Чтение онлайн

Гриша не знал, зачем они тащились за ним все это время. Скорее всего, боялись, ведь он мог что-нибудь эдакое выкинуть. Зная его – вполне справедливо. Старик хорошо покопался в несчастной голове парня. Наверняка все выяснил. И про масло, и про наемное колдовство. И про кошек.

Издалека, город казался больше, чем был на самом деле. Несколько башен стояли на вершинах островных сопок, а в долине скучковались монолиты из такого же черного камня. То, что он принял за посадочные огни на самом деле было большими алыми сигилами, высеченными на большинстве построек.

Прямо перед ним стояли ворота – две темные глыбы, словно зубы какого-нибудь гигантского монстра. Металлические цилиндры в нишах дребезжали от морского ветра, издавая протяжный, нервирующий стон.

Гриша сделал шаг вперед и застыл. Дребезжать уже начала земля под его ногами, стон усилился, а воздух будто стал гуще. Значит, врата все же реагируют на него. Полезно знать.

Узоры Магатамы на тыльной стороне ладоней тоже пришли в движение. Маленькие треугольники развернулись в сторону ворот, совсем как стрелки на компасе. Кажется, пока что он все делал правильно.

Врата ожили – между скалами прошла первая волна. Бытие выгнулось, качнулось как лужа, в которую бросили камушек. Затем вторая, третья, четвертая – пока не появилась пленка серебристой ряби.

Для него это был момент истины, кульминация всего этого длинного, тяжелого, муторного пути. Звезды и палки, наконец-то дошел! Оставался последний шанс передумать, но это было бы немыслимо.

Пусть дед его слегка и напугал своими рассказами о безумном поедателе языков, но то ж слегка. Мало ли что там случилось на самом деле? А через такие мелкие сомнения можно просто перешагнуть.

Пришла пора совершить прыжок веры.

В самый разгар торжественного мероприятия, за спиной у Гриши раздался протяжный вопль. Где-то он уже такое определенно слышал – этот визг, одновременно похожий на чей-то истеричный вой, жужжание разгоняющейся турбины и рокот десятка бензопил.

Например, несколько часов назад, когда у него на хвосте висела железная баба. Очень быстро, он сделал несколько неутешительных выводов:

А) Оно еще живое.

Б) Оно вернулось в свой костюм.

В) Оно летит сюда.

Как такое вообще возможно?! Своими же глазами видел, что там от боевой машины почти ничего не осталось. После удара молнии, ангелицу можно было спокойно отправлять на свалку.

Он едва успел оглянуться. Груда искореженного железа сбила Гришу с ног и потащила вперед. Кривые металлические когти попытались ухватиться за шею, но вместо этого, начали непроизвольно сжиматься и разжиматься.

Все указывало на то, что ангел очень плохо видит, и почти не понимает, что делает. На полной скорости она ворвалась в портал, портя ему весь момент веры и прыжок истины.

…

В голове словно щелкнул выключатель. Его мысли пришли в порядок не сразу, они носились как муравьи, чье жилище заливал расплавленный алюминий.

Синхронизация интерфейса завершена. Добро пожаловать домой!

Он куда-то шел. Шел уже очень долго, и от этого ноги начали противно гудеть. С шипением открывалась очередная дверь, а за ней оказывалась пустая белая комната, ничем не отличавшаяся от миллиона таких же, в которых он уже побывал. Да, судя по распухшим ступням, их был миллион. Или даже два. Если это дом, он не сильно отличается от мест, из которых Гриша сбежал. Такие же белые коридоры, как и в комплексе «Эгиды». Неужто робот унесла его обратно в свое гнездо?

Задание выполнено: добраться до Обители бессмертных. Награда: +1 ко всем характеристикам.

Если не думать о гудящих ногах он чувствовал себя гораздо лучше, чем раньше. Взамен, у него отобрали все, кроме казенных труселей, жестких и колючих. Но все же, он был жив, относительно здоров и рано или поздно просто обязан был куда-нибудь прийти.

А неудобное белье это меньшая из проблем.

Следующая комната ничем не отличалась от предыдущей. Но в стену, с правой стороны, был воткнут большой кухонный нож. После множества пустых белых кубов, Гриша только обрадовался такому разнообразию.

Вокруг ножа крутилось голографическое кольцо со стрелочкой, над которой висела привычная полоска. Раньше, дух никогда не подсвечивал предметы, только людей. Хм.

Тестовый нож

Ибо бросать героя в пекло с пустыми руками было бы некрасиво.

Не любил он такие надписи. Все равно, что «Опасайтесь нападения птиц» или «Не влезай – убьет и съест». Ничего полезного они не сообщают, но настроение портят изрядно.

А нож взял. Чего бы не взять?

У него был свой, хороший нож с кусочками упыриных зубов. Всякую нечисть если не убьет, точно отпугнет. С таким ему точно было бы спокойнее.

Этим можно разве что редиски нарезать на салат.

Стоило выдернуть оружие из стены, маленькая трещина сразу заросла. На совершенно гладком потолке из ниоткуда появился круглый люк. Створки с шипением открылись, и оттуда вывалился неизвестный товарищ. Низкорослый, квадратный гуманоид был покрыт желто-оранжевой чешуей, а в руке сжимал точно такой же нож. Не особо понятно, для чего – он и без оружия обладал довольно впечатляющими когтями.

На коже ящера виднелись совершенно идентичные узоры Магатамы. Гриша мог бы с легкостью подумать, что это какой-то неудавшийся клон, и эти мысли были бы взаимны. Ящер сердито щелкал, ударяя хвостом по полу. Он скалил острые желтые зубы, и явно собирался затеять драку еще до того, как они оба получили сигнал от системы. Буквы на его инфоплашке были ярко красными.

Новое задание: «Отбор»

Победить противника .

Враг не мешкал. Он оказался гораздо быстрее, чем Гриша ожидал. Чудом, человек увернулся от когтей, но лезвие ножа все же полоснуло по плечу. Боли все еще не было, как и привычного зуда от восстановления. Это был бой насмерть, и никто больше не собирался их защищать.

7 - Сердце все еще бьется

У врага оказалась очень крепкая шкура, просто так не пробьешь. Человек целился в глаза и лишенный чешуи мешок на горле. Много проблем ему доставил и мускулистый хвост с острой кромкой, которым враг активно размахивал.

Гриша крепче сжал рукоять ножа и провернул его в пасти ящера. Раздалось мерзкое чавканье. Существо дернулось, завалилось на него всем телом, после чего начало испарятся, превращаясь в серый прах. Незримый поток срывал хлопья золы, что тут же исчезали.