Чтение онлайн

Она была такой неопытной. Одни разговоры. Злобный яд от маленькой защищенной нахалки. Мысль о том, чтобы показать ей все то, о чем она понятия не имела, возбуждала меня. В последнее время все в ней чертовски возбуждало.

— Ну, думаю, у тебя ее хоть отбавляй. Перестань портить мою одежду, – мягко упрекнула она.

— Носи меньше одежды, когда я рядом, и тогда мне не придется это делать, – парировал я.

Ее брови взлетели вверх, и она секунду просто молча смотрела на меня, а затем рассмеялась.

— Значит, на играх, в классе, в кампусе… мне просто следует носить меньше одежды?

— Моя ошибка. Чаще оставайся со мной наедине, Ваше Величество... и меньше надевай, когда остаешься.

Она откинула голову на кафельную плитку. От воды ее волосы потемнели до карамельного оттенка. Ее лицо было мокрым, усеянным каплями. Взгляд упал на мои губы, и ее грудь расширилась, а зрачки увеличились вдвое. О чем она думала, что вызвало такую бурную реакцию? Мне хотелось заглянуть ей в голову и прочесть ее мысли.

Она опустила глаза, пряча свои чувства от моего любопытного взгляда.

Я уперся руками в плитку по обе стороны от нее, удерживая ее в ловушке.

— Не делай этого. Не прячься от меня. Будь девушкой с самыми большими яйцами, которую я знаю.

— Эй! Что это должно значить? – потребовала она ответа, обрызгав меня.

— Это значит, что ты уверена в себе. Ты не берешь пленных… за двумя исключениями, – добавил я.

Она подняла бровь, призывая меня продолжить.

— Твои родители. Рядом с ними ты совершенно другая.

Уинтер нахмурилась.

— В каком смысле?

— Ты тихая, скромная. Ходишь вокруг них на цыпочках. Ты боишься.

Ее глаза вспыхнули.

— Боюсь? Собственных родителей?

— Нет, не их... их отсутствия. Это нормально, я понимаю – они либо есть, но они не заботятся о тебе, либо заботятся, но не могут быть рядом… или они выбирают даже не видеться с тобой. Это изматывает.

Она моргнула, ошеломленная глубиной разговора. Слова лились потоком прямо из моей груди. Я за милю мог видеть отчаянную потребность Уинтер угодить своим родителям, особенно отцу. Когда она была рядом с ними, она была другой, подавленной, словно кто-то выключил в ней свет, и она с тревогой ждала, когда ее родители включат его снова. Чтобы поддержать ее, провести с ней время. Дать ее любовь.

Уинтер долго обдумывала мои слова.

— Что ты скажешь своему отцу, если встретишь его? – спросила она.

Ее резкая смена темы на секунду дезориентировала меня.

Я пожал плечами.

— Когда я встречусь с ним, я задам ему лишь один вопрос. Один вопрос - это все, что мне нужно.

— Когда? Значит, ты хочешь встретиться с ним. Ты всё решил? – спросила она, широко раскрыв глаза.

Я кивнул, и Уинтер с теплотой улыбнулась мне. До этого момента я и не подозревал, что искал это тепло всю свою жизнь.

— Что за вопрос? – спросила она после короткой паузы.

— Ты услышишь его, когда мы найдем моего отца. Ты ведь пойдешь к нему со мной, да? Чтобы довести нашу игру до конца.

Она медленно кивнула.

— Если ты хочешь, чтобы я была там, я буду. Чтобы довести нашу игру до конца. – Ее взгляд метнулся через мое плечо. — Черт, там Леонард, – прошипела она.

Менеджер, который уволил меня, обогнул бассейн в рекордно короткое время, пока мы выходили из него и обматывались полотенцами.

Я широко улыбнулся ему.

— Леонард, рад тебя видеть! – Я протянул руку для убедительности.

Леонард проигнорировал ее, выражение его лица было грозным.

— Ашер, я был вынужден уволить тебя. Нехорошо пробираться сюда и притворяться, что ты работаешь…

— Он со мной, – сказала Уинтер, выпрямившись и выглядя в этот момент более царственно, чем королева. Она бросила на Леонарда уничижительный взгляд. — Это ведь не проблема?

— Нет, конечно, нет, мисс ДеЛори.

— Я так и думала.

Она развернулась и направилась в сторону раздевалки.

— Ты слышал Ее Величество, Леонард. – Я послал ему самодовольную ухмылку. — А теперь, будь добр, отъебись.

29.Ашер?

— Итак, мы знаем, что твой отец работал в этом районе, но он никогда не планировал оставаться здесь надолго. Он был сезонным рабочим, просто проездом здесь.

Частный детектив Уинтер, Алан, сидел напротив меня с чашкой кофе в руках. Он выглядел нервным; парень так и не смог успокоиться после того, как я сломал ему нос несколько недель назад. У него до сих пор были синяки вокруг глаз. Однако это произошло из-за того, что он следил за моей мамой. Это была его собственная вина.

— Но теперь у тебя есть имя, верно? Это должно помочь, – сказал я. Мы сидели в закусочной «Чикади», где раньше работала моя сестра.

Он пожал плечами.

— Немного. Сейчас я ищу тех, кто мог нанять его для сезонной работы, возможно, на пристани или на пляже. Проблема в том, что в таких местах не всегда хорошо ведут систему учета. Если ему платили наличными, то и искать будет нечего. К тому же у нас есть лишь имя. Возможно, нам придется обратиться к твоей матери за дополнительной информацией.

— Почему ты думаешь, что она решит рассказать мне об этом сейчас, после стольких лет? – поинтересовался я у Алана, спрашивая самого себя о том же.

Он безразлично пожал плечами.

— Я могу понять всю эту скрытность, пока ребенок маленький. Никто не захотел бы, чтобы он убегал и попадал в неприятности, пытаясь разыскать кого-то. Но когда ребенок вырос? Ты заслуживаешь знать.

Я уставился на него. Был ли он прав? Трудно было принять эту мысль. Воспитание убедило меня в том, какой сильной и правильной была моя мать. Она обеспечивала своих близнецов и выживала тогда, когда другие люди потерпели бы крах. До сих пор я всегда уважал ее желание. Впервые меня возмутил тот факт, что она так усложняет поиск правды.

— Посмотрим, – сказал я Алану. — Но не могу ничего обещать. В конце концов, я откуда-то взял свое упрямство.

Вернувшись в кампус после тенниса, я отправил Маркусу короткое сообщение, прежде чем отправиться на занятия.

Ты пропустил утреннюю тренировку. В чем дело? Тренер взбешен.

Маркус обычно не пропускал тренировки, если только у него не было каких-то семейных проблем. К тому же, похоже, прошлой ночью он не ночевал в общежитии «Геллионов». Маркус не ответил, а мне пора было уходить на занятие.