Чтение онлайн

— Сирша, ты меня неправильно поняла. — Лука обошел стол и взял меня за локти, чтобы удержать на месте. — Мне интересно, каково было расти в этом мире. Я ничего не хочу и не нуждаюсь в твоей матери. Так же меня не интересует твой отец, хотя я был бы не против посетить его ранчо, когда меня не заваливают обязанностями.

Мое лицо горело, а разум кружился от смятения. Что, черт возьми, здесь происходит?

— Ты изучал мою семью? — Я выплюнула. — Почему ты так поступил?

— Если ты сядешь, я сейчас все объясню. — Он отпустил один из моих локтей, чтобы указать на стул, с которого я только что спрыгнула. — Пожалуйста.

Я не собиралась уходить из офиса без ответов, и Лука должен был это знать. Тем не менее, я пристально смотрела ему в глаза, чтобы он знал, насколько я недовольна.

— Отлично. Но если ты переступишь черту, я уйду отсюда и расскажу Элизе обо всем, что произошло.

Его вздрагивание было легким, но заметным. Я ценила то, что он не хотел разочаровывать мою лучшую подругу. Это было то, что мне нужно было запомнить.

На этот раз, когда я села, Лука сел на стул рядом со мной и, не теряя времени, объяснился:

— Причина, по которой я изучал твою мать, я полагаю, заключается в том, что ты выросла в политической семье и понимаешь важность имиджа.

Я медленно кивнула.

— Да, именно поэтому я не живу рядом с моей матерью в Калифорнии. Я не выставочная лошадь, на которой она будет выступать перед своими спонсорами и избирателями.

Его рот сжался, и он глубоко вдохнул через нос.

— Я понимаю это больше, чем ты думаешь. Когда я занял пост генерального директора, для анализа моего имиджа была нанята консалтинговая компания, которая представила мне пятнадцатистраничный отчет, рассказывающий обо всем, что мне нужно изменить в себе.

Я застонала.

— Ух, знакомая ситуация. Я прошла через это в старшей школе, когда моя мать собиралась баллотироваться на пост губернатора. Представь себя семнадцатилетней девушкой, читающей один из этих отчетов.

Пока я говорила, его руки сжались в кулаки.

— Это полная чушь. — Затем он запустил пальцы в волосы. — Это последний раз, когда я жалуюсь на свою ситуацию.

— Обе ситуации могут быть плохими, Лука. Никогда не бывает весело, когда незнакомцы вмешиваются в твою личную жизнь.

— Верно. — Он тяжело кивнул, затем пригладил взлохмаченные волосы. — Я собираюсь рассказать тебе, почему я пригласил тебя сюда. Мне сказали, что женитьба сделает меня примерно на семьдесят пять процентов более заслуживающим доверия. Моя сестра Клара дала мне список женщин, на которых на сегодняшний день можно жениться. Я пытался выбрать одну или две, которые показались бы интересными, но все они были, по сути, клонами Клары, и я не мог заставить себя сделать это.

Я была вся на иголках от ожидая, когда он продолжил:

— Вчера нас сфотографировали вместе, а сегодня утром были опубликованы фотографии с предположениями, что мы с тобой встречаемся. Это, а также история, которую ты рассказала своей матери, привела меня к наилучшему решению для нас обоих. Выходи за меня.

Из меня вырвался громкий смех.

— Знаю, что ты шутишь, но в первой половине ты меня реально убедил.

Он покачал головой.

— Я не шучу, Сирша. Я бы хотел, чтобы мы заключили временный брачный контракт. Это снимет напряжение с нас обоих.

— Прекрати, Лука. — Я ударила его по колену. — Я на это не куплюсь.

Он кивнул на мою сумочку.

— Проверь свою электронную почту. У тебя должен быть предварительный контракт от моих адвокатов, который может изучить твой адвокат.

Чтобы закончить эту глупую уловку, я достала телефон. Когда я увидела очень официальное письмо от известной юридической фирмы, висящее вверху моего почтового ящика, я чуть не швырнула его через всю комнату.

— Ты серьезно.

Взгляд Луки не отрывался от моего.

— Абсолютно. Мы можем обсуждать условия и детали сколько угодно, но я все продумал и считаю это взаимовыгодным. Тебе больше не придется лгать матери, и я смогу сосредоточиться на работе, а не на личной жизни.

— Ты сказал временно. Как долго мы будем женаты?

Я не могла поверить, что мне вообще пришла в голову эта идея, но теперь, когда я поняла, что Лука настроен серьезно, мое любопытство вспыхнуло.

— Минимум год, но скорее всего два. Брак не может быть короче, иначе я буду выглядеть нестабильным, а это противоположно тому, чего я добиваюсь.

— Два года — это большой срок. Что, если в это время ты встретишь женщину своей мечты?

Он фыркнул.

— Меня это не беспокоит.

Мне было интересно, думал ли он о чем-нибудь, кроме голых фактов. Я подумала о логистике двухлетнего брака с человеком, который был немного больше, чем незнакомцем.

— Что, по-твоему, влечет за собой наш брак, Лука?

— Нас будут видеть вместе на мероприятиях. Ты будешь сопровождать меня на деловые ужины и конференции. И конечно же, мы будем жить вместе.

— А как насчет нашей семьи и друзей? Будут ли они в этом участвовать?

— Нет. Для всех, кроме нас, это будет настоящий брак.

Я сморщила нос.

— Я ужасная лгунья.

— Тебе не придется лгать. Мы будем в законном браке.

— Ты говоришь так, будто это уже предрешено, что я скажу «да».

Он поднял бровь.

— Разве не ты сказала мне, что нужно говорить «да», когда есть малейший шанс получить что-то от этого? Я удивлен твоей нерешительностью.

Мне пришлось над этим посмеяться.

— Ты просишь меня выйти за тебя замуж, Лука. Я могу быть спонтанной, но даже мне нужно продумать это со всех сторон. Кроме того, что я получу от этого брака?

Его веки опустились, и он наклонился ко мне.

— Меня, как твоего мужа.

О, он включил обаяние. Должно быть, он действительно этого хотел.

— Это должно быть стимулом?

— У меня действительно хорошая квартира.

— Да, хотя мне нравится жить с Элизой.

— Она переедет к Уэстону прежде, чем ты об этом узнаешь.