Чтение онлайн

– На охоту, - точно так же по слогам парировала я.

– Хватит, не пытайся убедить меня, что твое участие в этом деле случайность, - нахмурилась Кэс.

– Да я собственно и не пытаюсь, я, как не трудно заметить вообще стараюсь избегать общения с кем-либо из подданных Физалии.

– Прекрати Диана! Что ты задумала?
– о, какой серьезный тон.

– Кэс, я не понимаю смысла твоего вопроса. Объясни.

– Хорошо, раз так, будем играть по твоим правилам, - она откинулась на спинку кресла, - около двух месяцев назад Илия приняла решение о возобновлении твоих поисков, зачем? Мы не знаем. Но она просто горит желанием видеть тебя во дворце. Ты бы знала, какая поднялась суматоха, а какие деньги она отдала за те крохи информации, которые смогли добыть наши люди. Как вспомню, так дурно становится. Потом масштаб твоих поисков слегка поубавился и причиной тому эти проклятые убийства. Но все равно вплоть до вчерашнего дня она не оставляла попыток тебя найти... Скажу откровенно, я поражена твоим умением заметать следы. Но это к делу не относится.

– Продолжай, - кивнула я.

– Дальше больше, - усмехнулась фея, - вчера она просто рвала и метала, узнав, что ты находишься на территории Санграна. Она приказала не спускать с тебя глаз и немедленно доставить к ней, чего бы нам это не стоило. Теперь мои собственные умозаключения, - я кивнула. - Я никогда не поверю, что ты не знала про эти попытки вернуть нерадивое чадо. Я никогда не поверю, что ты не знаешь причин, толкнувших Илию на подобные действия, и еще я никогда не поверю, что ты спокойно бы отнеслась к этому. Тем более учитывая род твоих занятий. Итак вопрос, зачем ты здесь?

– Кэс, - я потерла лоб, - я здесь лишь для того, чтобы провести удачную охоту, и я устала это повторять. А Илии передай, пусть засунет себе свое рвение, так глубоко, как только может достать. Марионеткой я больше не буду.

– Прекрати Диана, слышишь? Прекрати считать себя умнее других. Не кажется ли тебе, что подобные совпадения просто до крайности нелепы!? Это же смешно!

– Ладно! Сдаюсь!
– я подняла обе руки вверх. - И как, по-твоему, почему я здесь?

– Все просто - ты хочешь вернуться, - я поперхнулась.

– Фея с воображением и пустой головой. Обожаю на ужин.

– Хватит Диана, других причин я не вижу.

– Мда, помимо невероятной глупости ты обладаешь еще и куриной слепотой, сочувствую, - усмехнулась я.

– Можешь говорить, что хочешь, но учти, я не позволю тебе снова разрушить мою жизнь. С меня хватит. Каждый раз твое появление в Физалии оборачивается для нашей семьи катастрофой.

– Как же ты глупа, святые яйца, - я прикрыла глаза.
– Я не хочу возвращаться к феям, я не хочу иметь с вами никаких дел, мне противно даже произносить вслух твое имя, и тем более я не хочу исполнять приказы Илии. Я давно закрыла эту дверь и постаралась потерять от нее ключ.

– Ты врешь, Диана. Врешь, даже не задумываясь. Считаешь, я поверю, что ты не хочешь возвращаться к нам? О, я не настолько наивна. Сейчас, по сути, ты влачишь довольно жалкое существование. У тебя нет ни власти, ни денег, у тебя нет ничего. Не знаю, как быстро, но думаю, что достаточно, ты поняла, от чего отказалась, уйдя от нас. А тут как раз подвернулся шанс все исправить, ведь ты нужна Илии.

– Власть - понятие относительное, и я к ней не стремлюсь. Даже у тебя в руках лишь ее тающий силуэт, - я стряхнула с подоконника песок, принесенный сюда ветром с пляжа. - Так или иначе, но весь двор пляшет под дудку королевы и ее первых двух советников. И потом, что заставляет тебя думать, что моя жизнь меня не устраивает? Я люблю свою работу, она приносит мне стабильный доход и безмерное удовольствие. И возвращаясь к вопросу о власти, мне ее хватает, - пожала я плечами.

