Чтение онлайн

– Не совсем так, - я потянулась, - жизнь полностью лишенная перемен так скучна, ты не находишь?

– И поэтому ты решила вернуться? Не хватает новых эмоций? Ведь, по сути, порядки в СВАМе зеркальное отражение жизни двора, - я помолчала, обдумывая заявление феи.

– Хм, никогда об этом не задумывалась. Часть правды в твоих словах, конечно, есть, но двор, любой двор подчиняется приказам короля или в нашем случае королевы. В академии дела обстоят немного по-другому. Ректор не принуждал меня взяться за это дело, я сама вызвалась. Более того, в любой момент я могу разорвать контракт и уехать, а мое место займет другой охотник. У нас меньше правил, меньше обязанностей и гораздо больше свободы, - что-то я разболталась, пора заканчивать этот треп. Хотя странно, что Илия не предупредила своих послов о возможной встрече с охотником и не рассказала о некоторых особенностях ведения с нами дел.

– Как бы там ни было, Диана, я не верю ни одному твоему слову. И я не позволю тебе вновь перейти мне дорогу, запомни это. И еще, ты всего лишь полукровка, как я уже говорила. Была ею и останешься! Если ты думаешь, что по приезду во дворец тебя ждет теплый прием - глубоко заблуждаешься, - она встала с кресла и направилась к двери.
– Да, ты зачем-то нужна Илие, но это ненадолго, она возьмет, что хочет и выкинет тебя прочь, как надоевшее платье или любовника. Советую тебе не забывать этого, впрочем, как и того, что лучше не стоять у меня на пути. Ты можешь делать, что угодно, но путаться у меня под ногами я тебе не позволю!
– с этими словами она гордо развернулась и наконец-то оставила меня в покое.

И что это было? Попытка запугать? Я слезла с подоконника и поспешила в морг. Этот милый разговор, конечно, развеял некоторую скуку, но большим откровением для меня не стал. Единственное чего добилась Кэссиди, заставила меня укрепиться в мысли, что из дворца нужно валить. Сосредоточиться на охоте здесь я не смогу.

Стэр все так же посапывал на полу в морге, изредка ворочаясь и подергивая лапами во сне. Его мерное дыхание помогло отрешиться от ненужных мыслей, распределить информацию и положить ее на нужные места. Руки механически выполняли свою работу: проткнуть кожу, вены, мышцы, иногда кости, достать, изучить и вернуть на место. Изучить проекцию. На соседних столах лежали уже тринадцать врайтов полностью утыканных иголками - ежики. И везде та же картина: никаких видимых повреждений и мелкие врожденные заболевания. Плохое зрение, искривленные позвоночники, аллергии, неправильно сросшиеся переломы, простуженные почки, больные желудки. Периодически ко мне заглядывал кто-нибудь из охраны и осторожно интересовался, не нужно ли чего. Пару раз я гоняла их за кофе и яблоками. Ушла Сумеречная, ушла Ночная, а я все так же продолжала втыкать иголки. Тренировка с Каришатом моего настроения не улучшила, зато прогнала сонливость. Гонял он в этот раз меня знатно. За два с половиной оборота я почувствовала, казалось, каждую кость и каждую даже самую мелкую мышцу в моем теле. Утренняя была в восторге и получала от всего происходящего детское, почти щенячье удовольствие. Я же снова вывалялась в песке и чувствовала себя эклером, знатно посыпанным сахарной пудрой. Надави чуть-чуть, и растекусь липкой лужей по земле. А рядом пело и шептало море, рассказывали о чем-то своем ракушки, и приятно холодил раскрасневшиеся щеки ветер. Терпеть не могу весну!

– Почему вы не сказали, что Илия искала меня?
– спросила я у ватуша, когда мы уже направлялись к замку.

– А какая разница, ты все равно с ней скоро встретишься, так или иначе. И тот факт, что она возобновила поиски, ничего не меняет, - ой что-то он темнит, хотя возможно это всего лишь очередной приступ паранойи.

– А вы не знаете, зачем?

– Ветра с тобой, девочка, откуда?
– он бросил на меня очередной непонятный мне взгляд. Я пожалела, что не взяла с собой Стэра. Он бы с легкостью понял, что за эмоции то и дело проскальзывают на лице учителя.

– А если предположить?
– продолжала настаивать я.

– Ну, ты знаешь, насколько упряма Илия. Возможно, она так и не отказалась от мысли видеть тебя рядом во дворце. А возможно она решила просто использовать тебя в качестве разменной монеты.

– Вы про врайтов?
– Каришат кивнул:

– Думаешь, Илие так просто далось это решение - позволить Кэссиди остаться здесь?

– Ну да как же, она ведь чистокровная фея, - усмехнулась я.
– Такая досада, если придется идти на этот брак.

