Чтение онлайн

Кирану стоило огромных усилий не позволить ужасу отразиться на его лице. Аэлия пробралась во Внутренний город? Всё это время он надеялся, что она уходит как можно дальше, а она делала прямо противоположное. Он даже не знал, чего ему хочется больше — рассмеяться или что-нибудь разбить.

— Всё ещё не впечатлён? Крепкий орешек. Этого было бы достаточно, чтобы я улыбался. Но не беспокойся, она на этом не остановилась. Пока почти все стражники в тюрьме пытались потушить пожар или были заняты тем, чтобы убедиться, что у тебя нет каких-нибудь немного более чешуйчатых друзей, пришедших тебя спасать, она воспользовалась паникой, которую вызвал огонь, чтобы попытаться вытащить тебя отсюда. — Бесеркир опустил голову, и в его улыбке не осталось ни тени юмора. — К счастью, мои Псы настолько хороши, как я тебе и говорил, и её запах был уловлен прежде, чем она успела натворить ещё больше бед. Впрочем, довольно о ней, она и так заняла слишком много моего времени. Ты куда интереснее.

— Я не согласен. — Киран посмотрел Бесеркиру прямо в глаза. — Она всего лишь одна артемианка, а доставила тебе больше проблем, чем когда-либо доставлял я. Довольно неловко для тебя, не так ли?

Бесеркир рассмеялся, кивая головой, и снова принялся медленно расхаживать, на этот раз оставаясь перед Кираном.

— Что ж, мы оба знаем, что кем бы она ни была, артемианкой она не является, — сказал Бесеркир, отмахнувшись от темы взмахом руки. — Но нет, теперь всё моё внимание принадлежит тебе. Видишь ли, другие Старейшины и я очень хотим узнать, каким образом Дракон оказался в Ллмере.

— Может быть, я просто соскучился по дому.

Твёрдые каблуки сапог Бесеркира щёлкнули по каменному полу, когда он резко повернулся лицом к Кирану, и от его улыбки не осталось и следа.

— А может быть, ты разведывал место для будущего нападения. Смотрел, что изменилось с тех пор, как твой род бежал.

— Возможно, я просто соскучился по обществу артемиан. Вы, ребята, действительно умеете устраивать вечеринки. — Киран звякнул цепями за своей спиной.

Бесеркир сделал паузу, прежде чем сменить тактику.

— Удовлетвори моё любопытство. Ты выглядишь слишком молодо, чтобы помнить Ллмеру под властью Драконов. — Он внимательно разглядывал Кирана, прищурившись, когда наклонился ближе. — Так сколько же тебе на самом деле лет?

Киран просто смотрел в ответ, стиснув зубы.

— О, так неинтересно. Играй в игру, Киран, иначе мне придётся пустить в ход мой козырь. — Бесеркир выпрямился с довольной ухмылкой. — Каждый вопрос, на который ты не ответишь, станет ещё одним шрамом на красивом личике твоей подруги.

Киран зарычал. Он не смог себя сдержать — рык вырвался из него так яростно, что даже Бесеркир отступил на шаг, и краска сошла с его лица.

— Хочешь узнать, сколько мне лет? — сказал Киран сквозь оскаленные зубы. — У тебя есть моё имя, проверь записи, ленивый кусок дерьма.

Бесеркир мягко кивнул, его выражение снова оказалось под контролем, хотя лицо всё ещё оставалось заметно бледным.

— Ты прав, у нас уже есть люди, которые прямо сейчас ищут в архивах. Я просто был слишком заинтригован, чтобы удержаться от вопроса. Не каждый день встречаешь бессмертного. Но ты прав, мои друзья были бы весьма недовольны, если бы я потратил эту возможность на удовлетворение собственного любопытства.

— Это те самые твои друзья на Севере? — спросил Киран, слегка хищно наклонив голову. — Ты слишком стараешься их впечатлить, и это заставляет меня думать, что они вовсе не твои друзья. Они держат тебя за короткое и кудрявое, Бесеркир?

