Чтение онлайн

– Ты хочешь помочь Мне? Убирайся с дороги, - говорю я.

Мои слова позабавили Сорчу.

– О, поверь мне. Нет ничего, чтобы я хотела больше, чем наблюдать, как Лоннрах впивается в твою милую маленькую шею, - она взглянула на Эйтиннэ.
– Ты должна открыть портал здесь. Он закроется недостаточно быстро, поэтому они могут пройти следом. Я здесь, чтобы предотвратить это.

Эйтиннэ сужает глаза.

– И почему я должна тебе верить?

– Ну, - Сорча игриво улыбается, - у вас есть лишь два варианта: поверить мне или попытать шансы с моим братом.
– Её улыбка резка и пронзительна.
– Вы ведь хорошо знакомы с его… методами пыток.

Я хочу знать все. Мне лишь нужна твоя кровь.

Я уже не могу себя сдерживать; делаю шаг навстречу Сорче, вынимая клинок.

Эйтиннэ кладет свою руку мне на плечо, удерживая.

– Однажды, - выдыхает она, слишком тихо, чтобы Сорча могла услышать. Затем кивает на Сорчу.

– Прекрасно, - видя самодовольное выражение лица Сорчи, она лишь добавляет: - Но если ты предашь нас, я подвешу тебя на твоих собственных внутренностях так, что пытки Прометея будут казаться обычной прогулкой в лесу.

Впервые за всё время, я вижу, как во взгляде Сорчи мелькает страх. Она боится Эйтиннэ. Сорча смотрит на меня, словно осознав, что я заметила, и эмоции на её лице тут же растворяются.

– Я буду удерживать Лоннраха своей силой столько, сколько смогу, до тех пор, пока он не видит меня, - от резкого взгляда Эйтиннэ, она усмехается, - не хотелось бы получить во враги брата.

Эйтиннэ качает головой и проходит мимо, продолжая путь через скалу.

– О, Эйтиннэ, - она окликает нас. Эйтиннэ останавливается, чтобы послушать.
– Просто чтобы ты знала, это ничего между нами не меняет. Я преданна ему. Всегда была.

Черты лица Эйтиннэ напрягаются, и я хмурюсь от ее реакции. Прежде, чем я могу обдумать слова Сорчи, Эйтиннэ уже шагает прочь, и я вынуждена её догонять. Мы не можем остаться, чтобы увидеть, отвлекает ли она Лоннраха и других фейри. У нас нет времени. Эйтиннэ идет к другой стороне хребта.

Сейчас мы над озером, над мерцающей водой. Волны разбиваются о жесткие скалы. Она останавливается и, смотря вниз, говорит:

– Здесь. Я должна открыть его здесь.

Моё сердце буквально выпрыгивает из груди. Конечно же, она не имеет в виду, что мы будем прыгать. Падение получится более четырехсот футов, достаточно высоко, чтобы я разбилась о камни.

– Тут, где мы стоим, айе?
– с опаской спрашиваю я, боясь услышать ответ. Пожалуйста, ответь “айе”. Пожалуйста!

Она качает головой и моя надежда увядает.

– Примерно на полпути вниз, - на мой небольшой звук протеста её лицо тут же озаряет улыбка.
– Правила просты, как и раньше. Не отпускай меня и не позволяй себе упасть на дно. Ты, скорее всего, умрешь. Видишь? Легко.

Я уставилась на неё.

– Нам определенно стоит пересмотреть твое определение этого слова. Я не думаю, что оно означает…

Прежде, чем я успеваю мигнуть, Эйтиннэ хватает меня за руку - и мы в воздухе. Я завизжала и ухватилась за её пальто до боли в руках. Воздух вокруг нас, словно разрывается, мои уши приглушает громкий всплеск. Мы быстро падаем вниз, как вдруг я чувствую, что мы будто в невесомости: нас окутывает густой белый туман.

