Чтение онлайн

Кособокие бесы, бегавшие среди стеллажей, по описанию напоминали того, что когда-то принес его в приют. Да и сама сила Магатамы была весомым доказательством слов Ткача и Шелк.

Дух все это время защищал его не только от смерти, но и от превращения в нечто ужасное, грозившего любому жителю Амаравати, оказавшемуся вне Паутины. Теперь, Магатама растворилась в нем, так как в ней больше не было необходимости. Но узоры никуда не делись. Наоборот, стали еще ярче.

— Ну что, вкусный друг? — спросила девушка. — Ты принял решение?

— Поясните, что там за награда. Как-то я не уловил этот момент.

— Секрет. Но ты узнаешь, если возьмешься и выполнишь задание. Поверь, великая награда того стоит.

— Если это какая-нибудь фигня, вроде дружбы, любви или мудрости в духе «важно само путешествие, а не результат», скажи сразу, чтобы я даже зря не вставал. — Гриша сложил руки на груди.

— Ты начинаешь наглеть. — скривился Ткач. — Не заставляй нас пожалеть о том, что вытащили тебя из смертной дыры. Мы не так уж много потеряем. Таких как ты еще десятки, если не сотни.

—Награда – чистая сила, но вот о том, что она несет своему владельцу, я пока не могу тебе сказать. —пояснила Шелк. — Впрочем, если ты против, есть и другой вариант.

— Огласите весь список, господа.

— Мы опалим тебя бриллиантовым пламенем, и вернем в твой мир. Сохранишь небольшую часть силы, она поможет тебе пережить все опасности, и протянуть еще несколько сотен лет. Но вернуться сюда не сможешь, даже если очень захочешь. Твое место займут другие.

— И все же, я не понимаю. — вздохнул Гриша. —Я пройду все эти испытания, но вместо безграничной власти, народной любви и шикарного кресла, получу неведомую дулю государственной собственности. Если не по тыкве, от Администрации. Но вам лично, какая от этого выгода? В чем, так сказать, сакральный смысл предприятия? Все только ради вашего бати? Разве нет более простого и гарантированного способа посадить его на божественный стул?

Ткач закатил глаза. Каким-то образом, даже череп на его панцире повторил это выражение лица. — Ты вообще слушал? Наши руки связаны. Только благодаря подобным тебе мы можем оказывать влияние на Паутину.

— Ты – создание Хаоса, Гриша, — сказала сестра. — Ради достижения своей цели ты лгал, воровал и нес разрушение

— Справедливости ради, там снаружи и без меня ужас с разрухой. Вышел из дому и вертись, как хочешь, — да и вообще, сколько раз любимые сограждане пытались отпилить ему голову? Вот-вот.

— Именно тот герой, который нам нужен. В твоем сердце нет злобы, но нет и барьеров. Нет правил, которые ставят перед собой обычные люди.

— Хочешь сказать, что я бессовестный негодяй.

— Посмотри вокруг, — она взмахнула рукой, и около Гриши снова возникли разнообразные видения повседневной жизни. — Королева Порядка, утверждает, что создает мир гармонии, где все трудятся вместе ради общего блага.

Он почувствовал, как повеяло пропагандой Эгиды. — Но это ведь не правда, правда?

— Войны никуда не делись. И гармонии мы тоже особо не видим. — продолжил брат. — А что мы видим, это толпу обезумевших от власти модераторов, и их карманные царства. Мы видим, как Паутина пожирает смертные города, превращая их в новые миры. Мы видим энтропию, и постепенное угасание, с которым Администрация не хочет ничего делать. Пока эта Вселенная не замолчала, мы должны принять меры. Во Вселенной всегда должен сохраняться баланс. Перегибы в разные стороны одинаково губительны, и именно перегиб мы сейчас наблюдаем.

— И вот тут, я выхожу на сцену.

— Именно. Ты станешь нашим избранным героем, обойдешь других, и выяснишь почему это происходит, вкусный друг. Но солнце Хаоса опаляет даже тех, кому должно давать надежду. Поэтому, ты не будешь ограничен в средствах, в отличие от остальных.

— Но я все равно продую.

— В конце концов, один человек не так важен, как благо миллиардов живых существ. Мы будем только рады, если во время пути ты в этом убедишься. Но за эту жертву, ты будешь щедро вознагражден.

На каждой странице букваря были нарисованы два мальчика. Один слушался взрослых, делал зарядку, колдовал только по необходимости, и только в разрешенные дни. А другой, походу, Гриша. Зато, ему достанется больше конфет.

— Ладно, я согласен поучаствовать в вашем спектакле, — Он пожал плечами. Все равно, ему нет никакого смысла возвращаться назад, даже с волшебными силами. Стать еще одним монстром на пустошах? Здесь за это хотя бы заплатят, пусть и работать придется на пару гигантских пауков-людоедов. Зато сразу видны их истинные намерения. На обычной службе все равно все заканчивается тем же самым, а хищная природа начальства вскрывается далеко не сразу.

— Хорошо, — сказала Шелк, и убрала видение. — Откровенно говоря, другой ответ не принес бы тебе ничего хорошо. Ты мог бы быть там счастлив, но это все равно плохая концовка.

— Ладно, понял. Там плохо, здесь – норм. Что мне надо делать дальше?

— Теперь ты – Испытатель. Скоро, мы отправим тебя в Параболу, центр Амаравати, откуда ты будешь волен пойти куда угодно. Но перед этим…

Ткач провел ладонью, будто сканируя будущего Испытателя.

Мельком, он увидел яркую полоску, метавшуюся в темноте. Молния прилетела из темноты и ударила его прямо в бок. Хорошо пробрало, он чуть не упал. Волна энергии прошла сквозь тело, перемешивая органы. Гриша не сдержался и блеванул целым потоком желтой пены, пачкая прозрачный пол.

— Добираясь сюда, ты истощил запасы атмы… — отметила Шелк, повторив то, что он уже видел в системных сообщениях. — Потому, твоему телу пока что сложно принять активированную печать. Раньше ты носил в себе полный комплект, но это слишком много для одного игрока Оставим две. Третью сможешь получить позже, и выберешь сам.

Узор на его левом запястье изменился. Там, где раньше было две прямых линии, появилось кольцо. Внутри него значок, напоминавший грозовое облако с тремя молниями.

Печать Молний активирована в качестве постоянной. Уровень связи: 1.

Не успел отойти от первого удара, как последовал второй. На коже проступил жгучий пот. Его бросило в жуткий жар, и снова вырвало. На этот раз какой-то бурлящей черной смолой. Во рту появился привкус, как будто там сдохла целая стая собак, перед этим хлебнувшая из радиоактивной речки.

Печать Ядов активирована в качестве постоянной. Уровень связи: 1.

На правом запястье – пиктограмма капли, от которой исходят зловещие волны.

— Считай это нашим подарком, — сказали дети Нити-Истинного-Пути. — Но мы еще не закончили.