— О, ты встретишься с ними довольно скоро, и тогда сам увидишь, насколько они дружелюбны. Но я хочу вытянуть из тебя как можно больше, прежде чем они увезут тебя.

Бесеркир подошёл чуть ближе, наклонившись так, что Киран смог увидеть за показной бравадой — расширенные зрачки и учащённый пульс, бившийся у него в горле. — Так скажи мне, Киран, сколько вас ещё?

Киран не успел ответить. Дверь открылась — медленно, со скрежетом, сантиметр за сантиметром. Бесеркир выпрямился со вздохом, явно не ожидая, что его прервут.

Вздох умер у него на губах, когда Аэлия проскользнула в приоткрытую дверь. Киран не потерял ни секунды.

Он резко откинулся назад в стуле, обрушив весь вес своего тела на слабое место, которое нашёл раньше. Дерево треснуло с хрустом, и Киран перехватил равновесие, присев, напрягая руки, чтобы расколоть то, что осталось от древесины. Через несколько секунд он был свободен от стула, его цепи свободно болтались.

Это ничего не изменило.

Бесеркир был человеком, привыкшим к битвам, воином до самой сути, и Киран едва успел выпрямиться, как его жестоко ударом сбили на пол. Бесеркир поставил ногу на его скованные руки и резко запрокинул голову Кирана назад, прижав кинжал к его горлу так сильно, что выступила кровь.

Аэлия замерла, остановившись на полушаге в своём беге к нему.

— Вот так. Оставайся на месте, если не хочешь повторения случая с Фенриром, — протянул Бесеркир, явно чрезвычайно довольный собой. — Какое удовольствие наконец-то познакомиться с тобой.

— Всё удовольствие — твоё, — выплюнула Аэлия.

— Аэлия, беги! — крикнул Киран. Если бы она просто ушла, он мог бы навсегда убрать Бесеркира из её жизни. Одного прикосновения его магии хватило бы, чтобы Бесеркир стал пеплом, но он уже так много ей лгал. Что она подумает об огненной магии, которая делает его ещё большим чудовищем, чем она вообще может вообразить? — Беги!

— Но ведь она только что присоединилась к вечеринке? — пропел Бесеркир. — О, похоже, меня поймали на лжи. Как невежливо с моей стороны. Могу лишь извиниться, Киран. Я не смог придумать другого способа держать твой поводок как следует натянутым. Моё единственное оправдание в том, что это была лишь наполовину ложь. Видишь ли, я знал, что она во Внутреннем городе, просто не совсем понимал где. Но я был чертовски уверен, что она направится сюда, и просто не мог упустить возможность быть здесь, когда она появится.

Словно по безмолвному приказу, в комнату вошёл Шива. Его руки были засунуты в карманы, будто он входил в таверну, а не в тюремную камеру, где находился известный Дракон. Губа Кирана приподнялась в гортанном рычании, несмотря на лезвие, всё ещё прижатое к его горлу.

— Нет, всё в порядке, он… — Аэлия осеклась, когда Шива спокойно прошёл мимо неё и остановился рядом с Бесеркиром. Киран наблюдал, как по её лицу прокатилась волна разбитого сердца, и ему было слишком легко понять, что произошло. — Ты… ты ублюдок!

— Ты хорошо справился. — Киран услышал голос Бесеркира у себя за спиной, его рука всё ещё сжимала его волосы. — Всё прошло по плану?

— Да, сэр, за исключением взрыва. Но её нельзя было отговорить, и я не мог рискнуть арестовать её в тот момент, чтобы случайно не вызвать ещё одну вспышку магии.

— Ты привёл её сюда — это всё, что меня волнует.

— Спасибо, сэр.

— Всё, что ты говорил… было ложью? — сказала Аэлия, и её голос был мертвенно тихим.

— Сто золотых монет вполне стоили небольшой актёрской игры, — Шива наклонился к ней ближе, заговорщически. — Можно сказать, я выложился по полной.