Чтение онлайн

Я был вторым, кто ее держал. Клара не хотела отдавать ее, и я это понимал. Я старался изо всех сил сыграть роль Миллера, фотографируя каждый момент и следя за тем, чтобы Клара чувствовала себя максимально комфортно.

В больнице время было не чем иным, как абстрактной теорией. Время от времени я дремал и доедал остатки с подноса Клары. Наши родители поначалу колебались, но отцу нужно было отдохнуть ради собственного здоровья, поэтому я остался с ней ночевать.

Пока Клара спала, моя племянница ерзала в своей колыбели, поэтому я вытащил ее и прижал к груди. Антонелла Росси, Нелли, снова сделала этот кривой мир прямым. Я полюбил ее еще до того, как мы встретились, но никогда не испытывал ничего подобного, глядя в ее крошечное круглое лицо и ощущая, будто падаю и тону одновременно.

— Я сделаю это правильно для тебя, — прошептал я. — Когда я тебе понадоблюсь, я всегда буду рядом, Нелли, детка. Дядя Лука любит тебя.

Ее губы сморщились, и длинные ресницы коснулись щек. Для меня этой реакции было достаточно. Все, что она делала, было чертовски потрясающе.

На третий день сестра и мать выгнали меня. По их словам, я был ходячим зомби. И, возможно, я был. Но дело в том, что я предпочитал ночевать в больнице, чем встречаться с неизвестным за ее пределами.

Эллиот ждал меня снаружи. Как бы мне не хотелось ни от кого зависеть, я не спал несколько дней и мне было не до вождения.

— Как малышка? — спросил он, как только я пристегнулся.

— Она здорова. Ест как чемпион. — Я вздохнул, проведя рукой по лицу. — Ненавижу, что она родилась посреди дерьмового шоу.

— Клара справится.

Я кивнул. Моя сестра была более чем способна справиться с материнством. Это не был ее план, и ее сердце было разбито, но она была полна решимости. Когда Клара была полна решимости, она делала все, что хотела. Вот кем она была.

— Она уже справляется.

Его большие пальцы постукивали по рулю, пока он ехал по тихим улицам Денвера. Было рано. Еще не так много людей вышло. Чем больше расстояние между нами и больницей, тем больше рассеивался мой мысленный туман. Это было похоже на выход из многодневного состояния фуги, и ясность постепенно возвращалась.

— Я видел, как Сирша выходила из больницы.

Я повернул голову в его сторону.

— Когда?

— В первую ночь. Она попросила меня быть рядом с тобой, потому что ты не хотел, чтобы она была там.

Это ощущение погружения не было похоже на то, которое я испытывал, когда держал Нелли. Оно затянуло зыбучим песком, сжимая мою грудь так, что я не мог дышать. Я выбросил из головы все, кроме Клары и ребенка, в дымке всего происходящего, и все это вернулось обратно.

— Я не могу сейчас об этом говорить.

Обычно это все, что мне нужно было сказать, чтобы заставить Эллиота отступить, но не в этот раз. Он молчал целую минуту.

— Я знаю Сиршу уже давно и никогда не видел ее такой. Она была похожа на побитую собаку. И я думаю, что это ты пинал.

Резкость в его тоне заставила меня сесть прямо. Что-то в этом пронзило мои чувства, насторожив меня.

— У нас возникли разногласия.

Он фыркнул.

— Ты называешь этим отказ своей жене быть в больнице? — Он взглянул на меня прищуренными глазами. — Тебя я тоже знаю давно и никогда не думал, что в тебе есть склонность быть жестоким.

— Жестоким? Ты понятия не имеешь, что произошло между нами.

— Сделала ли она что-то такое, ради чего с ней обращались как с мусором? Ты это мне говоришь?

Я открыл рот, чтобы сказать «да», но ничего не вышло. Грубая правда заключалась в том, что Сирша не сделала ничего плохого. Все это было на мне. Я был тем, кто требовал от нее того, на что не имел права. Я потерял самообладание и накричал. Я говорил с ней так, будто она была никем, хотя на самом деле она была всем.

— Нет. Она этого не сделала, — признался я, и это было похоже на жевание стекла. Это не ее вина, что она не хотела того же, что и я. Она была честна с самого начала. Это я отклонился от договоренности.

— Мне все равно, что ты сделаешь. Найди способ это исправить.

То же осознание покалывало. Теперь я узнал это. Собственничество.

— Почему ты так беспокоишься о моей жене? Ты встанешь в очередь, чтобы занять мое место или что-то в этом роде?

Эллиот разразился смехом, что было редкостью.

— О, ты зашел так далеко. Я оставлю это без внимания, поскольку ты не спал несколько дней. Как только ты отдохнешь, я надеюсь, ты поймешь, насколько неправильно то, что ты только что сказал, на всех уровнях.

— Ты прав. Это было за пределами нормы. Я просто удивлен твоей заботой о Сирше.

Его пальцы сжались на руле, но это был единственный признак того, что он на меня зол.

— Очень мало людей, которые важны для меня. Элиза одна из них. Ты другой. Будучи ее лучшей подругой и твоей женой, Сирша попадает в эту категорию из-за того, кем она является для вас обоих. Я не хочу объяснять сестре, почему муж ее лучшей подруги ее обманул. Так что исправь это, прежде чем до этого дойдет.

— Я не знаю, можно ли это исправить.

— Ты умеешь говорить. Я не сомневаюсь, что в тебе это есть.

Эллиот оставил меня с этим напутствием, и, поскольку это была единственная уверенность, которая у меня оставалась, я ухватился за нее.

Швейцар улыбнулся и помахал мне рукой, когда я вошел. Я бы продолжил идти, кивнув, если бы он меня не позвал:

— Вы вернулись, мистер Росси?

Я склонил голову, не понимая, почему он спрашивает. Обычно мы не обменивались любезностями.

— Я вернулся.

— Замечательно. Не беспокойтесь о Клементине. Я составлял ей компанию последние несколько дней. Проще простого.

Я уставился на него, не уверенный, что мое изнеможение сбивает меня с толку больше, чем я думал.

— Ты позаботился о моей кошке?

Он медленно кивнул, нахмурив брови.

— Конечно. Миссис Росси попросила меня об этом. Я сделал что-то не так?

Я отступил назад, покачав головой. Какого черта? Зачем Сирша попросила этого парня позаботиться о Клем?