Чтение онлайн

В смешанных чувствах я продолжил работу. Но сколько не пытался отвлечься от произошедшего конфуза, в голове все крутилась и крутилась мысль о том, что Рори назвала меня красивым…

Глава 21

— Я ведь предупреждал… — сокрушенно проговорил я, глядя на то, как Рориэль шипит, подскакивая на одной ноге. Вторая пала жертвой моей фантастической неповоротливости. Хотя… я ведь честно предупреждал, что обладаю грацией бегемота, а именно так я себя ощущал, кружа в неуклюжем танце тонкую, как тростиночку девушку. Огромным неповоротливым бегемотом… Ну какой к черту Снежный бал? Какое приглашение? Да Сандра от меня сбежит, сверкая пятками, после первого же такого «танца»! — Прости…

Не зная, чем помочь подруге, подхватил на руки, усадив на скамью. Кованные цепи даже не скрипнули под ее весом. Упершись лбом в опору, от нечего делать принялся раскачивать Рориэль. Видимо боль попустила, потому что девушка вдруг улыбнулась.

— Ты заставляешь меня чувствовать себя ребенком, — проговорила она, смахнув с лица выбившиеся из косы каштановые пряди. Сегодня я впервые увидел ее с косой, обычно она всегда собирает волосы в хвост. Вроде такая простая прическа, а вид уже совсем другой. Наверное предложу ей сделать что-то подобное на Снежный бал. Простое и одновременно элегантное. Или можно будет как-то приподнять волосы, у нее очень красивая, длинная шея, успел заметить, когда она собирала волосы в высокий хвост после одной из тренировок.

— Хотелось бы мне снова вернуться в детство, — улыбнулся я ей в ответ. — Носиться с утра до ночи по улице, лопать конфеты, а не вот это вот все.

На некоторое время мы смолкли, думая каждый о своем. Смотрели на падающий снег, так и не достигающий пола волшебного купола. Мы решили, что это место идеально подойдет для тренировок. В последнее время здесь редко кто появлялся. Зимой это место не пользовалось особой популярностью, разве что у первогодок. И не удивительно, ведь сезон осенней хандры прошел, и чтобы получить заряд хорошего настроения не обязательно было куда-то идти, достаточно было взглянуть в окно, и полюбоваться искрящимися в свете фонарей снежинками. Открыть форточку и вдохнуть поглубже запах приближающегося праздника.

— Тебе лишь бы конфеты лопать, — хохотнула Рори, ловко соскочив со скамьи.

— Ты знаешь, что это давно не так, — ничуть не обидевшись, улыбнулся я в ответ. За то время, что я провел здесь, очень многое изменилось. Моя жизнь стала настолько активной, что думать о еде просто не было времени. А когда бы я мог о ней думать, если до завтрака сразу спешил на пробежку, после лекций пахал на конюшне, в лаборатории или мел дорожки во дворе? Ну, смотря на что хватало фантазии нашего любимого до слёз ректора… А после, едва успевая освежиться после тяжелой работы, летел сюда, где Рори все никак не могла угомониться и пыталась сделать из меня танцора. После ее бесплодных попыток я учил ее медитации, а это тоже знаете ли занимало много сил, учитывая ее неугомонный взрывной характер. Если честно, за все это время ни я, ни она не преуспели в своих тренировках, но… не будем сдаваться!

— Знаю, ты молодец, пирожочек, — вдруг проговорила Рориэль и, словно смутившись этой неожиданной похвалы, слетевшей с ее губ, кивнула в центр нашего импровизированного бального зала. — Давай последнюю попытку и расходимся.

Возведя глаза к небу, я нехотя оторвался от опоры. Мышцы просто гудели, сегодня мне опять пришлось чистить стойло, но с другой стороны хотелось покончить со всем этим как можно быстрей.

— Ладно, — протянул, выйдя следом на паркет. — Но это последний раз, потом займемся медитацией, а то я и так уже без сил.

Слегка подрагивающей рукой несмело коснулся хрупкой талии, неуверенно притянув Рори к себе. Это была далеко не первая наша тренировка, но я так и не смог избавиться от ощущения неловкости. Было ужасно непривычно и как-то волнительно что ли… касаться женского тела. Раньше я никогда не находился с кем-то так близко. Настолько, что аромат корицы и чего-то еще, сладкого, неуловимого, въедался в мою кожу так сильно, что я ощущал его даже по ночам. Видимо поэтому я стал чаще видеть Рориэль во снах.

— Арктур, расслабься, что ты как лом проглотил? — усмехнулась Рори. — И поближе, пожалуйста.

