Чтение онлайн

– А охотник?

– Умер бы.

– Не думай, что я жалуюсь, но в таком случае, почему ты еще жива?

– Именно потому, что я еще жива, я и полагаю, что наш псих - предупреждение. Не спорю, работа тонкая, но до ума ее так и не довели, - пожала она плечами.
– Мне хватило защитных рун на одежде, чтобы распознать проклятье. У других охотников, другие способы.

– Не сходится, - девчонка вскинула на меня глаза, - охотник - это не раса, это всего лишь профессия. Невозможно создать проклятье реагирующие на род деятельности, - Сид замешкалась на вдох, залезла в нагрудный карман и со вздохом бросила мне медальон. Нрифтовый ромб и два камня в середине - оникс и обсидиан. У меня глаза на лоб полезли. Невозможно. Эти камни не могут находиться настолько близко друг к другу.

– Шокированы? Не вы первый, - усмехнулась Ди.
– У каждого охотника есть подобная вещица. Пользы от него мало, в основном используется как маячок, иногда как охранка, иногда как персональный портал. Но суть в том, что только охотники знают, как можно стабилизировать и усмирить силу этих камней, заставить их работать вместе.
– Я вернул ей кулон. Все вроде бы логично, но... Я чувствовал, что девчонка мне врала, и не мог понять, откуда взялось это ощущение. Она ни чем себя не выдала, ее голос был по-прежнему ровным, эмоциональный фон - по-прежнему спокойным, лицо по-прежнему бесстрастным. Но духи грома! Я знал, что она врала.

– Допустим, есть предположения, почему он так среагировал на тебя?

– Он был безумен, - она тряхнула головой и, встав с дивана, направилась к окну.
– Может, ему цвет моих волос не понравился. Мало ли, - и снова ложь.

– Тебе не кажется странным, что в этом деле слишком много сумасшедших?

– Кажется, - кивнула она, и потянулась, выгнув спину с природной грацией дикой кошки. Медленно. Порочно. Искушающе. Я ругнулся сквозь зубы, усмиряя проснувшегося демона. Кретин.

– Мы поднимем архивы, - я постарался сосредоточиться на разговоре. Получилась не то что бы так себе, а просто отвратительно. Да, я держал себя в руках, но только пока. Оставшиеся эмоции все еще взывали к Демону, сила рвалась наружу, рваными лоскутами тянулась к охотнице.

– Это ваше дело, - она резко развернулась.

– Наше, - поправил я. Она не отреагировала.

– Знаете, подкинув вам эльфа, убийца совершил ошибку, - я выгнул бровь.
– Помешанный рассказал явно больше, чем изначально планировалось. И кто знает, может, удастся еще что-то выяснить, - я кивнул.

– Я думаю, это - месть.

– Месть?
– девчонка нахмурилась.

– Да. Месть, лелеемая и вынашиваемая годами. Слишком четко он действует, слишком мало следов оставляет и слишком очевидна его ярость.

– Не понимаю, ярость - это море крови и оторванные конечности, вырезанные глаза и выпотрошенные тела, - спокойно словно, рассуждая о смене времен года.

– Ошибаешься. Он забрал у демонов самое дорогое, что у них было - связь со стихией. Только ярость и жажда мести способны довести существо до подобного поступка. А еще эльф. Есть много других способов лишить кого-либо разума, более быстрых и менее болезненных. Но он выбрал самый страшный. Ты ведь сама говорила, что шорп - орудие пытки, что эльф испытывал настоящую агонию.

– Может быть вы и правы, но, в сущности, какая разница?

– Ты, должно быть, шутишь, - я с трудом удержался от того, чтобы встряхнуть ее пару раз и прогнать это сонное выражение с ее лица.

– Похоже, что мне смешно?
– выгнула она точеную бровь.
– Мне не интересно, почему и для чего, больше всего меня волнует как.

– Ты не допускаешь, что зная почему, мы поймем, кого искать, - прищурился я.

– Неважно кто это, - она разглядывала корешки книг за моей спиной.
– Он может быть больным, больным фанатиком, не менее больным мстителем и куда более больным ученым. Но все это не важно. Он становится неаккуратным и невнимательным. Он даже осмелился передать мне послание, - она зло рассмеялась, - и это всего лишь первая его ошибка, дальше будет больше. Он начнет оставлять следы, по ним я его и найду. Для этого мне не обязательно вникать в его мотивы или знать как он выглядит.

– Идти по следам значит?
– у тебя так все просто маленькая охотница.
– А что если ты ошибаешься? Если не будет следов?
– я подался вперед, девчонка ходила из угла в угол, подбрасывая в руке шарик с проклятьем

– Ну, вы же сами не верите в то, что говорите. Ах, да и еще одно, я практически уверена в том, что он методичен, последователен и бесспорно очень аккуратен, не потому, что планировал месть годами, а потому, что он профессионал. Он привык убивать и заметать следы.

– Хорошая попытка Диана, но все же это именно месть.

– Тогда думайте, Ваше Высочество, думайте, кому и за что он мстит. Потому что кроме вас в этом деле замешаны еще и феи.

– А ты не допускаешь такой мысли, что феи - проба пера?
– я снова начал вертеть монетку. В кабинете на пару вдохов повисла тишина.

– Допускаю, - ну да, какой вопрос, такой ответ. В голове роем толпились мысли, догадки, предположения, а в сущности все это сплошной самообман. Нам несказанно повезет, если удастся найти что-нибудь в архивах, но я никогда не верил в удачу, уж слишком она похожа на портовую шлюху. Значит, Диана права, остается лишь изображать кипучую деятельность и ждать следующего шага ублюдка.

– Это все о чем вы хотели поговорить со мной?
– вмешалась в мои раздумья охотница.

– Ты куда-то спешишь?

– Если я хочу свалить из дворца до заката, то да. Безумно спешу, - и, видя мое озадаченное лицо, продолжила.
– Я почти закончила с трупами, больше мне нет смысла здесь оставаться. Хочу съездить в некоторые деревни, порасспрашивать местных, посмотреть на места, где были найдены тела и желательно без фей. У них уйдет дня три на осмотр тел, хочется верить, что за это время я успею что-нибудь найти. Надеюсь, вы не возражаете?

– Они настолько тебя раздражают?

– Они меня отвлекают и ... кхм, портят материал.

– Слушай Диана, винить Кэссиди в том, что произошло сегодня, по меньшей мере, глупо.

– А я и не виню Кэссиди, но согласитесь, если бы не она - эльф прожил бы дольше, - мда, особо не поспоришь.
– И уж если быть до конца откровенной, то большая часть вины лежит на вас. Это вы распустили своих стражников настолько, что они осмелились нарушить приказ принца, - у меня непроизвольно сорвался рык, за окном, вторя мне, послышался раскат грома. Сид напряглась, готовясь, видимо, к очередному сражению.

– Можешь ехать, - прорычал я, - но с тобой отправятся двое демонов, что бы ты больше не сомневалась в моем умении контролировать стражников,- охотница направилась к двери.

– Плевать, - махнула она рукой, - только пусть под ногами не путаются. Не прощаемся.

– Почему?
– спросил я. Девчонка замерла, не дойдя до выхода пары шагов, и когда я уже собирался перефразировать вопрос, обернулась.

– У охотников прощание - плохая примета, - тихо сказала она.
– Мы говорим прощай, только когда действительно уходим навсегда.