Чтение онлайн

Харлоу глубоко вздохнула и начала трансформироваться, отползая прочь. Она ненавидела это делать, но в своей человеческой форме Лорен могла разорвать её в клочья без особых усилий. Когда её тело изменилось, и Харлоу сосредоточилась на выделении энергии для трансформации, Лорен вонзилась ей в рёбра, оставив зияющую рану. Харлоу просто продолжала ползти, не осмеливаясь открыть глаза, пока двигаться не стало легче, боль немного утихла, а земля всё дальше уходила от неё.

Теперь, в волчьем обличье, Харлоу огляделась, её чувства обострились. Ей нужно было знать, куда направить это противостояние. Со стороны Лорен было так глупо вот так перевоплощаться на публике.

Она посмотрела на ряд сосен сразу за парковкой и побежала. Это было не очень хорошее укрытие, но оно кое-что давало, если Лорен просто позволит ей добраться до него. Внезапно Харлоу оказалась прижатой к земле. Прежде чем у неё потемнело в глазах, ей показалось, что она едва различает чёрно-коричневый мех Атласа и проницательные глаза.

***

Харлоу очнулась в домике, её руки и туловище были обмотаны бинтами, а одета она была в свободную футболку и спортивные штаны.

— Самое время тебе прийти в себя, — Атлас чуть не сплюнул от ярости. — Мы устраиваем посиделки в столовой. Это не подлежит обсуждению.

Лорен почти кричала на Кольта и Атласа, когда Харлоу вошла в комнату.

— Я не знаю, почему вы обвиняете меня! Она та, кто поставила под угрозу безопасность стаи… Обратилась средь бела дня.

Способность Лорен лгать без видимых на то оснований немного пугала. Харлоу знала, что ей нужно защищаться.

— Это совсем не то, что произошло! — Харлоу попыталась вмешаться.

— Чушь собачья! — закричала Лорен. — Зачем тебе преследовать меня в таком виде посреди города?

— Ты реально в это веришь? — закричала Харлоу, явно паникуя.

— Может, вы обе заткнётесь к чёртовой матери? — спросил Атлас, изображая спокойствие, пропитанное едва сдерживаемой яростью. — Или я исключаю вас обеих из стаи!

Ноздри Лорен раздулись, глаза расширились и наполнились эмоциями, когда Атлас ворвался в них своими словами.

— Поскольку ты скрылась от своего наблюдателя, я не знаю, что, чёрт возьми, произошло. Но это не имеет значения. — Когда альфа говорит, вы не перебиваете. Это был главный козырь в разрешении споров. — Вы обе были ответственны за это, — сказал Атлас. — И теперь безопасность нашей стаи ещё больше поставлена под угрозу из-за вашей мелкой кошачьей драки.

— Прости что? — Харлоу рассмеялась. — Но мелкая ссора? — она злобно посмотрела на Лорен. — Эта женщина не доставляла мне ничего, кроме проблем, с тех пор, как я присоединилась к Форест-Крест, и ты что, даёшь ей равное право голоса в этом?

— Я тебе говорил, — завопил Атлас. — Хватит, или вы обе убираетесь отсюда!

— Тогда, чёрт возьми, я сделаю это! — закричала Харлоу, поднимаясь со своего места. — С тех пор, как я присоединилась, вы двое боролись за меня, как за какую-то ценную вещь, как будто я принадлежу вам! И мне всё это надоело!

Харлоу выбежала.

— Харлоу! — Кольт крикнул ей вслед. — Куда, чёрт возьми, ты идёшь? Можем ли мы, пожалуйста, разобраться с этим?

Харлоу развернулась, крутанувшись на каблуках, всё ещё зажимая свои раны. Атлас, возможно, впервые с тех пор, как Харлоу увидела его, выглядел испуганным, неуверенным в том, как разрешить эту ситуацию. От Кольта исходил отчётливый запах отчаяния, он наклонился вперёд и покорно поклонился. И что хуже всего, когда Харлоу выбежала из комнаты, она увидела кривую улыбку, растянувшуюся по лицу Лорен.

— Очевидно, теперь я вне игры, — отозвалась Харлоу. — Итак, если ни у кого нет с этим проблем, я собираюсь спокойно провести остаток своего выходного дня.

— Пожалуйста, вернись, — умолял Кольт.

Харлоу вышла, хлопнув за собой дверью. Полная решимости вернуть себе свободу и насладиться проведённым дням, она вызвала «Убер». Когда её спросили адрес, она посмотрела на соседний дом. Может, она и была не в своей тарелке, но она не собиралась ещё больше нарушать их конфиденциальность.

Она встретила «Убер» на соседней подъездной дорожке. Водитель пытался быть дружелюбным, но Харлоу была не в настроении разговаривать. Она попросила водителя высадить её у «Золотого жёлудя».

Когда машина отъехала, Харлоу посмотрела на место происшествия, всё ещё пытаясь осознать, что произошло. След из ее крови шел через парковку, которая теперь высохла на асфальте. Лорен так сильно хлопнула дверью её машины, что ручка теперь свободно торчала из гнезда, и, потянув за неё, дверь со стороны водителя больше не открывалась. Хуже всего было то, что Лорен, похоже, помяла грузовик Дэйва, что только усилило гнев Харлоу.

Харлоу старалась не думать о ситуации, в которую она себя поставила. Когда она скользнула на пассажирское сиденье и потянулась, чтобы открыть дверь со стороны водителя изнутри, она поняла, что у неё больше нет дома. Охраняемое жилище, в котором она жила, было предназначено только для членов стаи. Она также попрощалась с «Золотым жёлудем».

Харлоу уехала, движимая в основном яростью и не уверенная, что собирается делать. Ей просто нужно было убраться подальше от этого места.

Глава 22

Харлоу

Она кипела от злости всю дорогу до торгового центра. Как могли Атлас и Кольт позволить Лорен настолько выйти из-под контроля? Она была членом стаи, но за это следовало нести ещё большую ответственность!

Машина увеличила скорость почти по собственной воле. После всего, что она им рассказала, и всего, через что Лорен заставила пройти Кольта, как они могли поверить ей, а не Харлоу? В этом не было никакого смысла.

Ускоряясь на повороте, Харлоу едва избежала столкновения со встречным водителем. Она перестаралась, наехала на участок рыхлого гравия и съехала на обочину. Она прибыла в магазин потрясённая и направила свою машину на парковочное место.

Харлоу вздохнула и откинула голову на подушку сиденья. Закрыв глаза, она попыталась сделать несколько глубоких вдохов и напомнить себе сохранять спокойствие. Её конфронтация с Лорен не могла выйти из-под контроля. Если бы её не приняли в стаю Грейвкреста, ей снова было бы некуда идти.

Думая о своих ресурсах, Харлоу забеспокоилась ещё больше. Она восстановила свои финансы, и у неё было достаточно денег, чтобы снова отправиться в путь, если понадобится, но всегда ли так будет? Она не хотела, чтобы её жизнь превратилась в бесконечный цикл переездов из города в город, пока кто-нибудь не выследит её или она не станет причиной раздора в новом сообществе.