Чтение онлайн

— Троечка!..

— Он не открывается!

— Рипа…

Но того уже не было рядом.

Показался огромный фасетчатый глаз. Из раструба на левой руке Егора выстрелила ревущая струя. Ударив в бок полковника, она распалась, облизывая металл.

Вдоль борта тянулся ряд круглых отверстий. Из них одновременно выдвинулось с десяток стволов. Пламя било в цензора, не причиняя вреда; уже большая его часть показалась из-за рейдера. Егор и Троечка были прямо перед ним — как на ладони.

— Рипа!

Сквозь рев огня донесся свист, из-под купола на полковника упал робот. Описав мертвую петлю, он проскрежетал турбиной по фасетчатому глазу, оставляя за собой разлетающиеся ошметки стекла и пластика, завертелся юлой и рухнул на пол у люка. Отпустив гашетку, Егор заорал: «Троечка!» и плашмя растянулся на полу. Гранатомет Рипы выстрелил в остатки глаза. Полковник качнулся и дал залп из всех стволов. Заряды прошли над лежащим Атилой, сзади что-то металлическое ударилось о пол.

Уже зная, что увидит за собой два искореженных неподвижных тела, Егор обернулся.

Круглый люк был открыт, под ним валялся генератор кодов. Троечка исчезла. Рипа привалился треснувшей турбиной к полу, на месте левого плеча, того, где находился пулемет с подствольником, пузырился раскаленный металл.

Полковник целиком показался из-за рейдера. Его корпус мелко вибрировал, ряд стволов одновременно поворачивался вверх-вниз, пытаясь отыскать цель. От фасетчатого глаза осталось почерневшее дупло.

Скрипучий голос произнес:

— Отлезь, п'ратан.

— Что?

— В сторону, говорю! Сейчас я его…

Атила прижался спиной к рейдеру, и тогда Рипа выстрелил из оружия на правом плече…

Перед большим экраном стояли два кресла. Из подлокотников выступали джойстики с кнопками.

— Как он? — спросила Троечка, склонившись над пультом управления.

Егор оглянулся, но Рипы в рубке не было.

— Нашел что-то в хвосте, поплыл туда.

Троечка хмуро кивнула.

— Он хорохорится, но… По-моему, долго не протянет.

Экран был разделен на две части, левая показывала то, что осталось позади.

Всего лишь астероид, правда, очень большой; каменная глыба с серебристой бородавкой города.

Рейдер быстро приближался к центру астероидного облака.

Три полковника нагоняли его.

Раздалось шипение. Егор оглянулся. Двигаясь боком, через люк вплыл Рипа и, казалось, занял всю рубку. Его левое плечо уже остыло, теперь от него не шел жар. Робот не может быть бледен, его лицо не покрывается испариной, но выглядел Рипа плохо.

— Догоняют? — скрипучий голос стал тише, казалось, каждое слово дается Рипе с трудом.

Троечка подскочила в кресле, ее руки метнулись к пульту. Егора вжало в левый подлокотник, Рипа качнулся. Корабль заложил вираж, уходя от небольшого астероида, вылетевшего откуда-то слева. На экране провернулись разноцветные разводы, из которых состоял местный космос.

— Что это у тебя? — спросил Егор.

— Обычный шотган, — Рипа помахал маленьким оружием. — Там коридор со стеллажами. Жаль, что они почти пустые.

— Мы же в корабле. Зачем тебе оружие?

— Ну и чё, п'ратишка? Сзади люк, открою его, если надо будет, да и полечу себе. Та не, вообще-то это я тебе притащил. На всякий случай. Держи… — робот положил шотган на пол у кресла.

— Вылетишь прямо в космос… — начал Егор и замолчал. Ну конечно, а почему бы и нет?

Рейдер качнулся, поворачивая, и пронесся между двух астероидов. Их становилось все больше.

— Здесь есть связь, — сказала Троечка и защелкала чем-то на пульте. — Сейчас… Рипа, теперь скажи что-нибудь.

— Чё, сестренка? — откликнулся робот.

В скрытых где-то на пульте динамиках зашипело. Троечка подкрутила настройку.

— Так, теперь еще раз.

— Да чё ты хочешь? — на этот раз скрипучий голос отозвался эхом, повторившим слова.

Троечка опять что-то повернула, потом спросила:

— Слышишь?

— Э! — произнес робот после паузы. — Ты, типа, прям в моей башке говоришь.

— Потому что… — начала Троечка, но тут динамики наполнили кабину треском и шипением. В экране заднего обзора Атила увидел, как от трех цензоров протянулись пунктирные линии трассеров. Они скрестились чуть позади рейдера. Корабль тряхнуло, руки Троечки замелькали над пультом. Впереди возник астероид, летящий наискось к их курсу. Егор выпал из кресла, когда рейдер провернулся вокруг продольной оси и ушел в вираж. Корабль вильнул, как машина на крутом повороте. Упавший навзничь Егор краем глаза видел проносящуюся на экране каменную поверхность — темно-коричневые поля и круглые воронки, совсем близко…

— Осторожно! — крикнула Троечка.

Трассеры прочертили по поверхности астероида цепочку взрывов. Упершись руками в пол, Егор начал вставать, и тут рейдер содрогнулся, будто напоровшись на невидимую стену. Позади загрохотало, корабль швырнуло вниз. Мгновение грохота сменило мгновение тишины, а затем вновь раздался грохот — один из преследователей врезался в астероид. Над поверхностью взлетел фейерверк из кусков металла и хлопьев обуглившегося пластика.

Егор наконец встал и ухватился за кресло. Троечка обеими руками держалась за подлокотники. Рипа исчез.

— Что там?

— Сейчас…

Рейдер мотало, пол под ногами ходил ходуном. Егор на полусогнутых ногах шагнул к люку и выглянул.

— Ну?

Он попятился и упал в кресло.

— Хвоста нет. Снесло начисто. Дыра… прямо в космос!

— А Рипа?

— Его не видно. Но полковники…

— Йо! — скрипучий голос донесся из динамиков на пульте. — Слышите?

— Рипа! — прокричала Троечка. — Ты где?.. — Она замолчала, когда Егор показал на экран заднего обзора.

Его как раз озарили вспышки трассеров. Между ними кружилась маленькая безногая фигура верхом на турбине.

— Продержись немного! — прокричала Троечка. — Мы подберем!

Но второй экран уже потемнел. Космоса не стало видно из-за массы астероидов. Рейдер закружился, уворачиваясь, сквозь рваное отверстие на месте хвоста влетели какие-то комья.

— Нет, сестренка, — проскрипел голос в динамиках. — Я уже не жилец.

По обшивке забарабанило. Егор вскрикнул, когда мимо его лица пролетела женская голова, оторванная по локоть рука… потом он увидел комки земли с проросшей травой, сломанный двуручный меч, еще что-то знакомое…