Не дожидаясь, перехватила мое запястье и резко дернула на себя. Запнувшись, крепко вцепился в ее талию, явно причинив боль, но Рори даже не поморщилась.

— Прости.

Проигнорировав уже наверное тысячное извинение за сегодня, подруга как ни в чем не бывало скомандовала.

— И… раз, два, три…

Расслабиться никак не удавалось, вел как всегда нервно, неумело, а в итоге снова наступил Рори на ногу. Девушка вскрикнула, потеряв равновесие, но я успел предотвратить неминуемое падение, по инерции прижав ее к себе с такой силой, что Рори резко выдохнула, вдруг совсем прекратив дышать. Несколько тягучих мгновений я словно под гипнозом смотрел в эти глаза цвета шторма, в эти потемневшие омуты. Ощущал, как бьется сердце в плотно прижатой ко мне груди, и тоже не мог сделать ни единого вдоха.

— Пожалуй, на сегодня тренировка окончена, — сбросив это странное оцепенение, протараторила она, высвободившись из моих рук. — Увидимся за ужином.

С этими словами Рори рванула на выход.

— А как же… медитация? — произнес я уже в пустоту. Вместе с Рори исчезла и иллюзия бального зала. Кажется, я ужасно разозлил подругу своей неуклюжестью…

Глава 22

Сегодня я проснулся рано. За окном занималась заря, разливаясь багрянцем по сумрачному небу. Приоткрыв окно, с наслаждением вдохнул морозный воздух. Особенный воздух! Воздух свободы! Ведь сегодня последний день нашей двухнедельной отработки! Губы сами по себе растянулись в улыбке, и я блаженно потянулся, но тут же застыл как вкопанный. Опустив взгляд, я понял, что стою в одном исподнем, а мои штаны валяются у ног. Это что же… неужели я… Подхватив штаны и натянув их обратно, пулей вылетел из комнаты и рванул в ванную. Скинув рубаху, замер у зеркала, пытаясь в мельчайших подробностях рассмотреть свою фигуру. За эти недели как-то некогда было заниматься самолюбованием, я до кровати еле доползал. Да и вообще я не любитель разглядывать себя, было бы что разглядывать… Но сейчас я не мог оторваться от зеркала, жадно разглядывая все новую и новую деталь. Схуднувшие бока, которые уже не грозились свеситься через резинку штанов, и даже, о, боги, проявившиеся мышцы! Я действительно похудел! Сердцем овладел такой дикий восторг, что я больше не мог сдержать его. Наспех натянув рубаху, я рванул из ванной прямо к лестницам. Даже если сейчас налечу на старушку Гриди, мне плевать, Рори должна увидеть это! Слетев вниз быстрее ветра, как бешеный заколотился в дверь подруги. Уверен, она будет в восторге, ведь все это результат ее тяжких трудов.

— Арктур, ты видел сколько времени? — возмущенно пробормотала она, застыв в дверях своей спальни. Такая забавная с припухшим ото сна личиком и торчащими в разные стороны волосами. Другая бы уже давно заверещала и вытолкала меня. Сан, например, ужасно злилась, когда я случайно заставал ее не при параде. Но Рори не такая. Она совсем не похожа на других девушек. Такая простая, естественная. Думаю, использование здесь украшающих чар и прочих женских премудростей было бы лишним. — Ты объяснишься или так и будешь пялиться на меня? Что случилось? Пожар? Чума? Налёт ледяных драконов?

— Ледяных драконов не существует.

— Да? А по твоему виду можно подумать…

— Рориэль, — перебил я ее, наконец придя в себя и вспомнив зачем я здесь. Сердце снова забилось от восторга, а в животе словно бабочки запорхали, — Ро! — не в силах сдержать широкой улыбки, крепко стиснул плечи девушки и толкнул ее внутрь комнаты. — Я похудел!

Я ожидал радостных возгласов, ну, на крайний случай, сдержанных поздравлений, но не того, что моя «наставница» фыркнет и возведет глаза к потолку.

— И ради этого ты разбудил меня…, - Рори перевела взгляд на настенные часы, и ее брови сошлись на переносице. — За пол часа до подъема?!

— Ро, ты что не понимаешь? — как следует встряхнув подругу, пристально уставился в мечущие молнии глаза. — Все было не зря! Твои труды были не напрасны, неужели ты не рада? Смотри!

Выпустив девушку из захвата, задрал рубашку, дабы продемонстрировать наши общие успехи, но в этот момент произошло непоправимое… от резкого движения мои штаны… да-да, они сползли, бесформенной кучей рухнув к моим ногам. Я стоял перед Рори в одном исподнем.