Чтение онлайн

— Пирожунь, а ты чего столбом стоишь? Или тебе особое приглашение нужно на какашечную вечеринку? — послышался за моей спиной знакомый голос.

— Рори! Я же просил! — закатив глаза, обернулся я к своему товарищу по несчастью.

— Ах, да, неженка, прости. Кхе-кхе… Настал час убирать результаты жизнедеятельности благороднейших из животных, мой дражайший друг.

Сделав серьезнейшее выражение лица, Рори отвесила глубокие поклон и указала рукой в сторону лестницы.

— Пойдем уже! — выдохнул я, покачав головой. Как же меня бесит эта язва со своими подколками! Ладно, главное продержаться следующие несколько часов…

В конюшне ожидаемо пахло сыростью, прелой соломой и… собственно тем, зачем все мы здесь сегодня собрались. Опасливо я подошел к первому стойлу. Огромный вороной жеребец тут же возмущенно фыркнул, нервно затоптавшись на месте. Боже, эти зверюги просто огромные!

— Что с тобой пирожочек? Ты весь побледнел.

— Просто я боюсь лошадей.

Рори изумленно уставилась на меня, так и застыв с лопатой в руках.

— Ты сейчас серьезно? Как можно бояться лошадей? Они ведь такие милые! Только посмотри в эти умные глазки! Ути мой хороший, — засюсюкала девушка, принявшись трепать по морде этого монстра. — Его зовут Титан. Правда красивое имя?

— Самое подходящее для такой зверюги, — выдавил я из себя нервную улыбку. — Один такой чуть не затоптал меня в детстве.

— Ох, пирожочек, мне жаль. Но Титан очень хороший, он совершенно мирный, просто погладь его.

Опасливо я протянул руку и прикоснулся к огромной морде. Конь мотнул головой, и я невольно отдернул ладонь. Рори рассмеялась.

— Видимо у вас это взаимно. Ладно, беру на себя Титана, а ты почистишь стойло Звездочки.

Проследив за указательным пальцем подруги я заметил в самом конце еле стоящую на ногах гнедую клячу. Иначе ее не назовешь. Лошадь была действительно очень старой. Ну, Звездочка, так Звездочка. По крайней мере такая точно не лягнет.

Собравшись духом, я принялся за дело. А я еще думал, что замерзну. Ха-ха! Уже спустя четверть часа с меня семь потов сошло! Но я к тому же с удивлением заметил, что мои мышцы окрепли. Кажется, эти мучительные тренировки с Рори все же начали давать небольшой эффект. Еще неделю назад я бы уже спустя пять минут помирал об боли в мышцах и задыхался от одышки, а сейчас ничего, держусь.

— Как насчет того, чтобы наведаться к волчарам через пару недель? За месяц до Нового года они устраивают по выходным предновогодние вечера и это просто безумство какое-то! — восторженно выдала Ро между делом.

— Ну уж нет, я пас! Мы еще за вчера только начали отрабатывать.

— Ладно, спрошу через две недели…

Вот неугомонная! Но идти в «Потерянный рай» я больше не собираюсь. Кто знает, чем все это закончится? В памяти почему-то всплыл тот спонтанный поцелуй на лестнице… Кстати, насчет этого…

— Я тут подумал на досуге, Рориэль. Кажется, я знаю как помочь тебе научиться контролировать свои силы без зелья. Есть такая вещь, как медитация.

— Что это? — явно заинтересовалась подруга. И я задумался, как бы понятней донести суть медитации до Рори. Объяснить, так сказать, на ее языке.

— Это такие особенные упражнения. Но не для тела, а для души, понимаешь?

— Не совсем, — помотала головой девушка.

— Просто доверься мне. Думаю, после пары-тройки занятий ты сможешь контролировать и свой дар и свой гнев. Договорились?

Рори задумалась, а затем ее глаза хитро блеснули.

— Хорошо, я соглашусь на твой эксперимент, но ты взамен пообещаешь мне пойти на бал.

Вот чертовка, везде найдет свою выгоду!

— Эй, я вообще-то предлагаю это, чтобы помочь тебе!

— Не поверишь, я делаю то же самое! — ухмыльнулась эта зараза. Ну вот как с ней разговаривать?

— Ладно, я обещаю, что пойду на бал.

— Отлично! — захлопала в ладоши девушка. — Тогда завтра после отработки учимся танцам!

Я так и застыл с отвисшей челюстью.

— Что?!

— То самое, — весело улыбнулась Ро. — Бал предполагает танцы, так что…

— Ты сама предложила отменить вечерние тренировки из-за того, что мы будем уставать на конюшне, и тут же предлагаешь танцы!

— Ну, во-первых, танцы — это и близко не силовые тренировки, а во-вторых, работу на конюшне и так можно считать силовыми тренировками.

— Хорошо, ладно.

И только я успел согласиться, как эта ушлая дамочка продолжила.

— А еще ты пригласишь на бал Сандру. Но не как друг, а как кавалер.

Нет! Ну это уж ни в какие ворота! Прекрасно же знает, что я не посмею этого сделать!

— Нет, — отчаянно замотал я головой в ответ. — Нет! Нет и еще раз нет! Я не осмелюсь. Это все испортит!

— Да брось, Арктур. Раскрой глаза и пойми, что ты топчешься на одном месте. Думаешь, Сандра совсем тупая и не догадывается о твоих чувствах? Просто будь немного решительней, иначе так и останешься на скамье запасных. Хард так и увивается за ней. Поверь, этот говнюк может быть милым, когда захочет. А он явно нацелен на твою подружку. Твоя задача его опередить. Нельзя, чтобы Сандра связалась с ним.

В глубине души я понимал, что Рори права. Столько лет я был лишь другом. Больше так не могу! Я должен быть решительным и напористым, как Хард. Только вот… немного подтяну физическую форму. Иначе я ему не конкурент. Вот и еще одна причина заниматься усердней. Соглашусь с Рори, но буду играть по своим правилам.

— Ты чего так ухмыляешься, пирожочек? — с подозрением протянула девушка.

— Ничего. Я согласен пригласить Сандру в обмен на одну вещь…

— И какую же?

— В обмен на это я сделаю тебя женщиной!

Судя по ошарашенному виду Рориэль, я понял, что сказал что-то не то…

— Ты… как бы… не подумай, что я…, - заикаясь, принялась лепетать подруга. Первый раз видел ее такой смущенной и растерянной. — То есть… ты красивый парень, но я как бы… рассчитывала, что женщиной меня сделает муж.

Осознав суть ее сбивчивых лепетаний, я вмиг покрылся жгучим румянцем.

— Рори, я не это имел в виду! Просто я хотел помочь тебе обрести более женственный вид. Помочь с выбором платья, прически там… а вовсе не то, что ты подумала! Как ты вообще могла подумать, что я могу предложить тебе такое? — справедливо возмутился я.

— Ах, так ты об этом, — облегченно выдохнула девушка. — Ладно, но только на бал, а так свой облик я менять не собираюсь. Меня все устраивает! Сечешь? А теперь за работу, а то так до ночи прокопаемся.