Чтение онлайн

Я подходу к Рою и киваю, обнимая его.

— Да, я выйду за тебя. Я так сильно тебя люблю, Рой.

Он нежно целует меня, а затем шепчет:

— Я люблю тебя больше.

Глава 3

Элай

Я не видел Куинн с тех пор, как она сказала мне, что выходит за Роя. Я знал, что это произойдёт, но всё же это чертовски больно.

Я иду к дому мамы и папы. Я сведу себя с ума, если буду продолжать думать о Куинн.

Я захожу через кухню и вижу папу перед плитой, он готовит своё знаменитое карри.

— Пахнет отлично, — говорю я, садясь за стол.

Папа прекрасно отремонтировал этот дом. Я видел фотографии того, как он выглядел, прежде чем отец добавил две спальни, дополнительную ванную комнату и веранду снаружи.

— Ты как раз к обеду. Как продвигаются дела в твоём доме? — спрашивает он, когда мама входит на кухню.

Она целует меня в щёку. Когда она отступает, её глаза наполнены беспокойством.

— Ты в порядке?

Я качаю головой, и это привлекает внимание обоих моих родителей. Папа выключает плиту и присоединяется к маме у стола. Он смотрит на меня, и его выражение лица изменяется с расслабленного на серьёзное.

— Куинн выходит замуж, — говорю я, не в силах скрыть от них боль. Не похоже, что я могу скрыть что-нибудь от папы. Иногда я задаюсь вопросом, не умеет ли он читать мысли.

Они оба садятся, и мама берёт меня за правую руку.

— Ох, Элай, — вздыхает она.

Они знали, что я люблю её, прежде чем я сам это осознал.

— Он хороший мужчина? — спрашивает папа, и я знаю, к чему он ведёт.

— Да, — вздыхаю я. — И несмотря на огромное желание ненавидеть его за то, что он забирает у меня Куинн, я не могу. Он прекрасно ей подходит.

Папа смотрит мне в глаза, будто пытаясь найти в них что-то.

— Он не может забрать у тебя то, чего у тебя никогда не было, сын. Как только она выйдет замуж за этого мужчину, ты поступишь благородно и отступишь. Он справедливо заслуживает шанса с ней.

Я киваю, потому что он прав. Папа всегда прав. Его слова могут ранить, но они правдивы.

— Я должен был сказать ей, пока у меня был шанс, — говорю я, сожалея, что позволил Куинн ускользнуть, как песок сквозь пальцы.

— У жизни есть забавная черта налаживаться, Элай, — говорит мама, сжимая мою руку. — Возможно, сейчас она причиняет боль, но это к лучшему.

— Откуда ты знаешь? — спрашиваю я, глядя на маму. Даже в пятьдесят с небольшим она по-прежнему красива. Она смотрит на папу, и он кивает, что заставляет меня сесть прямо. Они делают так, только если собираются сказать что-то очень серьезное.

Итан входит на кухню, прерывая разговор.

— Ты тоже здесь из-за еды? — шутит он.

Он садится за стол, и я пытаюсь улыбаться моему младшему брату, но сегодня это сложно.

— Ты же меня знаешь. Я никогда не смогу насытиться папиной стряпнёй, — неубедительно шучу я.

— Что случилось? — спрашивает он, облокотившись на стол. Он переводит взгляд с папы на маму, прежде чем такие же зелёные, как у мамы, глаза встречаются с моими. Итан — идеальное сочетание мамы и папы. Он получил мамину улыбку и глаза и папины серьёзные черты лица и решительность. Итан никогда не стал бы колебаться, боясь рассказать женщине о своих чувствах. В отличие от меня.

Мама откидывается на спинку стула, и у нее появляется печальное выражение лица. Я редко его вижу, но когда это происходит, мне хочется причинить боль тому, кто ответственен за это.

— Тебе тоже неплохо бы это услышать, Итан.

Она стирает мнимую пыль со стола, прежде чем заправляет свои рыжие волосы за уши.

— Помните, я говорила вам, что мне было восемнадцать, когда мои родители умерли? — спрашивает она, и ее обычно веселый голос звучит глухо.

— Да, — говорю я, зная, что мне не понравится то, что она собирается сказать.

Итан кивает, в то время как его взгляд не отрывается от мамы. Беспокойство на его лице говорит мне, что Итан разделяет мое напряжение.

Мама делает глубокий вдох, что заставляет Итана протянуть руку и сжать её плечо.

Грустная улыбка играет на её губах, когда она говорит:

— Я так сильно любила их. Я проводила с ними всё своё время. У нас были совместные пикники по воскресеньям.

Она делает глубокий вдох, прежде чем продолжить.

— После ланча мы неизменно катались на лодке. Мы просто лежали посреди плотины и говорили о глупостях. Затем в одно воскресенье всё изменилось. Я не знаю, что именно произошло, но ваши дедушка и бабушка были убиты, а я едва выжила. После этого всё стало действительно плохо.

— Мама, — шепчу я. Я беру мамину руку в свои, одновременно пытаясь уложить в голове то, что она мне говорит. Я знал, что дедушка с бабушкой умерли, когда мама была ещё молода. Но она никогда не рассказывала нам, как это произошло.

— Если бы ваш отец не нашёл меня, меня бы здесь сейчас не было. В то время, когда происходили все эти ужасные вещи, я хотела умереть, чтобы просто покончить со всем.

Она смотрит на папу и шепчет.

— Он спас меня. Он дал мне будущее, которое, как я думала, никогда не смогу иметь.

Она смотрит на Итана, а затем на меня.

— Он подарил мне вас двоих. Жизнь имеет свойство налаживаться, Элай. Возможно, сейчас тебе так не кажется, но поверь мне, это произойдет.

Это самое большее, что мама когда-либо рассказывала нам о своём прошлом. И мама, и папа очень скрытны, когда дело доходит до истории, которую они разделяют.

— Ты Джексон, Элай, — говорит папа. — Ты переживёшь это, и это сделает тебя сильнее.

— Что случилось? — спрашивает Итан со всё ещё обеспокоенным выражением на лице.

Я вздыхаю и улыбаюсь.

— Куинн выходит замуж за Роя Дугласа. Я просто злюсь на себя за то, что не сказал ей раньше, что люблю её.

Я улыбаюсь маме и папе.

— Но я Джексон. Я переживу это.

Трудно отпустить кого-то, если он во всём, что ты видишь.

Когда я смотрю, как всходит солнце, я думаю о ней. Когда солнце садится, я думаю о ней. Когда я иду в хозяйственный магазин, то не могу не взглянуть на «Грин Лиф», хотя я и знаю, что она больше не работает там.

Когда я иду через свой дом, то вижу её в каждой частичке обстановки, которую она помогала выбирать. Я точно помню, с какими плитками она помогала.