Чтение онлайн

— Хватит! — воскликнул с хохотом Федин, представив, как сосед убегает от таможенников в ботинках.

Успокоившись, спросил:

— Как же ты ходил в них?

— Д-да н-не д-долго...

— А з-знак-к? — сам стал заикаться.

— 3-знак, з-знак, его в б-барсетке н-нашли... А ч-чего с-скрывать... Я в-видел, к-как они п-пот-трошат...

«Икарус» резал мрачные от облаков перевалы; вокруг тянулись посадки берез, с которых уже сдуло последний наряд; в болотных низинах чернела ольха; мелькали под мостками высохшие речки.

— Т-так вот-т, — вздыхал Валера.

«Вот почему перестал пить «Игристое»», — вспомнил другое увлечение Валерия.

После спусков и подъемов «Икарус» свернул к куполу рынка и, въехав в горку, застыл у пролетов автовокзала Старого Оскола.

— Пройдемся?

Они вылезли из салона и пошли вокруг рынка. Густые облака прорвало небесной синью, уже не висел над головой грозивший ливнем дождь. Вокруг в витринах, на прилавках виднелись коробки с иностранными надписями, стояли бутыли в цветастых этикетках непонятных слов, — все, что пересекло когда-то границу, но более успешно, чем Валерий. Вся «контрабанда», которая не уместилась бы в самом длинном товарняке, теперь играла красками и словно торжествовала: а мы-то границу пересекли!

От этого стало еще грустнее.

Вскоре «Икарус» мягко отчалил от пролетов автовокзала и устремился на юг.

2

В Белгороде путники пересели в маршрутку, которая понеслась по проспектам и длинным, прибранным улицам и минут через двадцать езды уперлась в тупик у железнодорожного вокзала.

— Н-надо с-сначала п-пройти к-к м-ментам, — сказал Валерий. — Он-ни д-должны бы-л-ли р-разнюхать, что к ч-чему?

Приезжие прошли к ветхой двухэтажке Линейного отдела милиции — ЛОМа, — где лысый майор в белой рубашке развел руками:

— Начальника нет... На совещании...

«Сегодня день милиции, какое совещание?» — подумал адвокат.

— Н-наберите его с-сотовый, — попросил Валерий.

Другого бы с такой просьбой в лучшем случае выгнали в шею, но Валерию не отказали — он ссылался на генерала, патрона местных милиционеров.

— Не может, — сообщил после звонка майор. — Но вами займется его заместитель.

Ушло минут десять на звонки разным замам, помам, после чего Валерий махнул рукой:

— С-скажите н-начальнику... 3-зап-пруда (Это была фамилия Валерия) п-после з-зайдет... Д-да я х-хотел уз-знать, м-может с т-таможней в-все уладили... Ш-шеф с-сюда з-звонил...

Они прошли к остановке автотранспорта и собирались влезть в маршрутку, но местный житель подсказал:

— Да что вам ехать... Тут три квартала пройти...

Валерий потянул Федина к автобусу, но тот отрезал:

— Больше времени-потратим...

Федин старался знакомиться с каждым городом, куда попадал, и ему хотелось пройти пешком. Он теперь озирался на этажи из сплошного стекла — банков, на особняки — учреждения культуры, на сталинские монолиты властных структур, даже заскочил в узкий дворик епархиального управления с елями по углам.

«Маленькая стервочка» на самом деле оказалась маленькой. Она провела в комнату, плотно уставленную столами и стульями.

— Значит, привезли адвоката... — сказала коротышка.

— Да, я адвокат...

— А то Запруда сначала приехал без вас...

— У меня дело по убийству было...

— Не надо убийств!

Личико дознавателя действовало отталкивающе, но Федин переборол неприязнь и старался отпустить капитану таможенной службы комплименты:

— Какое у вас здание таможни!.. В центре города!.. Как вам идет зеленая форма!.. Как вообще полезна таможенная служба.

Валерий, слушая, кряхтел.

Возможно, подействовали комплименты, возможно, напористость адвоката, и вскоре Федин и Валерий прочитали изобличавшую бумагу — заключение эксперта, приписавшего монеты, изъятые у Валерия, к раритетам.

— Но, как вы понимаете, я ее показывать вам не должна. Ведь я экспертизу не проводила, — сказала капитан.

— Да, теперь мы все понимаем...

— Но теперь я сама назначу экспертизу... И поставлю ряд вопросов...

— И мы подготовимся к ней. — Адвокат подмигнул Валерию: — Понимаешь, о чем говорю?

— К-конечно, — кивнул тот.

Капитан допросила Валерия, и адвокат узнал, с чем попался его сосед по даче: с нагрудным знаком «Герою октябрьских и январских событий 1917–1918 годов».

— Его вручали защитникам завода «Арсенал» в Киеве, — уточнил Валерий.

И с знаком «Союз русских инвалидов». Дайс монетами разных времен. Все это старался провезти его сосед.

— Но прошу отметить: он вез это для личного пользования, — заметил адвокат, стремясь обелить Валерия.

Мол, он вовсе не тот злодей, который извлекает из этого выгоду.

— Д-да... У меня б-была к-коллекция... Я п-продал ее, ч-чтобы выучить детей...

Федин знал, что сын и дочь Валерия окончили институты. Догадывался, что не только на детей шли монеты. А чем тогда объяснялась его дружба с генералом?

Когда «стервочка» назначила экспертизу и заявила, что приедет ее проводить, а дело передаст прокурору — чему Валерий обрадовался, а адвокат нет, — они снова направились в линейный отдел.

С неба уже капало. Город пустел на глазах.

Майор сказал:

— Начальник не приехал с совещания....

А потом, поговорив с помощником, вызвал «Волгу», и служебная машина повезла гостей по освещенным фонарями улицам. День милиции отмечала вся страна, и население Белгорода не было исключением.

На спуске у ресторана автомобиль остановился, и Валерий ушел с водителем. А вернувшись, держал начатую бутылку «Игристого»:

— В-все н-нормально... П-подарил т-три медали... С-серебряные... О-дну з-заму нач-чальника ЛОМа... Д-два р-рубля... Ч-чего смот-тришь: я «Игристого» м-ма-лость... Эт-то не н-наши два рубля... А к-коллекционные... Д-другую его н-начальнику... — отглотнул из горла. — Один д-доллар... Д-двадцать с-семь г-граммов серебра... 3-зам п-передаст... И т-третью, г-главное, ч-чтобы п-про-курору од-дин австралийский д-доллар... Т-там с-собака нарисована... Унция с-серебра... Т-тридцатьодин грамм... Они т-там вместе пьют-т...

«Дело ведь поступит в прокуратуру», — дошло до адвоката.

На обратном пути разговорились: за двадцать лет соседства по даче не узнали друг о друге столько, сколько во время дороги. Фары «Икаруса» выхватывали змею дорожного полотна, а они допивали бутылку. Федин не удивился увлечению генерала монетами. Тому, что Валерий по удостоверению внештатного сотрудника милиции бесплатно исколесил всю страну. Монеты любили не только генерал, начальник ЛОМа, его зам, прокурор, преподаватели сына и дочери, но даже начальник самого захудалого ЖЭКа.