Чтение онлайн

Мона заворчала, чувствуя скорое расставание, и я потрепала ее по косматой шерсти.

– Не волнуйся, я обязательно найду тебя, как только окажусь в горах.

Пока Солман доставал припасы, я прикрепила к Моне маяк и угостила оставшимися продуктами.

После легкого перекуса нисар настроил свой амулет и преобразился в высокого худощавого брюнета с черными глазами.

– Давай твой активирую, – обернулся он ко мне.

Расстегнув куртку, я достала из-за пазухи цепочку, а Солман зажал в ладонях медальон, прошептал кодовое слово и оценивающе посмотрел на меня.

– С твоей настоящей внешностью не сравнить, но так ты не вызовешь ни у кого подозрений.

Я хотела отстраниться, но нисар не выпускал медальон из рук. Он провел теплыми пальцами вдоль расстегнутого воротника, внимательно следя за моей реакцией. Сердце пустилось вскачь, во рту пересохло, а кожа покрылась мурашками. Как завороженная, я неотрывно смотрела на его губы.

– Как бы ты ни противилась, – тихо проговорил он, медленно склоняясь ко мне, – эта тяга окажется сильнее. Даже если нас разделят тысячи километров, мы будем ощущать гнетущую потребность друг в друге. Так зачем ты отталкиваешь меня, Эми?

– Мы никогда не сможем понять друг друга, – сделала я робкую попытку объяснить свои страхи.

– Это неважно. Главное – нам хорошо вместе. Все остальное можно преодолеть.

Солман поймал мои губы и принялся настойчиво целовать, требуя ответа. Мне так хотелось верить ему, но, к сожалению, это были всего лишь слова. А на деле я не понимала и половины его поступков, а он недоумевал над моими мотивами.

Пересилив себя, я вывернулась из его рук и отошла в сторону.

– Давай не будем все усложнять. Нам предстоит слишком рискованное дело, и неизвестно чем оно закончится.

– Я подожду, сколько потребуется, Эми, – глухо ответил он. – Но не надейся сбежать от меня. Я не намерен провести остаток своих дней без тебя.

Слова никак не могли выразить снедающую душу тоску. Тяжело вздохнув, я обняла подошедшую Мону и уткнулась в ее мохнатый теплый бок. Самка заурчала и лизнула меня в щеку.

– Гайл, отведи ее к излучине Спящей реки, – потрепал Солман своего лорра по загривку. – Мы отыщем вас при первой возможности.

Самец заворчал в ответ, а Мона сразу ощерилась, скаля зубы.

– Ступай с ним, – попросила я ее поглаживая. – Он сможет тебя защитить, а я быстро. Только закончу дела – и сразу к тебе.

Мона еще раз лизнула меня и с гордо поднятой мордой пошла за Гайлом, делая вид, что она сама по себе.

– Пойдем, – позвал меня Солман. – Нужно спешить. Как только минуем опасный участок, сможем открыть портал к Академии.

Сумерки стремительно опускались на окрестности, и скоро мы уже шли в кромешной тьме. Но рисунки делали свое дело, и я легко различала все до мельчайших деталей.

В отдалении послышались голоса, и мы тут же замерли, прислушиваясь.

– Стражи границы, – шепнул Солман. – Прячемся.

Он схватил меня за руку и потянул к большому камню. Присев на корточки, мы затаились, а я укрыла нас щитом.

– Быстрее! – гаркнул один из воинов вдалеке. – Командир ждать не любит. И так задержались сверх всякой меры, еще и дичи не нашли.

– Можно подумать, ему мало провизии из пайка, – недовольно проворчал другой. – Незачем было нас гонять на этот пустырь.

– Помалкивай, – отозвался первый. – Приказы командира не обсуждаются.

– Когда уже эти усиленные патрули снимут? – вступил в беседу третий. – Выходим в дозор чуть ли не через день.

– Не преувеличивай, – ответил первый. – Но я слышал, все ждут поставки большой партии лучеметов из столицы. Тогда нам уже никакие патрули не понадобятся.

– Точно! – с воодушевлением согласился второй. – Зададим жару белобрысым! А то спасу от них нет.

Стражи прошли мимо, так и не взглянув в нашу сторону. Но разговор я слышала так, будто они стояли рядом со мной. Когда голоса полностью стихли, мы продолжили путь.

Скоро показалась большая проезжай дорога, ведущая к ближайшему городу. Но Солман свернул на боковую узкую тропку, уходящую вглубь перелеска. Наконец он остановился и повернулся ко мне:

– Здесь можно открыть портал. Никто не заметит. Сейчас настрою.

Нисар полез в рюкзак, нашел амулет и активировал его. Голубоватая воронка перехода замерцала перед нами, и Солман первым шагнул в нее.

Редкие фонари освещали узкую дорогу, огибающую высокую каменную ограду Горной Академии. Мягкий пушистый снег оседал на землю крупными хлопьями. Тишина и безмятежность близкой ночи обволакивала все вокруг. Глубоко вдохнув, я ощутила радостное волнение. Даже воздух здесь отличался особой, ни с чем не сравнимой сладостью.

– Где мы? Далеко отсюда до задних ворот? – спросила я, нетерпеливо переступив с ноги на ногу.

– За углом будет въезд для повозок с продовольствием. Идем.

Солман пошел вперед, а я готова была сорваться на бег, до того хотелось поскорее увидеть ребят.

Широкие створки ворот темнели сразу за поворотом. Перестроив зрение, я изучила защитное плетение. Лучевая структура не отличалась сложностью и легко поддалась моей магии.

Проскользнув на территорию Академии, мы устремились к давно знакомой калитке. Простенькая защита быстро пропустила нас, и дом спецгруппы вынырнул из темноты. Окна гостиной ярко горели, а обострившийся слух тут же уловил голоса ребят.

Не сговариваясь, мы подкрались и замерли возле ближайшего подоконника. Приоткрытая форточка позволяла слышать каждое слово.

– Ну, чего замолкли? – раздался недовольный бас Ивара. – Куратор четко дал понять, что завтра на полигоне будем отрабатывать стрельбу из лучеметов по живым мишеням.

– Только он не сказал, по каким, – буркнула Жаннет.

– Не могут же они… – испуганно пролепетала Рафира.

– Нет, конечно! – рассердился Богар. – Это будут лабораторные животные. Наша задача – научиться поражать движущуюся цель.

– А дальше что?! – рассердилась Комор. – Зачем это нужно, вы подумали? Нас снова используют в запланированной боевой операции! Готова поспорить, нас забросят в тыл врага и прикажут всех изничтожить.

На комнату опустилась гнетущая тишина.

Солман посмотрел на меня, а я кивнула, быстро формируя щит. Он распахнул окно заклятием, и мы одновременно запрыгнули внутрь.

– В чем дело?! – вскричал Ивар, вскакивая на ноги и мгновенно формируя атакующее заклятие. – Вы кто такие?!