Чтение онлайн

– Но ведь я – твой отец! Мы семья! – шокировано взревел король.

– Ошибаетесь. Отца у меня нет, а моя семья стоит рядом со мной, - гордо ответил Тар.

В этот момент нотариус спустился к нашей толпе и передал документы Крис. Разтитулованные герцоги мрачными тенями покинули подиум, вскоре за ними поспешили и бывший король с королевой. Синеглазка с гордо поднятой головой поднялся на возвышение и обернулся в нашу сторону:

– Герцогиня де Агроз, к сожалению, брачные узы между нами придется расторгнуть. Как гласит один из законов древних о престолонаследии: «Да не взойдет на трон цареубийца». Как тени ваши действия правомочны, как королевы – невозможны. Поэтому я снимаю с вас все обвинения, и при вашем желании вы можете служить в Тенях, - подмигнул мне муж и поднял глаза на толпу. – Отныне Верховного Совета магов больше не существует, также как и должности судей в службе Теней. Завтрашний день начнется с коронации, а закончится провозглашением шестерки королевских советников. Троих выберут наследники и семьи двенадцати высших, а других троих выберут стражи в крепости путем голосования. Отныне должности не будут наследоваться по роду! – по толпе пронесся шокированный шепот. – Не будет больше противоборствующих сторон аристократии и миротворцев! Шестерка избранных будет помогать мне управлять нашим королевством – и никак иначе! Если избранные претенденты по какой-либо причине не смогут исполнять возложенные на них обязательства, произойдет переизбор. Остальные реформы я проведу уже с их помощью, поэтому призываю вас к внимательному выбору кандидатов!

С этими словами Тар спустился с подиума и приблизился ко мне:

– Домой? – улыбнулся он.

– Домой, - устало выдохнула я и подхватила стоящих рядом близнецов под руки.

– Цепляйтесь за нас, мы перенесемся, - прокомментировал мои действия синеглазка.

– Но нас много, - смущаясь, Крис подала руку Тар,у и он сжал ее кисть в своей.

– До коттеджей близко, поэтому мы можем перенести по четыре человека, - ответила я, ощущая: как сзади меня обняли.

Мне не нужно было поворачиваться, чтобы понять: кто именно обхватил мою талию обеими руками. Армин как и всегда пах свежестью утренней росы.

– Крис, не могла бы ты меня обнять? – замешкался Тар, когда его обступили Осфальд и Демиан.

Девушка отпустила его руку и прижалась к торсу, обнимая мужчину обеими руками и уложив голову к нему на грудь. Я заметила легкую улыбку, скользнувшую по ее губам, и призвала стихию. Через несколько мгновений я переступила порог своего особняка.

Едва я вошла в холл, как оказалась внутри урагана рук и губ, прикасающихся ко мне. Вокруг было столько дорогих сердцу лиц, что слезы счастья не заставили себя долго ждать. Меня тискали, обнимали, целовали: Остан, Кевин, Мелания, Арти, Элира, Тар, Крис, Эртан, Иртэм, Демиан, Осфальд, Армин… Как только я почувствовала его руки на своей талии, мои губы накрыли в страстном поцелуе. Я обхватила любовника за плечи, прижимаясь как можно теснее. Но уже через несколько мгновений нас прервали:

– Госпожа!!! Что за ужас на вас одет?! Вы словно привидение! Немедленно вас забираю! – схватил меня за руку Аксель и буквально оторвал от Армина.

Я и пискнуть не успела, как юноша запрокинул меня себе на плечо и вприпрыжку поспешил по лестнице в ванную. Содрав с меня тряпье, он опустил меня в ароматную воду.

– Здравствуй, Аксель, - улыбнулась я своему косметическому лекарю.

– Плохо выглядите, Алеста. Очень плохо, - растирал он мою тушку.

Через час скандалов с ним я все же вырвалась из его лап, вылетев из спальни с помощью стихии, и застыла в дверном проеме в столовую. К основному столу был приставлен еще и разделочный кухонный, поэтому все мои близкие разместились с комфортом. Они кушали, болтали, смеялись, рассказывали что-то друг другу, а я наслаждалась этой картиной. Под всеобщее веселье я прошествовала к своему месту во главе стола. Едва я присела, как гомон стих.

– Всем доброго дня, - смутилась я от всеобщего внимания.

– Ты как? – с озабоченностью на лице спросил Тар.

– Нормально, не волнуйся. Всего лишь чуть не свихнулась от одиночества, - кивнула я ему, намекая: что в темнице меня никто не трогал. – Почему так долго?