– Хватает, для чего?

– Чтобы быть свободной, ну или, по крайней мере, считать себя таковой.

– Глупости, свобода - сказка для маленьких детей. А ты, насколько я помню, в сказки никогда не верила. И потом ты полукровка, всегда была и останешься, к тому же незаконнорожденная, а это значит, что ты раб, Диана.

– Ты ошибаешься, - спокойно ответила я.

– Да неужели? Ты до сих пор поданная Илии!
– победно усмехнулась Кэс.

– Да неужели?
– выгнула я бровь, передразнив ее.

– Да, - уверенно кивнула моя собеседница. Глупая моль, какой же сюрприз ждет тебя и других родственничков

– Что там дальше шло по списку?
– закусила губу Кэс. - Ах да, "удовольствие", - она театрально скривилась.
– Не смеши меня, какое в этом удовольствие? Ты всегда любила комфорт Диана, и терпеть не могла перемены. Твоя же, с твоего позволения, 'работа' лишена первого и изобилует вторым. А про доход я вообще молчу, сколько ты получаешь? Тысячу аржанов? Две тысячи? Неужели три?

– И снова мимо, Кэс. Услуги охотников очень дорого стоят, можешь спросить у своей бабушки, думаю, она в курсе наших расценок. Именно высокая плата за мою работу позволяет мне охотиться настолько комфортно, насколько я сама того захочу. Но ты права по поводу перемен, я терпеть не могу те, которые не могу контролировать. Взявшись за это дело, я знала, что мне придется столкнуться с тобой Станисом, Сибиллой и Илией. И так с каждой новой охотой, я заранее знаю, на что иду. Всегда. Исключений быть не может, - Кэс снова нахмурилась и бросила на меня недоверчивый взгляд.

– Ха, да ты ни гоблина не контролируешь в этой охоте! Думаешь, я не знаю, что принц держит тебя под каблуком? Без его дозволения ты и шагу не ступишь, - фея снова победно улыбнулась.

– Ошибка, за ошибкой Кэс, - покачала я головой.
– Ты ничего не знаешь о том, как именно ведутся дела в СВАМе, что именно представляют собой контракты с охотниками. Я отвечаю только перед ректором и только, если сама того пожелаю. Принц не сможет меня заставить поступать так или иначе, - Кэссиди смотрела на меня со смесью непонимания и удивления. - Я нахожусь лишь под юрисдикцией СВАМа.

– Не хочешь ли ты сказать, что можешь делать все, что тебе вздумается?

– Именно. СВАМ дает мне полную свободу действий.

– Объясни, - толи приказала, толи попросила она. Я усмехнулась. Фея до кончиков волос.

– Объяснить?
– она кивнула.
– Хорошо. Слушай. На бумаге - я всего лишь под защитой академии, в реальности - я вольна делать, что хочу, в рамках охоты, конечно же.

– И все? А...

– Подробности выяснишь у Илии, она знает, и что собой представляют типовые контракты, и сколько нам платят, и перед кем мы отчитываемся, и почему всегда доводим охоту до конца. Короче она знает все, что нужно знать о нас любому правителю, - Кэсиди задумалась на пару вдохов. Бедняжка, так много информации.

– Скажи, - осторожно начала она, - а если ты вдруг убьешь Станиса или Арона?
– я нахмурилась. - Что тебе за это будет?

– Ничего.

– Но он же посол Физалии? - я пожала плечами.

– А я охотник СВАМа, и если кто-либо будет угрожать моей жизни, неважно посол, советник, принц, я буду вынуждена защищаться. И в случае чьей-либо смерти СВАМ встанет на мою защиту. Но, поверь, ни одно государство открыто не осмелится выказать своих претензий, даже Сангран. Единственное, что они могут сделать послать запрос, о расследовании происшествия, - Кэссиди заметно побледнела.
– Кстати, ни одно расследование еще не приводило к казни или выдаче охотника, - добила я феечку.