дымящаяся жидкость.

Очередной кошмар, обретший плоть.

Над его головой, словно издевательская корона, горела надпись:

Мизгирь-Принц — Уровень 40

— Господи… что… что там? — прошептала Вера.

Я не отрывал взгляда от триплекса, чувствуя, как холодеют пальцы.

— Тарантул, — глухо ответил я. — Просто очень… очень крупный тарантул.

Мизгирь, казалось, нас не замечал. Он просто шёл, переставляя чудовищные ноги, и каждый его шаг сотрясал землю. Он двигался вдоль проспекта, параллельно нам. Но затем все восемь фасеточных глаз сфокусировались на нашем БТРе.

Паук остановился. Наклонил уродливую голову. А затем издал звук. Не крик, не рёв. А сухой, оглушительный треск, похожий на звук ломающегося льда, усиленный в тысячу раз. И бросился на нас.

— ТЕНЬ, ГОНИ! — заорал Варягин.

Двигатель взревел на пределе. БТР рванул вперёд. Мизгирь тоже начал переставлять лапы быстрее. И делал это очень сноровисто, его тело почти не раскачивалось. Каждый шаг покрывал десяток метров. Расстояние между нами стремительно сокращалось.

— Впереди завал! — доложил Тень. — Ухожу вправо!

БТР резко вильнул, съезжая с проспекта. Теперь мы неслись по Рублёвскому шоссе, но и здесь дорога оказалась не лучше. Брошенные машины, обломки домов. Бронетранспортёр сносил зеркала легковушек, скрежетал бронёй об их бока. Тень виртуозно маневрировал, но скорость упала. А грохот шагов становился всё громче. Бум. Бум. Бум. Неотвратимо, как удары сердца самой смерти.

— Он догоняет! — крикнул Женя.

Впереди, перекрывая шоссе, лежала рухнувшая эстакада. Тупик.

— Во дворы! — скомандовал Варягин.

Мы свернули в узкий проезд между панельными домами. Здесь было ещё теснее, но грохот не прекращался. Мизгирь упорно пёрся за нами. Я сосредоточенно пытался что-то придумать. Это очередной высокоуровневый босс, они регенерируют. Мой крио-модуль выведен из строя. Снова принимать озверин? Система очень прозрачно намекнула, что для инженера это неверный путь и угостила меня допингом для мозгов. Вероятно, самое время выпить ещё таблеточку.

В руке материализовалась баночка. Открыл. Закинулся.

Вы использовали: Пилюля «Прозрение Гения».

Эффект: Ваш интеллект повышен на 10 пунктов. Длительность: 1 час.

Искра, увидев это, переменилась в лице. Помрачнела, зрачки сузились.

— Лёша, даже не думай! — закричала она, вцепившись в мой рукав. — Слышишь?! Даже не вздумай геройствовать!

Я молча высвободил руку, поднялся и открыл верхний десантный люк. В лицо ударил холодный ветер. Быстро высунулся, оглядывая серое, хмурое небо. Пусто. Никаких призрачных фигур в балахонах. Никакого ощущения чужого взгляда. Только гигантский чудовищный тарантул, который прямо сейчас случайно задел ногой «Жигули», машина перевернулась несколько раз и влетела в двери подъезда соседнего дома.

Я тут же залез обратно и захлопнул тяжёлую крышку.

— Ты что творишь?! — взвилась Искра, от чего перстень на её руке вспыхнул сильнее обычного. — Совсем рехнулся?! Решил помахать ему ручкой?!

Посмотрев на неё, я выдохнул:

— Успокойся. Я не чувствую «Метку». «Кайрос» молчит. И Вестника в небе нет. Этот паук не охотится конкретно на меня.

— В смысле? — не поняла она. — Так он что, просто шёл мимо, увидел нас и решил сожрать от скуки?

— Да, — кивнул я. — Тарантулы — преследующие охотники. Они не плетут сетей, как пауки-кругопряды, которых мы видели до этого. Они видят добычу и гонятся за ней. А мы сейчас для него очень большая, шумная и аппетитная добыча, которая пытается убежать. Нужно где-то спрятаться, затаиться.

— Тень, ищи укрытие! Подземный гараж, что угодно! — отдал приказ Варягин.

Но чтобы спрятаться, нужно сперва оторваться. А это очень проблемно, когда за тобой гонится такая махина. Мы петляли по дворам, но паук неотступно следовал за нами, ориентируясь на шум и движение. Он двигался слишком быстро, а мы слишком медленно в этом лабиринте брошенного железа.

Наконец, нам удалось снова вырваться на Рублёвское шоссе, миновав все обрушенные эстакады. Впереди был относительно свободный, прямой участок дороги.

— Вперёд, Тень! Выжми всё! — взревел Варягин.

БТР понёсся вперёд, набирая максимальную скорость. Двигатель ревел, как взбесившийся зверь. Грохот шагов позади начал понемногу отставать. Появилась надежда.

И в этот момент паук совершил резкий рывок вперёд.

Он не прыгнул, не взмыл в воздух, а просто вложил в движение всю колоссальную силу своей исполинской туши. Получилось отлично. Земля содрогнулась от толчка.

А затем одна из его передних ног с оглушительным грохотом опустилась на асфальт прямо перед нами, будто волосатую сваю забили. Асфальт треснул, вздыбился.

— Держитесь! — успел выкрикнуть Тень.

Он вывернул руль. Бронетранспортёр вильнул в сторону. Машину занесло к двум вестибюлям Кунцевской станции метро. Правым бортом она на полной скорости врезалась в металлические перила, ограждавшие наземный участок Арбатско-Покровской линии.

Раздался оглушительный визг рвущегося металла. Перила смялись, как фольга. Наш БТР продолжил движение вперёд… и вниз.

Падение длилось всего мгновение, но в нём сконцентрировалась целая вечность. Я видел лица товарищей, летящие по отсеку предметы. В голове билась дурацкая мысль: «На этот раз мы хотя бы не кувыркаемся». Ей вторила другая: «В следующий раз надо сразу оборудовать салон ремнями безопасности». На закуску пришла третья: «Блин, я зря убил день на ремонт БТРа!»

Всё это пронеслось в голове со скоростью удара молнии. Спасибо «Прозрению Гения», блин. Очень помог, обострил восприятие и скорость передачи сигналов между нейронами. Я даже успел просчитать угол, под которым мы неслись к забетонированной платформе.

А потом был удар.

Сотрясающий кости, вышибающий дух, обрывающий сознание удар.

Наступила темнота.

Боль проснулась первой. Тупая, всепроникающая, она ввинтилась в каждую мышцу моего тела, словно я мешок с костями, который хорошенько отбили со всех сторон. В ушах стоял непрекращающийся писк. Здорово, очередная контузия. Ни дня без контузии. Люблю свою новую жизнь.