Чтение онлайн

– Поддерживаю вашу кандидатуру и предлагаю еще одну: кого-то из близнецов. Один будет заниматься владениями, а другой – политикой, - рассудила я. – Когда надоест рутина, поменяетесь, - шепнула я, и присутствующие хихикнули.

– Алеста, а ты сама чем хочешь заниматься? – спросил Тар.

– У меня слишком много дел, мне не до политики. Заканчивается строительство нового порта, планируется выход двух кораблей в море… Мне надо наладить заморскую торговлю, навестить сына… Демиан покинет мои шахты, ведь ему надо заниматься своими владениями. Кстати, у герцога де Айкел теперь появится свободное время – вот и третий кандидат в советники. Улан управлял золотыми приисками, плюс еще вел дела в собственных владениях, так что я думаю: он будет полезен тебе, - подмигнула я Тару. – А я… В общем: я слишком много земли приобрела и надо это все налаживать. Вы только представьте: сколько мне времени потребуется, чтобы объехать все и навести везде порядок. Да я год путешествовать буду и пока вернусь к исходной точке, нужно будет заново отправляться на объезд с проверками…

– Тебе придется нанять людей на местах и контролировать все через офис. Моя работа подразумевает постоянное пребывание в столице, - выдал Армин.

– Тебе придется найти себе заместителей. Если долго не контролировать работу подчиненных, они начинают красть и лениться, - ехидно передразнила я, а тень нахмурился.

– Мы можем заняться западными владениями: портом, торговлей, лесопилкой и прочим. Нам без разницы, куда нам будут присылать отчеты: сюда в столицу, или на край королевства, - предложил Кевин.

– Всегда мечтал жить у моря, - поддакнул ему Остан.

– Дерзайте! – распорядился Армин а я удивленно на него уставилась. – Заодно приглядите и за лесовладениями Демиана, вам же нужно сырье для строительства кораблей. А Мел и Демиан в свою очередь присмотрят за восточными животноводческими фермами Алесты, - уже не я одна вопросительно взирала на любовника. – Что? Или вы все планируете разорваться, объезжая королевство вдоль и поперек. Все присутствующие здесь под одним родом ходят, разве доверия между нами еще не достаточно?

– Армин прав: я в свою очередь буду распоряжаться на юге, но кого послать на север? Ведь там еще и владения де Лоунэл, помимо шахт Алесты – и этим всем надо заниматься, - озадачил нас Арти.

– Похоже: у вас нет выбора, - подытожил Тар, глядя на меня и тень. – Вам двоим туда дорога.

– Ты уверен: что хочешь видеть сына пару раз в год? – парировал Армин. – Ведь чаще сюда приезжать мы не будем.

За столом снова воцарилась тишина.

– Я предлагаю построить новую столицу неподалеку от подножия гор. Это устроит всех? – внесла неожиданное предложение Крис. – Ну, а что? Я тоже хочу быть рядом с братом.

– А я согласна, - улыбнулась девушке. – Что нам мешает выстроить новый дворец и десяток административных зданий? Я уверенна: что все зажиточные северяне сами поддержат стройку, ведь там огромное количество людей работает. Если в горах предоставить рабочим общежитие, а график работы сделать посменным, например: неделю через неделю, то город очень быстро наводнится постоянными жильцами.

Последующие несколько часов все наперебой вносили свои идеи в задуманную авантюру. Когда за окном стемнело, а гости уже перешли на спиртное и закуски в гостиную, наше шумное обсуждение перешло в редкие реплики.

– Я предлагаю всем отправляться по кроватям, - зевнула я, отставляя свой бокал с виски. – В соседнем коттедже четыре спальни: Тара, голубков, Акселя и одна свободна. Мой дом идентичен, но все комнаты заняты: мной, Армином, Арти с Элирой и Демиан с Мел.

– В своей комнате я сегодня спать не буду, так что тоже одна спальня свободна, - буркнул голубоглазка.

– В таком случае: кто желает остаться? Я прикажу слугам сопроводить… - я огляделась. – А где вся прислуга?

– Их Аксель эксплуатирует, ведь завтра коронация и он всем нам подготавливает наряды, - ответила Мел. – Да не волнуйся ты, много ли ума надо, чтобы найти свободную комнату?

Присутствующие засуетились, прощаясь на ночь и покидая гостиную. А меня осенила идея, и я подошла к близнецам:

– Бегом в комнату Армина и притворитесь мертвыми, чтобы вас невозможно было разбудить! – мужчины озадаченно переглянулись, но без лишних вопросов направились к лестнице.

Я подошла к Осфальду и утянула его за руку из помещения. Едва мы скрылись от посторонних глаз, я перенесла нас в дом Тара и мы нашли необжитую спальню.

– Приятных сновидений, герцог, - пропела я, покидая удивленного гостя.

Я вернулась в свой особняк и столкнулась с Армином:

– Где ты была? Я искал тебя.

– Иди в спальню, я приду через несколько минут, - прошептала я, наблюдая: как Тар о чем-то беседует с Демианом.

Тень удалился вверх по лестнице, а я схватила Крис, и утянула ее с гостиной. Я шепнула ей на ухо свою задумку, и девушка покраснела, вытаращив на меня глаза, отрицательно качнула головой.

– Это твой шанс, - невозмутимо пожала плечами я и направилась в свою комнату.

– Алеста, но это неприлично! – прилетел полушепот мне вдогонку.

– Приличные лишь старые девы, - произнесла я и стихией отправила посыл с ветерком к уху Крис.

Я вошла в спальню и застала Армина, задумчиво смотрящим в окно. Мужчина обернулся и приблизился ко мне, закрывая за мной дверь.

– Твои вещи здесь, - кивнул он в сторону туалетного столика, на котором лежали мои артефакты и украшения.

Я приблизилась и провела подушечками пальцев по своим артефактам, затем вынула из кучки брачный браслет, выдвинула ящичек стола и убрала его внутрь. Мельком взглянув на Армина, приметила: как он внимательно наблюдает за моими действиями. Затем я выудила из горстки металлов ажурное колечко с сапфиром и протянула его голубоглазке.

– Наденешь?

– Ты уверена? – прищурился он.

– Разве ты спрашивал моего мнения, когда одел его на меня?

– Сейчас спрашиваю.

– Уверена, - коротко ответила я, и он взял с моей ладони кольцо.

Спустя секунду оно оказалось на моем пальчике, как на меня обрушилась эмоциональная лавина из желания обладать: безгранично и всецело. Я сделала шаг и обняла Армина, прижимаясь к мужскому телу. Как давно я не ощущала себя в надежных объятиях моего хищника, моей личной тени, моего персонального искушения. Он отстранился и, не отводя взгляда от моего лица, принялся медленно раздевать меня. Я вторила ему, расстегивая рубашку на мускулистом торсе. Вскоре мужчина подхватил меня на руки и опустил на прохладные простыни, накрывая своим телом.

– Алеста, я чувствовал твои эмоции, когда меня похитили, - замер он, пытаясь что-то прочесть на моем лице.

– Ты обещал: что никогда меня не оставишь… - вспомнила я свою боль.

– А ты меня? Ты готова стать моей официальной супругой?

– Я с тобой. Разве тебе нужна остальная суета? – потянула я его за плечи ближе, стремясь к поцелую, но Армин не склонился.

– Ты провела в заключении почти три недели. Ты не принимала сыворотку Лейны… - упрямо пытался что-то донести до меня он.