– Не могли прийти к единогласному решению как лучше нас с тобой развести в глазах общественности. Да и слушания постоянно откладывались… видимо: они надеялись что-то конкретное на тебя найти, но у них не получилось. А если честно: было откровенно страшно, - ответил он, слегка смущаясь.

– Алеста, у нас практически не было шансов на удачный исход. До сих пор не могу понять: как все перекрутилось в нашу пользу… - пробормотал Демиан.

– А что планировали? – обвела я взглядом вдруг притихшее семейство.

– Много чего, - отмер Эртан. – Какие мы только предположения не строили, обдумывая любой случай, к которому тебя могли привлечь. В приоритете, конечно, было убийство этих двух крыс. Мы работали с адвокатами и просчитывали любую ситуацию, где бы нам пришлось отвечать… но…

– Но заседаний не было. Было оглашено: что все свидетели дела входят в круг твоих близких. Советники огласили прессе: что ты подмяла под себя много древних родов, и что мы все пляшем под твою дудку. Поэтому показаний ни у кого не брали, разбирательств не вели. Ходило много слухов и домыслов по столице: одно невероятнее другого. Мы с Армином провели несколько негласных собраний с тенями в крепости, но народ был в смятении, - подхватил рассказ Тар.

– Мы решили провернуть смену королевской династии, поэтому Тар передал Армину должность верховного мастера. Но у нас не выходило добиться официальной аудиенции у короля, нас просто игнорировали, - печально вздохнула Крис.

– О том, что суда не будет: мы узнали за пару часов до событий. И только потому: что де Картос решил устроить твою публичную казнь, - поджал губы Осфальд.

– И как вы подготовились? – сгорала в нетерпении я.

– Никак. Ты сама все сделала, - почти прошептал голубоглазка. – Прости нас, Алеста. Но мы не смогли узнать: какие обвинения тебе предъявят и как вытащить тебя из всего этого.

– Армин назначил твой конвой из самых преданных мне людей. Я подговорил теней, чтобы они разомкнули цепь, и я смог унести тебя стихией, спрятать. Перемещая друг друга, мы бы уже через несколько недель достигли границы с Заргонатом. За нами бы не смогли угнаться… Пока я подгадывал момент, чтобы подать стражам сигнал, ты вступила в спор с обвинителем. Ты знала: в чем тебя будут обвинять? Как ты подготовилась? – нахмурился Тар.

– Никак. Это была импровизация, - нервно хмыкнула я. – Я просто приняла: что меня казнят и все. Если бы я ломала голову все эти три недели: а что ответить на то или это, а как выкрутиться если одно или другое… и прочее, то я бы точно с ума сошла. Мне было легко отвечать, потому что нечего было терять. Я знала: что не останусь в живых.

В столовой повисло гробовое молчание. Я снова нервно хмыкнула над таким комичным стечением обстоятельств: ситуация была безвыходной, но мы из нее вышли победителями, при этом ничего и не сделав. Спустя несколько минут этот абсурд дошел до умов и моих близких, и стены особняка содрогнулись от дружного хохота. Армин притянул меня к себе и обнял, весело фыркая мне в волосы. Я вытирала слезы облегчения со своих щек о рубашку голубоглазки, прижимаясь к его груди, и мне самой не верилось: что все закончилось.

– Я, кажется, догадываюсь: каким образом вы выбрались из заварушки, - загадочно улыбался Кевин. – Король сам себе вырыл яму. Он хотел публичности – народ пришел. Вот только мнение и настроение толпы он не угадал, а стадное чувство оно такое…

– Ты прав, - поддержал его рыжик. – Толпой невозможно управлять по своему желанию. Михель сам нам помог, не осознавая последствия своего поступка. В королевстве знают род де Агроз как щедрый и покровительствующий, дающий людям работу, надежду на завтрашний день. Неужели наш бывший король еще и так глуп?

– Главное теперь: каким будет наш будущий король и его шестеро советников. Кого выбираем? – обвел взглядом присутствующих Остан. – Только не Алесту, а то остальные пятеро сбегут через месяц.

Столовая снова наполнилась дружным хохотом.

– А кто хочет? – стало интересно мне.

– Я хочу попробовать пройти отбор в тени, - скромно отчиталась Крис.

– А я планирую свадьбу и детей – мне не до политики, - пожал плечами Демиан.

– Я могу передать порт в руки детей и переселиться в столицу, - появился первый претендент Осфальд.