Приземление выходит несколько мягче, чем я ожидала, просто легкий удар. Я перекатываюсь на мягкой травяной лужайке и устремляю взгляд в небеса.

Ледяной порыв ветра пронзает меня сквозь легкую ткань платья. Всё ещё зима. Похоже, что прошло не так уж и много времени. Пахнет дождем, капли пристают к моему лицу, словно маленькие льдинки.

Дом. Пахнет домом. Я сделала это. Я сделала это.

Я открываю глаза с улыбкой, пока не замечаю плоский склон позади Эйтиннэ. Я хмурюсь. Раньше там располагались руины часовни Святого Антония. Разве не так? Я медленно поднимаюсь, игнорируя головокружение, поскольку кровь прилила к моей голове.

– Не может быть, - я лишь шепчу, - этого не может быть!

Это не похоже мой дом.

Парк Королевы неузнаваем после битвы. Всё вокруг изменилось: появились крутые склоны, оспины по всей земле. Парк погряз в пыли, всё обросло травой, обгоревшая, чернильно-черная земля… Напоминание о проходящей здесь битве. Зубчатые, острые скалы поднялись из некогда плоского луга ниже Трона Артура.

Я знала, что всё будет по-другому. Я готовилась. Я не раз твердила, что если смогу сбежать, то должна буду готова увидеть разрушенный и сожженный дотла Лоннрахом Эдинбург.

Но нет. Я не готова, и не уверенна буду ли когда-то готова. Но я должна увидеть остальное.

– Охотница, я…

Слова клятвы тут же заставляют её умолкнуть, и я не собираюсь ждать другой ее попытки. Я убегаю. Я бегу на верх горы, чтобы увидеть со склона весь город.

Весь путь я вспоминала видение, показанное Лоннрахом. Я готовлюсь к чувствам, которые вот-вот пронзят, пленят меня, потому что то, что он показал, было лишь возможным разрушением. Я пытаюсь успокоить свои мысли. Я говорю себе, что я уже видела это. Что я уже подготовилась. Я буду в порядке.

Я спотыкаюсь и падаю. Острые камни вонзаются мне в ноги, но я приказываю себе подниматься и продолжать идти. Всё, что меня сейчас волнует - добраться до вершины. Я не обращаю внимания на холод или то, как скользят мои тапочки по холодной и мокрой земле. Я скольжу вниз и все равно продолжаю идти вверх. Когда мои тапочки погрязают в болоте, я оставляю их там и продолжаю идти босиком. Я подготавливаю себя, говоря вслух, что всё будет в порядке. Всё будет в порядке, ведь теперь я в безопасности…

Я добираюсь до вершины и тут же падаю на колени. Моя мантра застревает в горле. Больше ничего не имеет значение, потому что как бы я не готовилась, я не готова к тому, что вижу.

Внизу в руинах лежит Эдинбург.

Глава 9.

Я не могу отвести взгляда от вида, лежащего внизу.

Здания были разрушены вдребезги, некоторые из них полностью сравнялись с землёй, от других же остались лишь обломки. Некогда возвышающиеся дома Старого Города и Холироуд теперь являли собой не более, чем груду щебня.

Эдинбургский замок - крепость, пережившая множество войн в истории этой страны, когда-то возвышалась на самой вершине собственного утёса в самом центре города. Теперь, потеряв бывшее величество, он едва заметен.

Немного ниже находятся новые районы города, место, где я когда-то жила. Некоторые дома уцелели, другие полуразрушены.

Битва уже давно окончена. Прошло уже столько времени, что природа взяла своё: всё вокруг заросло мхом и сорняками. Дикая Охота уничтожила всё это уже много времени назад. Город был заброшен, зарос сорняками и разрушен. Те дни-недели-месяцы-годы, которые я провела с Лоннрахом в Sith-bhruth, проходили намного медленней, чем время, прошедшее здесь. От одной лишь мысли о том, сколько времени прошло, становится жутко.