– Ты всегда с пренебрежением относилась к нашим традициям, - покачал головой учитель.
– Но феи бы не выжили, заключая они межрасовые браки. Ты же знаешь, что сила феи в чистоте ее крови. Чем чище, тем лучше слушается земля и ветер.

– А вырождение рода, ватуш?

– О, я думаю, мы сможем прожить, не задумываясь об этом, еще многие тысячи лет. К тому же, есть ведь еще и племена кочевников. Кстати один из вождей должен вот-вот приехать в Физалию.

– Зачем?

– Обсудить какие-то вопросы, но это скорее дружеский визит, нежели деловой, - я споткнулась.

– У Илии есть друзья? Погодите, - протестующее подняла я руку.
– Ничего не говорите. Мне нужно переварить услышанное.

– Я отчасти понимаю твое недоверие, Хорек. Но на самом деле, королева не так плоха, как ты думаешь.

– О, нет. Нет, нет, нет. Оставим эту тему Каришат. Скажите лучше, она знала, что в деле будет принимать участие охотник?

– Да, - коротко кивнул он.

– Почему тогда не сказала об этом послам?

– С чего ты взяла? Я лично присутствовал при разговоре Илии и Сибиллы на эту тему. Королева достаточно подробно рассказала твоей матери о том, как вы ведете дела, - мы уже почти поравнялись с замком.

– Понятно. Еще вопрос, почему тело баронета до сих пор не отдали родственникам?
– учитель развел руками.

– Ничем не могу тебе помочь. Моя обязанность всего лишь охранять королеву, в политику и подобные вещи я предпочитаю не лезть.

– Так все-таки политика, да, ватуш?
– выгнула я бровь.

– В каком смысле?

– Нет, ничего, забудьте, - ну точно паранойя. Пора начинать пить еще и успокоительное.
– Мне пора возвращаться к работе. Не прощаемся, - махнула я ему рукой.

– Еще бы, завтра утром в том же месте, - я потерла отшибленную пятую точку и нахмурилась. Таким темпами я скоро не смогу сидеть. Ха, забавно, еще никогда не спала стоя. Интересно, это очень неудобно?

Вернувшись к работе, я то и дело вспоминала оговорку ватуша и вчерашний разговор с Кэс. Что-то во всем этом не давало мне покоя. И внезапный интерес ко мне королевы, и настойчивые попытки запугать меня со стороны младшей графини, и смерть баронета. Все это из одной оперы, от всего чувствуется удушающий запах политики. И мне ой как не улыбалась лезть во все это д... демонское дело.

Я провела в морге весь день и выбралась только под вечер. Работа была почти закончена, осталось всего пять тел, а это значило, что завтра утром максимум днем я покину дворец. Как только стемнело, Стэр убежал на охоту, заявив, что в отличие от меня ему надо хоть чем-то питаться. Я посоветовала ему нечаянно сожрать Станиса, но он, поморщившись, заявил, что падаль обычно не употребляет. Поплутав по замку в бесплодных попытках отыскать принца, я поднялась на одну из башен.

Наконец-то тишина. Эти замки и дворцы! Каких бы размеров они ни были, в них всегда полно народу. Слуги, придворные, гости. Они как песок с моря - везде, в каждой щели, за каждым углом, даже в подземелье. Ходят, возятся, шепчутся, что-то роняют, с кем-то ругаются. А мне нужно было сосредоточиться, успокоится. Слишком часто в последнее время я выхожу из себя, слишком сложно держать себя в руках. Я вдохнула ночной соленый воздух. Так хорошо. Такое огромное черное небо, такая теплая тишина и ветер почему-то с запахом вишни. Он любил вишню. Я дернулась от пришедшей из ниоткуда мысли. Брысь! Я не хотела сегодня вспоминать. Это не правда, что боль проходит. Не правда, что время лечит. Чушь. Забыть подобное невозможно. Просто ко всему привыкаешь.
– Снова прячешься, Ди?
– твою мать, ну сколько можно подкрадываться? Я же так заикой останусь или окосею, что не лучше. Маячок на него что ли повесить? Хм, хорошая мысль. И чего ему не спиться в ночь глухую?

– Я не прячусь, просто ищу тишины, - покачала я головой.
– В вашем замке слишком много народа. Мешают думать, - я обернулась. Врайт стоял в тени стены и свет от луны падал лишь на кончики его сапог.

– Неправда, - хмыкнул он, - ты прячешься. Всегда. Ты скрываешь даже свои чувства. Это каменное спокойствие и напускная холодность, твои кривые улыбки и ехидство - лишь ширма, призванная защищать. Так чего ты боишься, от кого скрываешься?
– демон шагнул в моем направлении,

– Вы ошибаетесь, - даже мне ответ казался неубедительным. Врайт сделал еще один шаг в моем направлении, я отступила.